老爷子对孙子和外甥说：“你们俩好好读书，读书的钱爷爷老爷出，知道吗？咱们祖辈也曾经出过一个秀才，你们也要出息！出息了才不被人欺负”老爷子舌头已经发直了。

“爹，你姑爷也外甥可是要过来干的，祥生腰越来越不好，你给他安排个地面的活计”曹芳没放过给那父子俩找份差事的机会。

“爹，我娘家兄弟能不能来？”

“是啊爹，用自己亲戚总比外人强，我娘家兄弟都在坑下干过，有经验”

……女人们都在为自己娘家争取着机会。曹家男人们一瞪眼：“都闭嘴！都听爹的！爹说怎么办就怎么办！”

冰兰没等到老爷子的答案，人已经困得要死，很快被扶着进了屋子睡觉。

第二天还是有村民去看曹家的结果，放炮的响动惊动了村里人。那些各家长辈都过来看碳的成色，大家都知道老曹家在找口子(煤矿)，这回响动大了，都想看看结果。老曹的希望就是他们的希望.

“嗯，是上好的细碳（好煤）！我们跟方家营那边就是一个脉，他们那边出碳咱们怎么不出？”

“老四这里出了碳，我得去看看我们那边能不能开出口子来”本家的大哥道。

村长也来了，曹家男人小心翼翼等着村长发话。

“村长？”大舅舅递上烟。

“国家是不允许私自挖煤的，这事要是被上面知道是一定要管的”村长吸着烟，慢悠悠道。

“村长，我们就是想弄点碳家里亲戚烧烧，您看能不能给想个辙？”老爷子上前递上烟道。周围几个当家的都看着，老曹家的事就是以后他们可能面临的事。

“是啊村长，咱们村守着宝总不能被外人都挖了去，不说别的，家里烧的总不能花钱去买吧！还有村上的小伙子，一个个累死累活给人家当牲口一个月不过一千块，说不定哪天就像我那苦命的孩子被埋里面”说话的是另一个老爷子，他儿子再一次事故中被埋在坑里。等挖出来人早完了。

“这样吧，老曹家这是第一份，也是个比照，我呢理解大家，回头我给大家在上面找找人，疏通一下，当然这个疏通不会白白让人家帮忙的，行有行规，具体的回头再说”

众人一听忙道：“我们明白，辛苦村长，回头您选地，我们让孩子们去帮忙，村里多几个口子，咱们也能提前致富奔小康不是！”众人心情大好，村长默认了就好说，拉上村长更好说了！

曹芳着急回家跟家里人商量大事先走了，冰兰说要帮着两个男孩看看功课留下来。高中难点无非是数理化，英语那是慢功夫，对山区的孩子依旧是难关。

本来没人相信冰兰会高中的功课，她上的毕竟是师范，师范也有数学啊，拿过表弟拧眉不得其解的数学几下子做出来后，大家便相信师范生的数学学的很好。

冰兰想知道后续，回去不也没什么事？白天教了高中生就教初中生。可惜其余的对学习没兴趣，女孩子更注重跟着娘亲学做饭，做鞋等活计，男孩子跟男人去清理口子。

冰兰唯一用途就是好好看着弟弟和表弟。一个月后曹家的口子开始出碳了，村里据说又找了一个口子，村长家的还在继续。难道家家都开口子

“怎么能”大舅母道，“一片地有的地方你挖就能挖到碳，有的下面都是石头，能不能开口子全凭运气的。前几天老刘家打了多少炮都没看到碳，可见到黑的了却全是不能烧的矸子（煤矸石），钱花了不少，全废了！

人家杨老五家就幸运，一家子就在地窖里挖出了上好的细碳，你说人跟人能一样？”

“村长家咋还没挖出来呢？”

“最好挖出来吧！”大舅母高兴地心情一下子低下来。沉了沉还是带着不甘道：“都是吃人不吐骨头的，他说给上面疏通去，要各家一年拿出四成。四成？岂不是家家都在给别人忙活？那我们还开口子干啥？还说村里的碳统一卖，他会找人来拉，多少不还是他说了算？”

“那咋办？”

“还能咋办？只能多挖碳，多卖钱！不然都不够他们吃的！”

冰兰算是明白了，村长应该向上孝敬，自己估计再留一部分。

林家父子俩稍后过来了，曹家一下子拥挤起来。不光曹家，别人家一样，新的窑洞开了不少，冰兰在一次饭后闲聊的时候问了问村里水井出水的情况是不是比以前少了。

“是少了，不然也不会排队挑水”大舅母道。

“地下开采过多的缘故，等以后地下掏空了找水怕都是难事。河道的水也会受影响，将来庄稼能不能打粮食都不好说了。没有水就是靠天吃饭，不下雨就等着干旱。”