沈青棉不等君少优说完，立刻截口道：“妾身如今很好。因着娘娘的关系，夫人老爷对妾身都很好，下人对妾身也很敬重。衣食住行月例银子，如今在府中也是上上乘的，这都是娘娘的缘故。妾身对娘娘只有万分感激，再没有怨怼不满足的。更不希望娘娘为了妾身一条贱命再横生枝节，倘或因此叫言官御史弹劾娘娘的作为，妾身更是万死难辞。因此妾身请求娘娘不要再惦记着妾身，只要娘娘过得好，妾身便好了。”

君少优静静看了沈青棉半日，口中的话徘徊了好几回，最终还是开口说道：“不论母亲有什么要求，只管开口与我说。我虽同国公夫人说明不再插手护国公府的种种庶务，可母亲与旁人不同。若母亲——”

“我现在很好，真的不需要再折腾什么了。”沈青棉抬头，看着君少优，很诚恳的说道：“当年我希望离开护国公府，只是觉得我这辈子在护国公府过得苦闷，那地方压得我一辈子喘不过气来，实在叫我想脱离那里。我曾经怨恨老爷夫人，怨恨命运多舛，甚至怨恨过你不该存在，这一生颠沛的际遇叫我永远求不得，永远过不了自己想要的日子。”

说到这里，沈青棉有些羞惭的低下头，喃喃说道：“在护国公府那么多年，我明知夫人针对我，甚至暗中下毒害你，我也不曾有所作为。看似是我不争，其实不过是我自暴自弃，不甘被囚于此，又不敢真的破釜沉舟的相信那个人，会因为你的存在还一如既往的爱护我罢了。我自己糊涂虚伪，反而怨怼你不该存在，如今想想，实在是可笑至极。说实话是我这个当娘的对不住你。如今你贵为皇后，一言一行皆受万众瞩目，我实在不想你因为我的事情再遭非议。何况我如今且想明白了，只要你一天是皇后，护国公府就只敢捧着我，敬着我，断断不敢违逆了我的心思。既然半生都如此蹉跎，我又何必执着当年。左右时光如流水，一去不回头。我既不能回到从前，呆在护国公府与呆在外头又有什么区别？与其到一个陌生的地方孤苦伶仃的，还不如老老实实地呆在护国公府。至少，我在这里已经呆了大半辈子了。”

君少优没想到沈青棉居然能说出这么一席话来，不觉怔怔的呆住了。过了半日，方才缓过神来似的说道：“我从没有怨过母亲什么。若不是母亲这么些年的悉心教导，也就不会有今时今日之少优，因此……”

君少优说到这里，突然有些说不下去了。真的不怨沈青棉吗？

这话其实轮不到他来说，毕竟因为这件事真正死去的人从来都不是他，而他这样一个异世而来的灵魂，最初来乍到的时候却多亏了有沈青棉的教导才能科举入士，入朝为官。因此他对沈青棉是感激的，这种感激是对师长的感激，因此他可以忽略当年那些加注在自身上的伤害，可以打着包票给予沈青棉她想要的生活。

可是那个死去的君少优呢？

君少优默然不语。沉静半日，终究还是沈青棉开口笑道：“我自十七岁入了护国公府，这么多年再也没有去过别的地方。以前只呆在葳蕤院里头弹琴做针线，整日闲来无事，只会回想当年的时光是怎么样的。只会艳羡着外头的日子。这几年随着夫人管理护国公府的庶务，且随着她来往交际，我才知道原来外头的日子也没那么好过。何况物是人非，什么都不一样了。就算我真的出去了，所过的日子也未必如我幻想的那么好。既然如此，还不如就这么着了。”

至少，每日看着当年那般伤害自己，在自己跟前耀武扬威的人碍于权势不得不卑躬屈膝的模样，谁能说没有一丝快意在里头呢？

沈青棉神情恍惚的失了会子神，借口去外头松散的杨黛眉眼见着时辰差不多了，也蹑手蹑脚的回了殿中。瞧见殿中伺候的人仿佛少了大半，君少优与沈青棉之间的气氛又有些古怪，心下狐疑不已。却也不敢开口多问，只得堆笑寒暄了几句话，末了开口道：“时辰不早了，也不好太过叨扰娘娘，臣妾这便告退了。”

君少优见状，只得含笑允了。杨黛眉同沈青棉告辞过后，随着昭明殿的小太监一路逶迤出了后宫，上了马车赶回护国公府。马车经过朱雀大街的时候，风卷起窗帘，依稀可见有轿辇擦肩而过，前后有青衣小帽的奴仆打着丞相府的灯笼。

沈青棉撩起帘子神情恍惚的忘了半日，终究长叹一声，扭头不语。

有些人有些事，擦肩而过，便错失了一辈子。

灯火通明的昭明宫内寝殿，早已脱了外衫的庄麟抱着大胖儿子歪斜在床榻上，皱眉看着才迈入殿内的君少优，不满的问道：“有什么事情说了这么长时间，我跟你儿子觉都睡了两回了。”