在院中的李之澄听到长安的话，心完全沉了下去, 面上却是不动声色, 笑着哄着怀里的孩子，“南哥儿乖，有客人来了，娘亲要应承一番，你去找奶娘，好么？”

南哥儿有些不大情愿，但还是听话的点了点头, 颠儿颠儿地去找奶娘。

李之澄站直身形，望着院门口，等待他的手下进门。

该来的，总归是来了。之前就感觉到, 这所小院儿被监视起来了，惊惧之后，让奶娘在这几日内千万将南哥儿日夜留在房里，开始着手安排南哥儿的去处。

可奶娘只是寻常女子，总会有大意的时候，南哥儿又是个三岁的孩童，怎么可能日夜都听话地留在房里。

眼下，她只担心，如果他发疯，自己势必要连累无辜。

长安寒着脸走进院中。手下已各司其职，封住李之澄与夫妻二人离开的路。

“别吓着孩子。”李之澄说。

“那么，您在五老爷过来之前，也别让我为难。”长安甩下这句话，循着孩童的语声，走进东厢房。

一个孩童约莫四五岁，正拽着竭力维持镇定的一名女子抱怨：“只是晚一点儿睡，娘，我想看星星。”

三岁左右粉雕玉琢般的孩童，则坐在女子怀里，小手握着一个小小的风车，笑眉笑眼的。

稍一打量这孩童，长安整个人便是剧烈一颤，他转头望向李之澄，满脸惊愕。

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原冲忙完公务，便调转太师椅的角度，舒展开双腿，将双脚搁在近前的杌凳上。

他按揉了一会儿眉心，视线落在那方常用的龙尾石砚上。

那是孟老国公爷在世时赏他的。

老国公爷对观潮，打罚的时候下死手，平时则是往死里溺爱着，典型的打一巴掌给个甜枣，不，那该是砍一刀给一阵甜头。

因为与观潮交好，老国公爷对他一向很好，他心里却非常不认可那位长辈的教子方式。

当初他与观潮打完生命中第一场硬仗，战捷回京之后，老国公爷就给了观潮一通板子，他听说后，瞠目结舌。

那种事情，在原府是绝对不会发生的，他双亲就算气急了，也只是用鸡毛掸子虚张声势，观潮所受的，却是重伤。

多气人。观潮在两军阵前都没落下伤，回家后倒差点儿被修理死。

观潮养伤期间，他隔十天半个月去看一次——那时候，还不是至交，相处时都有些拧巴。其实就是跟自己拧巴，服软或关心的话，如何都说不出口。

第一次去看望，观潮只穿着中衣中裤，盘膝坐在窗前棋桌前的椅子上，握着一只扁平的小酒壶出神，本就白皙的面色苍白得近乎透明，眉眼间凝着他从没见过的寂寥、清冷。

光芒万丈的孟观潮，改为被月光笼罩，让人觉得孤单。

他好一会儿说不出话。

回过神来的观潮牵了牵唇，问，来幸灾乐祸的？语声很沙哑。

他笑了笑，说不是，真不是，来跟你下棋的。说完，在棋桌前落座。

观潮却对他扬了扬手里的酒壶，说喝酒吧。

他瞪了观潮一眼，恶狠狠的。

观潮微笑，指了指太阳穴，说这儿，木着才好受点儿。

他心里特别难受，取出棋子，打好座子，说边下棋边喝酒。

一整个下午，两个人就有一搭没一搭地下棋，又有一搭没一搭地喝酒，没再说话。

对老国公爷的不认可，大抵是在那一日生出。

后来，用心观察别的武将，发现有很多人不善于教导子嗣，不是没工夫，把子嗣扔给文武师傅，就是脾气差，不懂得对子嗣循循善诱。

那时候，他和观潮待人处事，还不似如今这般粗暴，只要不是自己打心底嫌弃的人，都能以礼相待。

那时候，他们还只是十六岁的少年郎，经历过生死之间的千钧一发，心却不曾因人情世故留下不可释怀的殇痛。

老国公爷病故之后，观潮的性情有了显著的变化：夺情挂帅出征期间，每日除了排兵布阵、军务、冲锋陷阵，恨不得一个字都不说，稍有空闲，只愿意独自坐着，独自饮酒。

弟兄们出尽法宝地惹他生气、逗他笑。

他们还没累，观潮先看累了，说，我就想独自待一会儿，想想我们家老爷子，这都不行？

他们听了，都心酸得不行。

到观潮能够谈起丧父之痛的时候，已经回到帝京，处事变得格外跋扈，一次跟他喝酒时说，老爷子在世的时候，不少次，那是真恨得牙根儿痒痒；可他走了之后，想到的就全是他的好，抓心挠肝地疼，疼完了，心空了一块儿。

那是他能够理解却不能感同身受的伤痛。

观潮与老国公爷之间的情分，必然是复杂至极。