他的语调已经柔和了下来。“既然如此，我这个做父亲的也不好小气——你毕竟是新媳妇儿，有些事由你来做，不免得罪了人。以后做事，更不方便展开手脚。这样吧，回头就由我这里来处置张家……别的事，就由你来办好了。”

烧账本这样邀买人心的事，平国公让给七娘子，发落张妈妈这样落埋怨的事，他揽上身，的确算得上是很体贴七娘子了。七娘子顿时双膝落地，谢过了平国公，“父亲体贴晚辈，是我们的福气！”

“只是林山家的和彭虎家的……”平国公不免沉吟起来。

七娘子作出欲言又止的神色，见平国公冲自己微笑着点头示意，才道。“这传言里说得也很清楚，就是厨房采买、库房上出了错，若是三个都打发了，只怕太下五嫂的面子……就是吴勋家的，小七都打算放一放再说。”

“杨氏想得有道理。”平国公双眉一轩，再不迟疑。“这件事，说放也就放了！日后腾出手来再从容料理，也不为迟。”

七娘子就起身告退，“耽搁父亲办公，小七真无地自容……”

平国公摇了摇头，“你很好！很识得大体！”

他又深深地盯了七娘子一眼，“做主母的，什么事，都要以大家为重。这句话，你要记在心里。”

七娘子微微一笑，却没有答平国公的这句话，只是又和平国公客气了几句，便躬身退出了屋子，带着两个从人回了明德堂。

一进屋，她就又吩咐上元。“到二门里走一趟，把林山家的、彭虎家的请过来说话！”

240大敌

林山家的与彭虎家的很快就进了明德堂。

两个妈妈脸上都是阴云密布，又有些止不住的恐惧，又有些难掩的阴沉。

毕竟府中的谣言，传得有鼻子有眼睛的，这两个妈妈当然也不可能没有听到，只是七娘子不发话，她们二人就是要自白，也无处辩解。在这样的位置上一坐就是十多年，两人又哪里可能完全清白？自然只有惶惶不可终日，一等七娘子传唤，便惴惴不安地进了明德堂，都想：以我们的出身，即使有这样的事，只怕也会看在多年的面子上，糊涂遮掩了过去。

七娘子也没有和两个妈妈客气，两人一进西次间，她就给立夏使了个眼色，两个丫鬟顿时退出了屋子，轻轻地合上了门。她自己面沉似水，指了指小几子，“两位妈妈坐！”

这两位妈妈又如何敢坐？彭虎家的到底少了一分城府，在七娘子的气度跟前，不由的就扑通一声，双膝落地。“少夫人，我等多年来兢兢业业，是从来没有想过什么不该想的事。自从跟在您婆婆身边起……”

七娘子双眉微蹙，摆了摆手，依然是一脸的冷淡。

“先别说了。”她又向庄账房点了点头。“庄先生，把账本再解释一遍，给两位妈妈听吧。——妈妈们，坐。”

她软硬不吃，彭虎家的也只好抹了眼泪，和林山家的一道在矮凳上落座了，各自凝神，听着庄账房不厌其烦地又将这账簿中的问题，解说给了两个人听。

七娘子不动声色，抓了一把玫瑰瓜子在手中慢慢地剥着，偶然抬起眼来看看两位妈妈。只见随着庄账房的叙述，这两人的脸色都渐渐阴沉了下去，彭虎家的城府浅，更是早已经露出了一脸的愤懑。林山家的却是咬着下唇，眼珠子飞快地转动着，似乎已经开动脑筋，开始积极地谋划着自证清白的办法。

可等到庄账房家的开始有条不紊地以账面上的逐条记录，开始分析出账面后的不对，两个妈妈却都说不出话来了：如果按照账面上的记载来说，采买和库房有猫腻，那是板上钉钉的事。

当然，也不是不能将底账拿出来，大家面对面对质细查……

可在这个位置上一坐就是十多年，这样掉底儿的查法，那真是不出问题，都要出问题了。

五少夫人的这一步，算得就是这样的狠。如果七娘子稍微不经世事，想要为两位妈妈证明清白，遣人一查——反而是将这两位妈妈陷于更不利的境地里，也将彻底地得罪这两位管事妈妈了。

等庄账房说完了，室内就彻底静了下来，七娘子面罩寒霜，冷冷地望着两位妈妈，半晌才轻轻地问，“两位有什么可以解释的地方么？”

林山家的、彭虎家的对视了一眼，也都从对方眼里看到了绝望。

这本账做得实在是太精细了。

单从账面上来说，只是一些模糊的数据出入，可要结合了这几年京城的物价，就能看出不对来了。活像是做帐的这个人，并非熟手，只是将下头报上来的数字直接登进册子里，并没有多加盘问。