“这个故事，要从十几年前说起。”

“那个时候，如今的礼部尚书陆九龄大人才不过供职翰林院，刚刚被提拔为礼部侍郎。他有一个女儿，就像你在娘亲这里一样，被他视若掌上明珠，是他的心肝宝贝。”

“她的名字，叫陆锦惜。”

一言一语，娓娓道来。

从容里，有淡淡的回忆色彩，仿佛褪色的彩画。

燕子飞时，又是青梅竹马。

陆锦惜讲的，是陆氏的故事。

她完全将自己放在一个客观的、讲述者的位置上，仿佛置身事外，声音里却带着一点不易察觉的悲悯。

为陆氏完全不受她自己控制的命运。

这是一个很老套的、青梅竹马的故事。

但在薛明琅这样年仅七岁，还不懂得什么情情爱爱的小孩子听来，已经足够动人，甚至足够让她向往。

两小无猜，彼此知根知底。

一个是陆锦惜，一个是宋知言。

到了情窦初开的年纪，便也渐渐知道避嫌。

但越是如此，感情越是浓烈。

花前月下，发乎情止乎礼，却又带着一点浪漫的情调。

对陆锦惜来说，拼凑出几个有情调且动人的场景，实在是再简单不过了。她一一讲来，便看见对面薛明琅脸上，表情已经有所松动。

这样的一段感情，谁又能不被打动呢？

本来谁也没有错。

年少时便已经相识，相互之间更有家中父母们的支持与承认，本来该是极为登对的一对。

薛明琅听着，其实一点也不愿意去相信。

可里面的每一个细节，都那样的真实，那样地美好，让人根本不忍心去打破。

但如今陆锦惜是她的娘亲，而她的父亲，却是大将军薛况。

一种难以言喻的感觉，在薛明琅心头升起。

她定定地注视着她的娘亲，却发现她眼底似乎有莹莹的光芒，仿佛泪光，但一闪又消失了。

她的脸上，挂着跟以往毫无差别的温软笑意。

只有那出口的话，带着一点浅浅的愁绪：“他们定下了白首偕老之约，死生契阔之誓。他们在月老面前盟誓，永不分离。甚至，他们很快就要谈婚论嫁……”

薛明琅的心，已经揪了起来，甚至有些希望陆锦惜不要继续往下说下去。

但事实，永远都是残忍的。

陆锦惜慢慢道：“但就在这个时候，继位两年的新皇，忽然颁下了一道圣旨，将他赐婚给了薛家年轻的将军薛况。那一年，他二十二，但在边关与一个胡姬两情相悦已久，且已经育有一子……”

真相如何，她是不知道的。

至少目前也懒得去知道。

她只知道薛况这一段“感情经历”，对她目前处理琅姐儿这件事很有利，也就拿过来用了。

而且，这件事也是琅姐儿知道的。

薛廷之的身份和来历，在京城根本不是什么秘密。即便府内讳莫如深，但越是讳莫如深的事情，越是会在私底下为人提起。

只是不拿到面儿上说罢了。

一个已有青梅竹马之约，就差成亲；一个已经与胡姬情定边关，育有一子。

这样的两个人，竟然被赐婚的圣旨凑到了一起。

“陆老大人当初急火攻心，去宫门前跪了好久好久，想要劝说皇上收回成命，但最终也没有成功。”

陆锦惜想来，也有些唏嘘。

“所以，他们最终还是成婚了，但他们从未相爱。一年到头，镇守边关的将军，也少有回来的时候，他的妻子便只好在家中等待，等待一个不爱她的人回来，看看他们儿女……”

那该是陆氏最真实的想法吧？

从未相爱。

因为她爱上了，薛况没有。

等待他归来。

因为他们还育有儿女。

没有感情，但有责任。

这样捆绑在一起的两个人，过的到底是怎样一种日子呢？

陆锦惜说到后面，声音便渐渐模糊了下来，只看向了已经怔然许久的薛明琅，轻声道：“她的前半生，曾知道幸福的模样，也知道心上人的模样；可她的后半生，都被禁锢在这小小的院落里，等待着一个很少归家、如今也不会再回来的夫君。明琅，这个人，便是你的母亲……”

那一瞬间，她其实说得很动情。

陆氏固然不厉害，却怎么也不应该落得这样的结局。在这样一场多方角力形成的悲剧之下，谁应该为此买单？

陆锦惜也着实不很清楚。

薛明琅抬起头来的时候，只看见了她那说不清是悲还是喜的神态，带着一种深沉的思索，与她此前所见过的任何一个深宅妇人，都不相同。

她给她的，是一个她从没有听过，甚至也从没有想过的故事。

曾经，薛明琅只觉得：娘亲怎么可以改嫁，怎么可以背叛父亲，怎么可以抛弃他们？