私下里却很不成样子：走路时，双脚像是抬不起来，鞋底蹭着地面，不挥着小胳膊跑的时候少。

皇帝走到外间，小跑到孟观潮跟前，仰着小脸儿说：“我眼睛累了，歇会儿。”

每回半道丢下折子，找的都是眼睛累的由头。懒死算了。孟观潮懒得说话，只是慢悠悠看他一眼。

“四叔，要不要吃糖？很甜的。”皇帝扬了扬手里的几颗糖。

孟观潮没搭理，片刻后，意识到了什么，转头看住皇帝。

“怎么了？”皇帝剥了一颗糖，塞进嘴里。

孟观潮眯了眯眸子，“双下巴颏儿了。”

“是吗？”皇帝摸了摸自己的下巴，笑得没心没肺的，“这叫心宽体胖。”

孟观潮微笑，“有道理。”心说你的文武功课，都该加些分量了，横着长可不成。

皇帝推了推孟观潮，示意他给自己腾出点儿位置。

孟观潮则将手里的折子递向他，“密折，需得快些批示。”语毕，下巴点一点里间。

“一起看。”皇帝自顾自挤到椅子上。四叔最不喜欢被他黏着，他正相反。

孟观潮没辙，起身一臂抄起他，让他站在椅子上，转手拿过一幅舆图，展开来，“事关西北。”

皇帝立时变得紧张兮兮，“要打仗？”

孟观潮静静看着他，不语。

皇帝抓住他衣袖，“你要出征？我不让你去，这折子我不看了。”

孟观潮只是道：“有将有兵，缺银子。”

皇帝想到他以前的提点，立时放松下来，“这样的话，用兵便是劳民伤财，不可行。”

孟观潮一笑。

“那么，我们要事先布局、避免战事，还是要祸水东引，让祸胚和别人打？”皇帝双手撑着桌案，兴致勃勃地看向舆图，“四叔快讲给我听。”

皇帝对这种事颇有兴趣，每每遇见，小脑瓜便转得飞快。孟观潮唇角逸出柔和的笑容，一面讲解，一面用手边镇纸之类的小物件儿充作标识，放到图上。

皇帝神色专注地听着，时不时用力点一点头，不懂的就及时发问，说到兴起，穿着靴子的双脚不自觉地挪来挪去，身形随之扭来扭去。

孟观潮一手始终虚虚地护在他背后，可能摔下椅子的时候，便拎一把。

皇帝听完原委，眉飞色舞的，迅速转动脑筋，结合着能够想到的太傅的未尽之语，全然领会：

西北两个总兵，弹劾太傅的折子不断，更以清君侧的名义出言挑衅，委实是给朝廷出了个难题。

西北并不是精兵良将的情形，而他们也知晓国库空虚，不宜用兵。

他们的打算是：君子小人手段并用的闹一阵，搅和得朝堂之上风波不断，逼迫着太傅窝着火气低头，让朝廷予用高官厚禄金银财帛的安抚。

如愿以偿之时，便是西北暗中招兵买马广纳人才之日。待到底气胜过今年，便又要开始找辙撒野。

如意算盘打得是很好，可惜，他们遇见的是孟观潮。

防范靖王野心的一颗颗棋子，早就安放在了西北。

眼下，调度几颗棋子，让他们离间靖王与两位总兵、离间西北与漠北。多说三五个月，西北就会自顾不暇、吃到苦头。到那关头，西北哭着喊着要的，便是朝廷的援兵。援兵去了就会长期驻扎，代朝廷安民，震慑奸佞。

自然，在目的达成之前的三五个月，他要遵循太傅指教，做些门面功夫，与西北打太极，而日子最难受最不得消停的，自然是太傅，是人不是人的都会劝他战或不战。

好些文官言官，真是莫名其妙的：只要遇见可打或不可打的仗，就会兴奋激动得不得了，知晓他不爱看奏折，就在大早朝上慷慨陈词。

那真是他如何都不能理解的事情：四叔用过的分量最轻的杀敌的刀枪剑戟，累死他们都拎不起来吧？就那样，还好意思对军务指手画脚？

不在其位不谋其政，那些人怎么就那么不识数还那么胆儿肥？

“我明白了。”皇帝转头看住孟观潮，“这就批折子。”语毕就去拿笔。

“看都不看？”孟观潮蹙眉。

“嗯……要看的。”皇帝取过那道折子，跳下地，踢踢踏踏的跑向里间。

孟观潮叮嘱一句：“少吃糖。”

“好！”

孟观潮顺势加一句：“注意仪容。”

“不！又没外人。”皇帝答的干脆，想着他此刻的脸色，一阵嘻嘻哈哈。

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当晚，孟观潮先后见了几个心腹，将西北相关的桩桩件件事宜安排下去，忙完时，已到寅时。

今日没有朝会，辰正到宫里即可。

没事可忙，在这种日子，反倒是煎熬。

背部的骨骼之间似是旋着小风，血脉之间似被填入了泥沙冰渣，被粗暴的手蹂/躏着，牵连的左边手臂僵硬迟滞。