“难怪魂魄破裂……仙子就当我之前的话没说吧。”

姜莹淡淡一笑，“他和姜家人关系不错，过些时日我要宴请姜家人，届时王子会见到他，还要请王子帮我从旁细细观察。”

说到设宴，那头解刨不了的燮牛，还在厨房里摆着，也是姜莹不得不返回知味斋的原因。

姜莹万万没想到，自己有一天，也要当那解牛的庖丁。

她犹豫的在储物戒指中找寻趁手的刀具，火属性就算了——刀一下去，通常会烤焦不少皮肉。从前不在意这点损失，现在可要节约了。

有了！

找了半天，忽然想起她带了一柄寒冰刃回来。

寒冰刃，巴掌大小，质地如一块透明的冰玉，采自逍遥海海底，表面绘满了云鱼纹的禁制。这还是她初次接触炼器炼制的灵器，虽然等阶不高，不过用来削骨剥皮，绰绰有余了。

带着寒冰刃前往厨房，却见知味斋大总管，并两位厨师，恭恭敬敬站在一旁。一位穿着布衣短打的老头，造型稀奇，头发直冲冲的向上，面色古拙，皱纹深刻，抽着九十年代的旱烟，烟袋子随着他“吧嗒吧嗒”抽烟，而上下晃动。

“老咯，老咯！若是我年轻时候，这头牛半天就能切得零零碎碎。”

“大匠师！您请坐。”

老头当仁不让的就做了，望着小山一样的燮牛，眼中流露出满意之色，“值了！主家云游八年回来，这么大的肉块，不错不错！”

耳朵一动，听到姜莹步行而来的风声了。他法令纹太深，试图微笑时，那皱纹牵动，就有些诡异——严肃不严肃，亲切也不亲切，只能看出瞧不起又不得不敷衍。

“掌柜的，还不给我介绍介绍？老掌钥人故去，我呢在外，也没尽个礼数。”

“大匠师，看您说的什么话！你身份特殊，谁敢对您不敬。”

知味斋总管弓腰行礼，然后给姜莹介绍，“这位是当代‘天工’，隋大匠师。东家想来听长辈们提起过？”

天工？

姜莹当然知道，“天工”是能工巧匠的代名词。修行界炼器、炼丹、阵法，并驾齐驱，极为重要。哪一方面出类拔碎，达到“大师”级别，都是受欢迎的。她在紫宸界，说起来修为排不上号，也没什么背景，之所以还有些朋友，就是因为她擅长炼器。

“听说过，‘匠心制造’……”

“哼！那种融入世俗，只会取悦世俗之人的下等炼器人，怎好和我相比？”

隋大匠师傲气十足。

也怪不得他。

如今的知味斋，可不是从前了，连一个解刨燮牛的厨师都找不到。若不是他赶来，指不定把燮牛放臭了！

姜莹没来得及去“匠心制造”看看，不过看天工隋的态度，大约知道什么。

“哦，大匠师是受掌柜的邀而来解牛的吗？看来我们掌柜的，颜面挺大啊！”

含着笑意，姜莹望了一眼掌柜的。

之前就感觉掌柜的心思挺多，现在看来，是真多！

只是不知，是故意接着隋匠师来给她下马威呢，还是让隋匠师有机会认识她？

“这种粗活，怎好脏了大小姐的手？隋某献丑了。”

说完，隋青岩站起来，身上肌肉隆起，腿一蹬，跳了足足三米高，手上一柄金光闪闪的斧头，火焰一闪，直直切尽燮牛的肋骨。

正如之前姜莹担忧的那样，火属性灵器一碰触皮肉，表面焦了一层。

砍多少斧头，就带走多少焦皮焦肉。

比起那小山重的燮牛肉，这点损失完全可以在承受范围之内。隋大匠师和知味斋的人，都不觉得有什么不妥。

姜莹忍着，手中的寒冰刃颤了又颤。

隋大匠师花了整整半个小时，解刨了一半的燮牛，停下来休息片刻。

一边抽着旱烟，一边看向姜莹，

“大小姐……是白家的最后一人了，白家家主的位置除了你没人能做。按老礼，隋某应该正式拜见的。可规矩就是规矩，只有通过继任家主的层层考验，得到祖赐的‘密钥’，隋某才能以下属身份拜。”

“密钥？”

“咦？大小姐还不知道？呵呵，就是证明身份的秘钥，大小姐来知味斋，不是拿着喝令申掌柜的秘钥？白家传承千载，历任家主都有独特的秘钥，只有通过考验才能得到祖赐。史上最厉害的，八代，得到三十柄秘钥。十六代，得到二十一柄。越往后，越少了。”

隋青岩瞥了一眼姜莹，叹息道，“老掌钥人……花了三十年，才得到四柄。大小姐……已是白家最后一人了，无事不妨常常去祖祠，陪老祖宗们唠唠嗑，他们很无聊的。聊到开心，他们也不是很吝啬。”

言下之意，让姜莹陪聊，讨老祖宗欢心。