华先生真是个直接的人啊，于妮略拘谨地问了好，走到桌前坐下。桌上有些凌乱，不常用到的地方有灰尘，显然并不经常打扫。

“暖水壶里有热水，自己倒。”

“好，谢谢华先生。”于妮拿起桌上手写的英文资料翻了一遍，略微生疏地给打字机上纸，噼里啪啦工作起来。华先生看了她纤瘦的背影一眼，又回头往右后方的窗户望了一眼，巷子里放了些杂物，很安静。

史行来到中友会社院门口，一个日本人正呵斥一个穿着破棉衣的中国老人。

他说中国话也带着讲日语时的暗哑，“这个院子已被帝国征用，你，滚开这里！”

那个老人苦着脸，把手揣在起球的大衣袖筒里，指着院子，“……当初讲好租用，饭店交到你们手里嘎久没付过钞票……家里揭不开锅……”

日本人按着他的脑袋一推，老人倒在地上。

“房子破烂，你应先交修理费！”

“还找我要修理费？”

老人挣扎起身，日本人按着他的脑袋向后拧，老人丝毫不敢还手，身体踉跄着后转，趴到地上。“我的房子……”

日本人哈哈大笑，掏出枪。

老人慌张地双手撑地向后挪，“伐要了伐要了……”爬起来就跑。

日本人瞧着他的背影哈哈大笑，蔑视地瞟了史行一眼，大摇大摆进了院子。

史行目睹这一切，感到无比愤怒。这些人日本人比强盗更甚，手中的一切都源自掠夺，视人命如草芥。他们正张开贪婪的巨口吞噬着中国！

他压抑着憋屈和愤怒通过了两层门岗进入中友会社小楼。

从这一刻起，史行不再是难民，而是读过中学，曾经在日本生活过，旁听过九州大学课程的民国人。这是一个新的身份，是朱启臣经过深思熟虑为他安排的，目的是什么？恐怕不仅仅是搪塞公司的招聘那么简单。他顺着楼梯一步一步走向三楼，脚步声在楼道里回响。

往往生活不如你想象的那么好，但也不如你想象的那么糟，人的脆弱和坚强往往超乎自己的想象。

朱启臣的办公桌正对门，斜后方也有一扇窗户，冬日上海的天气总是阴阴沉沉的，天光偷偷摸摸，婉转曲折地绕过他干瘦的身体铺向桌面。

脚步声响起，朱启臣仿佛期盼这一刻很久了，直起身体看着门一点点拉开，露出一张年轻人的清秀脸庞。直到此刻，压在他心头的大石方才落下。朱启臣并不知道这个年轻人会如何选择，如果没有杀日本人那件事，他还可以把史行看做为了挣钱可以折下身段，放下自尊的人。但当那块石头反复举起又落下，砸扁了日本浪人的脑袋时，朱启臣明白：此人有自己的道德风骨，并不好掌控，但同时决心要把史行拉进自己的阵营。是的，他需要这个帮手。不再仅仅是应对公司的招聘需求，拉自己人占位这么简单。

史行注意到办公室里只有朱启臣一人，拉上门正色道：“朱先生，我想我们需要谈谈。”

“伐要急。”朱启臣笑微微地把他拉到靠门的一张办工作坐下，又为他沏了杯茶，“年轻人火气嘎旺哦，早饭切过了伐？”史行皱眉，“你之前没告诉我这里是日——”

“——嘘。”朱启臣朝朝门口使眼色，轻微的脚步声响了两下，门开了，露出平冈那张温和的脸，史行站起来。

朱启臣一看到到他就绷起脸，用日语幽怨道：“你看上的年轻人来了。”平冈笑起来，“好了朱君，不要这样对待新进社员……请给史君介绍一下业务课。”

朱启臣装作不爱看史行的样子，勉强介绍，“平冈君是我们业务课的课长，总负责人，我们一切听他指挥。”平冈忙打断，“朱君喜欢夸大，真正说起来我实在忝居课长之职，朱君才是业务课之肱骨。”朱启臣忙谦逊，两人你来我往互相恭维。

史行仿佛闻到一股屁味。

说起来平冈说的也有一定道理。中友会社是随着日军占领上海成立的，主要负责接收纺织厂、粮行等敌产。此时英法美等国和日本还未走向对立，所以这里说的敌产主要针对中国商人。平冈作为日本人，又受过高等教育，理所当然担任一课之长。但他有一个致命弱点很不利于开展工作，那就是他不通中文。很多事情都需要副手，由作为系长的上海老油条朱启臣来处理。

平冈到自己办公桌拿了一份资料和表格交给史行，“纺织厂的资料，请熟悉一下。你需要跟随朱君出去谈判，并清点纺织厂仓库货物数量，如实填报。”

于妮的手指肚已经敲麻了，从不知道打字原来也是个力气活。她英文不是太好，资料上的内容只能略微看懂一小点，似乎是关于棉花、布料什么的。她转到沙发前的几上去倒热水，余光注意到华先生从办公桌下露出的皮鞋已经很旧了，鞋面像老太太干瘪的脸，又皱又塌拉。于妮想到李延年总说华先生抠门，会心一笑。