皇帝毫不客气地白了他一眼，“什么叫跑出来了？四叔都不管我。”

“不是，你真不能换个称谓？”靖王老生常谈，“我儿子女儿要叫你叔父，孟宝儿却叫你哥哥，这都哪儿跟哪儿啊？”

“不管。”皇帝坏笑着，“在我这儿，就得各论各的。四叔是我师父，一日为师，终身为父，我没动不动让你给四叔磕几个就很厚道了。”

孟观潮撑不住，笑了。

靖王也笑，却是被生生气乐的。

在花厅落座，奶娘将小郡主抱过来。

皇帝笑着接到怀里抱着，语声低柔：“真好看。六哥六嫂就都是样貌出众的，侄女的五官还随了你们最好看的地方。难得啊。不过话说回来，真正长得随谁都好看的夫妻，也就四叔四婶婶这一对儿了。你看宝儿，随便一长，就漂亮得不像话。”

靖王真服气了，“你就不能好好儿夸侄女几句么？”

“等她记事了再夸。”

靖王又气又笑。

皇帝盘桓多时，方恋恋不舍地道辞回宫。

靖王挽留孟观潮，“有事情跟你商量。”

孟观潮说好。

靖王说的是皇帝的婚事：“他也不小了，该成婚了，你私底下跟他说说这事儿。”

孟观潮不以为然，“言官不是动不动就劝他命礼部着手选秀事宜么？这还用我说？有那个工夫，想想我儿子以后娶谁家闺女多好。”

靖王嘴角一抽，“到如今，你满心满意都是你媳妇儿和儿女吧？”

“还有我娘，我侄子、侄女。”

“……”

孟观潮轻轻地笑起来。

“说半天，你是还没明白我的意思。”靖王牙疼似的吸进一口气，“你家闺女已经到了议婚的年纪，提亲的人比比皆是，你一个都看不上。得亏你看不上，要是有你满意的，宫里那位得急死。”

“嗯？”孟观潮眉心一跳，凝视着靖王。

靖王看出他眼中的疑问，笃定地颔首。

这回，轮到孟观潮嘴角抽搐了，“惦记上我闺女了？”

靖王没来由地想笑，“你闺女那么出挑，少年人不惦记，才是脑袋让门夹了。”

孟观潮按了按眉心，然后说：“不行。做梦。”

“瞧你那德行。”靖王哈哈地笑，“你这意思是说，皇上配不上你闺女？”

孟观潮没说话，可神色分明是认可对方言辞的。他的女儿，自然是独一无二的瑰宝，小一辈的兔崽子们当然没有配得上的。

靖王笑得东倒西歪，“那你是想怎么着？让咱闺女一辈子不嫁？——那小兔崽子是没多少可取之处，可比他更好的少年人，也真没有。”

孟观潮想了想，泄气地一摆手，“得了，过一二年，让我媳妇儿问问林漪的心思。她要是愿意，怎么样的人，我也得让她嫁，她要是不愿意，怎么样的人，也别想勉强她。”

靖王满意地一笑，“要的就是你这份儿先见之明。我是怕你跟四夫人都稀里糊涂的，再把那小兔崽子急出个好歹来。”

“谢了。”

靖王逸出大大的笑容，“喝几杯？”

孟观潮摆手，“闺女儿子不让我喝酒了。”

靖王哈哈大笑，随即则是羡慕，“你那两个孩子都太懂事了，我家天恩就不行，没个消停的时候。”

孟观潮也笑，心里则想着，一双儿女是中和了他和妻子的性情。

自然，这几年，他也被小猫改变了不少，譬如在家中没了坏脾气，不会再对谁说重话，更不会动辄摔东西撒气。

真就是那种“出了家门我怕谁、回到家里谁怕我”的情形。

可是，很好。真好。

火气是自然而然地进了家门就消散，他从骨子里变得平和且温和。

尘世在善待他，他便也善待应该善待的所有人。

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皇帝十七岁那年，太傅孟观潮削减手中权势，让后起之秀掌领他先前兼任的职位。在皇帝强烈坚持之下，留下了掌领上十二卫和兵部的官职。

但是，皇帝依然不肯亲政，凡有大事，必要和太傅相商。

而这几年走过来，朝臣对这种情形也从抵触到了打心底的认可：不管太傅的性情是曾经的霸道跋扈狠戾，还是如今的云淡风轻老谋深算，他做的事，都是为了朝廷军民长远的益处。换了任何人，都做不到。

皇帝十九岁亲政，亲政之前的那年冬日，和他的太傅私下里郑重地谈及终身大事。

“四叔，我想娶林漪，您和四婶婶答应么？”

孟观潮眉梢微扬：“答应如何，不答应又如何？”

皇帝正色道：“你们要是答应，就不需说了，我自然会想尽法子善待林漪，她是中宫，但不会有旁的嫔妃入宫。你们要是觉着不妥，那我就等，等得你们不落忍了，点头应允。”