“我也觉着，比我考前做是那篇觉着更顺些。”秦凤仪眉开眼笑，“师傅，那我就先回了。”

方阁老点头，“去吧，回去好生歇一歇，今就不留你了。”

秦凤仪笑嘻嘻地，“我得给我岳父报喜去。师傅，我成亲时，你可得来啊。”

方阁老一乐，“好。”又说秦凤仪，“叫你把你那状元红送我两坛，明儿赶紧给我搬来。”方阁老早就盯着秦凤仪的好酒了。

秦凤仪道，“这不成，得我定亲那会儿才能吃。”

俩人斗几句酒，方悦把文章也默好了，看孙举人还在写，方悦便将自己的文章先给祖父看了，秦凤仪便跟着一道瞧了瞧，方告辞回家。

回家的路上，秦凤仪脸色就有些凝重，秦太太问他，“刚不是好好儿的么，怎么了？可是阁老大人说什么了？”

秦凤仪颇是遗憾，“师傅也夸我文章做得好，只是，看了阿悦师侄的文章，倒叫我这状元无甚把握了。”

秦太太哭笑不得，与儿子道，“我儿，便是榜眼也使得的。”

秦凤仪道，“还有孙举人那等人，竟然文章也做得不错。”

秦太太道，“他年长你六岁有余。”

秦凤仪摇头，“哎，我的文章竟与这等人的文章仿佛，当真扫兴。”

李镜看他叨叨的没个完，道，“你就别啰嗦了，人家还没怎么着呢，你就说人家不好。我与你说，那榜下捉婿，不少人家都要拿贡士榜单打听过的，你还以为大家随便捉啊！像那已成亲的，根本没人去捉。再者，人家也没做下什么恶事，你是不是想多了。”

“我想多了？你等着瞧吧，这类人我见得多着哪。”秦凤仪一笑，“不说这个了，阿镜，我回去洗个澡，咱们就去你家，先给祖母报喜，待岳父回来，也叫岳父高兴高兴。”

李镜笑，“好。”

秦凤仪道，“娘，聘礼可得再清点一遍，还有我定亲的家伙什都预备全了没？这三月中就发贡士榜，只要是上了贡士榜，殿试从不黜落。只要我一登贡士榜，我就请师傅和珍舅舅为媒，过去岳父那里提亲。”

秦太太笑得跟朵花似地，“放心，我儿，为娘和你爹早就准备好了，鞭炮买了二十万响。十万响你中了进士放，十万响你定亲时放。”又与李镜道，“阿镜，你与阿凤的新房，早头两年就收拾好了。”

秦凤仪也道，“你好几年没见咱那棵琼花树了吧，现在长得可好了。”

李镜有些奇怪，只是，她一个女孩儿家，不好说自己亲事，只是将事放在心里，只听着这母子二人说罢了。倘阿凤哥榜上有名，自然要做官的，既是要做官，难不成还要回老家成亲？

一行人回了秦家。

李家那里早有随着李镜一道出来的小厮跑回去禀报，以免家里人着急。

李老夫人问那小厮，“如何，贡院散了吧？”

小厮磕个头道，“回老太太的话，卯正便散了，接到秦公子后，秦公子先去了方阁老府上，呆了足有大半时辰，这才出来，回了自家。”

李老夫人与景川侯夫人、崔氏道，“这必是去方阁老那里把考试时的文章默给方阁老看。”

景川侯夫人点点头，道，“这一考考九天，想来秦公子也是累得不成，却还记着先把文章默出来。这孩子，当好生歇一歇。”

小厮欲言又止，崔氏瞧见便道，“你有话只管说，就是让你回来说的，不要吞吞吐吐。”

小厮道，“小的瞧着，秦公子可不累。那些监场的大人们走了后，诸举子们才出来的。咱们秦公子与方公子走在最前头，小的不会说，但秦公子可精神俊俏了，一点儿不像那些没精打采的举子人。有些举子都是给人抬出来的，有些都摇摇晃晃仿佛生一场大病一般，只叫人担心会摔地上去，再有略好些的，也是神色委靡。咱们秦公子一出来，那叫一个神采弈弈，小的都觉着，一见着公子天气都亮堂三分。边儿上好几百号的女娘们，热闹极啦。秦公子的气色，比方公子都好的多！就跟平时来咱们府上差不多。”

崔氏笑道，“这考得好不好，看气色就能看得出来。秦公子定是答得不错。”

李老夫人也是笑道，“别人科考什么的，时常听说一入考场，怎么胆小害怕只怕考不好的，阿凤可不是，阿凤一到考场做的文章，以平日都要好。以前我就说，兴许是合该走这科举的道。”

崔氏笑，“是。祖母放心吧，我看，秦公子下午必然要过来的。”

李老夫人赏了小厮个红包，让下去歇着了。

秦凤仪果然是下午过来的，与李老夫人说起会试来，秦凤仪道，“跟秋闱差不多，只是这二月天比我们江南八月要冷些，我们洗澡的时候，幸亏是排在前头也在洗前头了，要不，有好些排后头的给冻着了。”