敏兰“啊”了一声，随即又“哦”了一声，连忙从地上起来，扶她去床上，顺便问道：“娘娘，您为何不直接向皇后娘娘要人，非要绕这么大一个圈子？”

颜昭华打了个哈欠，懒洋洋道：“敏彤什么性格你还不清楚吗？受了那么多委屈，还是对皇后忠心耿耿。我要是贸然把她要过来，只怕她心里不肯呢。”

敏兰恍然大悟，笑着说：“所以娘娘让她退无可退，不得不投奔您。”

“等着瞧吧，到了明天，她就会心甘情愿地选择我了。”说完，她躺下去，安心地闭眼睡觉了。

☆、第23章

辰时六刻，坤德宫的宫女、太监们围着四四方方的院子站了一圈，全都面无表情地看着跪在台阶前的敏彤。皇后坐在正殿门前，面若冰霜，半睁着眼睛望向她，身后站着有几分得意的霜婷。

皇后眨了下眼，冷声道：“说吧，她让你做什么？”

敏彤脸色铁青，虚弱道：“回娘娘，瑜嫔娘娘什么都没让小人做。”

皇后抬起手，捏着手里的耳坠，问：“那这是什么？你收了人家的东西，岂有不办事的道理。”

敏彤对上她阴冷的目光，心凉了半截，慢慢地磕了一头，道：“请娘娘明鉴，小人昨夜只是去将东西送还瑜嫔，并未与她有更多的交谈。”

皇后还没说什么，霜婷先开了口：“你个吃里扒外的东西，竟然还不肯说实话！既然你是送回去的，为什么现在还在你手上？”

皇后斜她一眼，微蹙了下眉头。

敏彤回道：“小人送去锦和宫后，瑜嫔娘娘说，之所以送小人这个，并无别的意思，只是因为小人的脸色不好看，想让小人用些有颜色的首饰妆点下。小人心想，在皇后娘娘跟前伺候，不能脸色太差惹人讨厌，就收下了。”

皇后问：“你原本想还她，为何不当天还回去？怎么等到了三天以后才去还？”

“前几日，小人怕娘娘睡不安稳，等着为娘娘弹琴助眠。昨晚娘娘睡下得早，小人也就寻出了空来。”说话间，敏彤诚恳地看着她。

皇后不说话，神色逐渐复杂起来。

霜婷弯下腰，在她耳后低语：“娘娘，她说的都是借口。前几日，小人亲眼看见她时不时地拿出这对耳坠看，一看就是好一会儿，想必就是在纠结要不要暗中投靠瑜嫔呢。”

皇后逐渐有些不耐烦，往前探了探身子，皱眉道：“你到底说不说实话？”

敏彤看着她和霜婷，已然心如死灰，道：“小人方才说的，就是实话。”

皇后猛地将耳坠扔在她脸上，怒声道：“来人！把她押去宫正司严刑拷打，务必让她吐出实话来！”

“皇后娘娘且慢！”颜昭华踏进宫门，疾步走到皇后面前跪在阶下，喘着气说：“娘娘要怪就怪臣妾吧，是臣妾硬要把那对耳坠塞给她的。”

“哦？”皇后靠在椅子上，居高临下地看着她，“瑜嫔不过与她见过几次，为何非要将自己的私物送给她？”

颜昭华咽了咽，说：“回娘娘，臣妾初次见敏彤，便觉得她像臣妾的一个旧友，很是亲切。那天见她脸色不好，就想送她一对红色的耳坠妆点妆点。”

皇后轻哼一声，神色不明地看着她们，没再开口。

颜昭华抬起眼帘，瞥她一眼，惶惶道：“臣妾万万不敢对娘娘身边的人存有心思，那天着实是一时恍惚，才将耳坠赠予了她。没曾想，这点儿不值钱的东西竟引来如此大的误会，差点害了这小妮子。如果娘娘实在不信她，那不如让臣妾将她带走，让她此生永不再踏入坤德宫。但娘娘要是将她送去宫正司，臣妾恐怕此生都良心难安了。”

皇后转着银指环，道：“看来，你还真是喜欢她。”

“是，臣妾瞧着她确实觉得亲切。”说着，颜昭华看了敏彤一眼，“若是娘娘肯赏臣妾一个面子，将来有机会，臣妾一定还上这个人情。”

皇后挑了下眉，默了片刻后清了清嗓子，说：“都起来吧。”

颜昭华瞬间喜上眉梢：“这么说，娘娘您答应了？”

皇后站起身来，淡淡道：“你都这么说了，本宫还能不答应吗？”

“谢皇后娘娘恩典！”地上的两人齐齐磕下了头。

皇后抚了抚鬓角，道：“瑜嫔不要忘了刚才的话，这个人情，本宫将来是要向你讨还的，到时你可不能赖账。”

颜昭华朗声道：“娘娘放心，臣妾绝不敢忘。”

敏彤从地上捡起那对耳坠，晃晃悠悠地站了起来，也终于明白了瑜嫔昨晚说的那番话，自己于皇后来说，真的什么价值都没有。今天要不是有瑜嫔的面子在，恐怕也就没命了。