养谦便跟琉璃道：“幸而皇上是个明辨是非的。只是要杜绝后患，毕竟要不进宫才好。”说着，自己也知道不可能，就摇了摇头。

先前养谦带着全家回江南祭祖，后琉璃知道了内情，询问起来，养谦才如实说了，是受了范垣的托付，让他调虎离山的把琉璃跟两个小家伙带离开京师。

可除此之外，却也并没有其他的吩咐了。范垣出使一节，养谦起初更加丝毫不知，还以为范垣有什么别的行事，只是范垣一再嘱托，叫不管发生何事都要往南边走这一趟，养谦深知他的为人，且又明白必是为琉璃着想，自然答应了。

这夜，养谦去后，琉璃才觉出浑身乏倦，正躺倒，明澈拉着明德的手，摇摇摆摆走了进来，两人一左一右，两只雏鸟般在琉璃身边靠着睡了。

琉璃左手抱着明澈，右手抱着明德，有两个小家伙陪着，心底如杨絮般杂乱的思绪终于缓缓尘埃落定，不知不觉里终于睡着了。

***

数日后，一路的车马劳顿才终于休整过来。

这天，太妃召见明澈进宫，在黛烟宫里玩了半晌，有永福宫的太监来请，原来是苏叶所派之人，特请明澈过去说话。

严雪叫那太监在外等候，便对明澈道：“你可知道，苏美人请你过去，是为什么？”

明澈想了想：“多半是太久没见到我，或者闷着无趣。”

严雪笑而不语。

明澈见她如此，便又想了会儿，猜道：“是不是因为我先前为她出过头，她记在心里？”

严雪微微点头：“还有呢？”

明澈不由皱了眉，拧眉过了半晌：“我可想不出别的来了。娘娘，到底是什么？你教给我呀。”说话间便凑过来抱住了严雪的胳膊，仰头撒娇般地看着她。

严雪嗤地一笑：“我说了反而不好，你去了就知道了。”

明澈又求，严雪才又说道：“你记得我的一句话，第一，没有什么是说不开的。第二，所谓‘解铃还须系铃人’。”

明澈虽然懂这七个字的意思，但偏偏这两句话无法懂。

严雪对上她明净清澈的双眸，笑道：“你这小丫头是极讨人喜欢的……总之，只要你有心愿意，没什么是你做不成的。”

明澈出了黛烟宫，随着那小太监往永福宫去的路上，心里还在琢磨严雪的话，只是想来想去，总不能彻底领悟严雪的用意。

苏美人已经快到了临盆的时候，因为是皇室的第一胎，行动都有许多人围看着，太医院的八位太医两人一轮，轮番在永福宫里坐守，实在是丝毫的差错都不容出。

比之前相见，苏叶丰腴了好些，正扬首盼望般打量，见明澈进门，脸上才露出笑影。

明澈才要行礼，苏美人已经赶着叫宫女扶住了，领着到了自己身边，苏叶欠身，握着明澈的手道：“听说姑娘在太妃那里，本来我该亲自过去的，只是这身子实在沉重不便。”

明澈见她大腹便便，回答道：“当然是娘娘的身体要紧。我这不是自己来了吗。”

苏叶又叫宫女拿了好些点心果子给明澈吃，明澈捡了两样吃了。苏叶打量她吃的甜美，便笑道：“姑娘还是这么着喜欢吃甜的。”

旁边一个伺候的宫女道：“这都是娘娘特意给姑娘准备的呢。”

明澈笑道：“实在多谢美意。”

苏叶道：“听说江南地方的小食是最精致可口的，姑娘这一次去，必然是大饱口福了？”

明澈笑道：“好东西的确吃了不少，像是百果蜜糕，梅花糕，龙须酥，海棠糕，方胜糕，茶油鸡，素千张之类，还有很多记不得名字了。”

苏美人不禁笑道：“听得我都饿了。”于是也拿了一块点心慢慢地吃了。

明澈察言观色，见苏叶仍是像是以前一样，并没有因为成了美人而矜持自傲之类，于是也乐得跟她乱说一起，单捡着在南边有趣的事件，人物，说给她听。

因说：“我还在三春茶馆里听了他们的评弹呢，只是我可听不明白……咿咿呀呀，弹着琴一男一女的唱，人物看着也没有多好看，可养谦舅舅他们说是最好的，嗓音的确是不错，养谦舅舅见我不喜欢那个，本还要请我们看他们的昆曲，说那个得合我的脾气……”

明澈说到这里，突然脸色一变停了下来。

苏美人正听得喜欢，见她忽地停了，忙问：“那昆曲是怎么样的？好看么？”

明澈道：“我也不知道，没来得及看呢。”

“这是为什么？”