赵长卿并未接母亲这差使，直接道，“阿蓉哪里是好劝的，要我说，找表兄来与她说个明白，彻底断了她的念想，也就成了。”

凌氏道，“这事怎好与阿腾说？”说出去，岂不坏了次女的名声？

赵 长卿笑，“母亲不必担心，先不说咱们两家是姑舅至亲，二舅妈死皮赖脸的不再回庙里，咱家可是什么都没说的。只管叫了表兄来，依他的品性，也不会往外说的。 事情做的机密些，别惊动其他人才是最要紧的。”这话一出口，凌氏没觉什么，倒是赵长卿先暗暗吃惊，看来我早不是先时那个天真傻气的赵长卿了。我早已习惯了 迅速的分析利弊，做出判断，进而决策。

凌氏仍在为赵蓉的事焦心，咬咬牙道，“实在不成，就得用这个法子了！”又絮絮叨叨的同赵长卿说了许多家里的事，凌氏叹道，“你在家时不觉什么，你这一嫁，我顿失臂膀。”关键是出主意的人没了，凌氏很有些不惯。

赵长卿笑，“过一二年给阿宁说个媳妇，母亲还怕没有臂膀？”

说到儿子，凌氏又笑起来，“真有人跟我打听阿宁的亲事，我瞧着，还有一二家不错的，只是人家闺女年纪尚小，阿宁也得考秀才，男孩子，晚上一二年也不要紧。”

赵长卿笑，“阿宁性子直率，给他寻大方端庄的女孩子，非但能帮着母亲理家事，夫妻间和睦，日子才过得好。”

凌氏笑，“这话正中我的心坎儿。我就盼着阿宁能早些考了秀才出来，到时亲事上还能再往上挑。”家中已是六品门第，凌氏的心自然是高的。

母 女两个高高兴兴的说起话来，傍晚赵勇回家，见到长女、女婿，自是欢喜。及至用饭时，赵老太太见凌氏满面笑意，愁色全消，便知赵长卿宽慰过她了，心下一笑， 嘴上不提半句。赵蓉虽有些懒懒的，也未有扫兴的事发生。赵长宇年纪不大，已不愿同女人们在一席上，跟着父亲兄长去了男席吃饭。凌氏难免唠叨几句。

凌氏得了赵长卿的主意，与丈夫商量过，便寻了凌腾来与赵蓉说个明白。

凌腾听凌氏一把鼻涕一把泪的说了赵蓉的痴心，半晌无语，低声道，“卿妹妹小我两岁，蓉妹妹小卿妹妹四岁，小我六岁，我素来只当她是个小妹妹一般。”

凌氏拭泪道，“我知道你是个明白孩子，只是那丫头钻了牛角尖，我再没法子的。还得你与她说个明白，彻底断了她的念想才好。”

凌腾能说什么，只得应了。

自小到大，凌腾一颗心都是放在赵长卿身上的，他从未想过，赵蓉竟会对自己起了淑女之思。似乎在他未曾留意的岁月里，赵蓉已经由小小女孩儿长成亭亭玉立的少女。

在少女的闺房中，凌腾没来由的有些紧张。赵蓉倒了盏茶给凌腾，凌腾哪里有喝茶的心，温声道，“蓉妹妹，我——”

“表兄不必说了，我知道表兄想说什么。”赵蓉心酸一笑，“自小，表兄来了我家，最喜欢跟姐姐玩儿。到了姐姐的屋子里，夸了这个，再去赞那个。我每每就想，什么时候也请表兄到我屋儿里来玩儿，哪怕静静的喝一盏茶也好。”

凌腾的年纪，早过了谈情说爱的天真，他微微叹道，“表妹厚爱，我实在无福消受。”

赵蓉眼睛一酸，“表兄看了姐姐多久，我便看了表兄多久。”你不过爱了赵长卿一世，我却对你两世痴心，你怎么就看不到呢。

凌腾轻声道，“对不起，我只当你是妹妹。”说完便起身离去了。

赵蓉并未挽留，凌腾自赵蓉窗前匆匆离去，赵蓉望着满院春光，喃喃，“你怎么就忘了我呢。”你怎么就忘了我呢？

怎么就忘了呢？

凌氏原想着凌腾把话说清楚，赵蓉应该清醒了，谁晓得，赵蓉仍是不愿嫁人，直恼得凌氏不知该如何是好。想着什么时候叫长女回来，再商量个主意方好。

赵长卿如今亦遇到了一桩意料之外的事，赵长卿惊诧非常，一双杏眼瞪得溜圆，“林姐姐，你要去帝都？”

林 老板笑，“是啊，原本听说边城繁华不让江南，偏生我来的不是时候，如今不准与西蛮贸易，边城的有钱人也少了。我这生意外头瞧着光鲜，其实有限的很，在这 儿，做得再大亦不过是在井里称王。听说帝都才是真正繁华，我准备去帝都闯一闯。若是能混出个头脸，以后你去帝都也可投奔于我。”

赵长卿与林老板交情不差，十分舍不得，道，“那是多老远的话，林姐姐要走，咱们的生意可怎么办？”