琉璃道：“请了大夫了？”

彩丝说道：“并没有。她这病是好一阵歹一阵的。”

琉璃不解，彩丝见丫头们都在外间，才放低声音道：“不用担心，她不是真的病了，就是心里有事罢了。”

琉璃问道：“又能有什么事？”

“我哪里知道，”彩丝掩口笑道：“只是从府里为养谦哥哥摆宴那天就这样魂不守舍的，我还打趣她是不是撞见什么，被勾了魂了呢。”

琉璃虽然好奇，可听彩丝的言语略有轻佻调笑之意，便心生避忌，并不深问。

彩丝本是打算，只要琉璃追问，自己立刻告知。谁知琉璃不提，她就也不便主动说了，只说些前日会客的热闹，花园里哪些花好，京师里的其他趣事而已。

只是闲话之中，彩丝且说且张望门口，依稀像是在等什么人，连琉璃都看了出来。

如此过了半个多时辰，彩丝起身道：“赶明我再来找你，咱们一起闹芳树去。”

琉璃答应，送了她出门。

彩丝离开院子，有些怏怏地，她的小丫头怡儿便道：“姑娘怎么不多坐会儿，眼见晌午了，温大爷会回来也未可知。”

彩丝脸上一红：“你瞎说什么？”

怡儿道：“我哪里说什么了？不过是想亲戚们多见见罢了。”

彩丝笑着啐道：“你倒是会想。”

两人正走着，突然见一个男人的身影从前方门口走出来，把两人吓了一跳，定睛看时，才认出是二哥范纠。

范彩丝道：“哥哥从哪里来？”

范纠道：“刚去探了姨娘，让我在外头给她买些东西呢。”

彩丝道：“家里的东西不够用么？还要单单从外头买，给大娘听见了，怕不又要多想。”

范纠笑道：“多大点儿事，也值得你说这么些。”

略说了几句，范纠便去了。彩丝回头目送他的背影，突然轻轻地叹了口气。

怡儿问道：“姑娘怎么了？”

彩丝摇头，喃喃：“都这把年纪了，虽是没有读书上进的本事，竟也不知正经做些营生，只是在这门里门外的厮混，有什么出息。”

怡儿道：“姑娘是不是又想到温大爷了？”

彩丝目光一晃，幽幽然道：“看看人家的哥哥，再看我的哥哥，可见是同人不同命。”

两人进门往里，才走了半道，就见前方花遮柳隐地有一道身影若隐若现。

彩丝歪头看了半晌，瞧着像是芳树，又不确信，待要走近看，芳树却又加快步子，远远地去了。

“先前叫她不肯出来，如今自己倒肯出来了？”彩丝啧了声，带了丫头自回房去。

***

养谦自从殿试高中，此后便在翰林院任修撰一职，小皇帝又格外恩深，赐他为慎思殿行走，做皇帝侍读之意。

养谦因才入职，众人皆知道他是范垣的表弟，又深得小皇帝的喜爱，且传说徐阁老也对他甚是青眼……所以，虽然如今只是个修撰，将来只怕不可限量。

众人又是嫉妒，又且惊叹，明面上却都和气一团，争相与他结交，幸而养谦天生的缜密温和，最擅交际，因此不管跟谁相处，都是面面俱到。

天长日久，众人也没了最初的戒备跟不忿，开始真心相待。

这一夜，有同僚召集，大家在邀月楼上聚会饮宴，席间清倌唱曲助兴，酒过三巡，众人觉着不足意，就叫击鼓传花。

规矩是鼓点停了后，花在手的便当即罚吟诗一首，若做不出诗词来，罚酒三杯，虽然席间都是翰林院的高才，却也还是被罚了一半，酒力发作，这才十分快意起来。

忽然又有人发现养谦并未喝多少，于是不依不饶地撺掇他唱了曲《醉蓬莱》。

养谦本不愿意，但见大家都这般高兴，不忍在此刻扫兴，少不得答应了。

那清官弹琵琶给他奏乐，只听唱道：“笑劳生一梦，羁旅三年，又还重九。华发萧萧，对荒园搔首。赖有多情，好饮无事，似古人贤守。岁岁登高，年年落帽，物华依旧。”

大家听得如痴如醉，叫好都忘了，聚精会神地只管听。

正唱到“此会应须烂醉，仍把紫菊茱萸，细看重嗅”，突然听到外间有人醉声问：“是谁在唱？”

另一人答道：“这儿是翰林院各位大人。”

那人笑道：“他们倒是高乐，哪里找的倌人，唱得这么好？爷跟前儿怎么就没有？”

屋内众人听了这混账话，皆都惊笑，其中一个趁着酒力叫道：“什么人在外头乱吣！”