七娘子私底下就和白露嘀咕，“父亲若是早些出手，说不定二婶也就熄了这不该有的心思了。”

虽然在杨家也不是没有要好的姐妹，但对五娘子和六娘子，七娘子总不好掏心掏肺。

人家又不是你的奴才，这边听了你的话，转头就和大太太告状，你是一些些办法都没有。

唯独白露是在她手底下讨生活，又知情识趣、深通世故。有些话，也只好与她说得。

白露就回忆，“老爷就是这样，我进正院服侍也有五六年了，从没见老爷发过一次火。但有，也就是掌掴五娘子的那次……”

会咬人的狗不叫。

七娘子就沉思，“也不知道前几年，父亲为什么不早些发作了二婶。”

以大老爷的手段，要让二太太知难而退，分分钟的事。

白露就没词了。“这奴婢就揣摩不透了……”

立夏倒是若有所思，又有些欲言又止。

七娘子就笑着鼓励，“你也说说看么，错了也没有人会笑话你。”

立夏就小心翼翼的嘀咕，“恐怕老爷是想给太太找点事做吧……”

那时候大太太可还没有过继的念头。

可不是一心一意地看护着九哥？

自然也就懒得和大老爷打对台了……

七娘子想了想，不置可否，“未必就用九哥的安危来当筹码了？”

白露却对立夏刮目相看，“说实在的，正院里还真是针都插不进来，也就是小雪那一次拉了肚子，九哥本人是从来没有出过事的。”

七娘子心中一动。

就想到了小雪端来的那盘樱桃。

又惦记起了那碗冰酥酪。

小雪这丫头……浑身上下，都透着一股说不清道不明的味道。

如果那一盘樱桃没有问题，而是小雪本人的问题呢？

就算小雪这丫头有问题，那也是四姨娘买通了的，和二太太无涉……这样看来，大老爷的盘算也不能说没有道理。他熟知大太太是一定不会让九哥出事的，倒乐得看大太太和二太太斗一斗，自己落了清静。

也所以大太太一走，大老爷就对九哥的安全上心了，从来不让九哥和二太太打照面。

现在大太太有了过继的心思，所以他又一次出手，将几个少爷安排进了山塘书院……

从这个角度理解，大老爷的行动就有脉络可循了。

到底是亲爹，面上不显，心里却是极疼爱九哥的。

七娘子轻轻嘘了一口气。

望着立夏的眼神，多了一份赞赏。

“就算没有全对，怕也准了七八分了。”

人心，本来就不是可以猜透的。能蒙准七八分，已经很了不得了。

立夏抿了抿唇，并没有透出喜色。

“为姑娘分忧，是我们丫鬟的职责。”回答得中规中矩，不动声色。

这丫头慢慢有些开窍了。

七娘子欣慰地点了点头。

又问白露，“你知不知道，三姨娘是哪一天去世的。”

白露一下愣住了。

一时，却还真捉摸不透七娘子的用意。

立夏就更是如坠云雾，摸不着头脑了。

白露小心翼翼地回答，“大约是二月初吧！三姨娘去世的时候，桃花还没有开。”

七娘子在心底算了算日子。

叔霞的胎现在大约也有三个月了。

腹部坠涨，是滑胎的前兆，七娘子还是知道的。

毕竟年纪还小了点，今年才十七岁……连癸水都不准，晚了十多天才发现，这期间大老爷在浣纱坞里又住了几晚，说不准就是叔霞侍寝。

怀孕前三个月有了房事，对胎儿本来就不利，看叔霞的气色，滑胎的可能性还是很大的。

也不知道能不能把胎保到二月……

她又叹了口气。

这就得看运气在谁那边了。

#

很快又进了腊月。

李太太派人来问大太太，要不要同路去香雪海小住。

大太太欣然答应，郑重把十二姨娘托给了四姨娘，“就交给四姨娘了，十二姨娘身子骨不大好，等闲别让她出了浣纱坞……子嗣为重，辛苦四姨娘跟着操心了。”

四姨娘眉眼盈盈地接过了重任，“太太不在家，也只好我来挑起这摊子事了。”

黑亮的眼底一片雾气，看不出她的思绪。

说起来，四姨娘也沉寂了一段时间。

腊月大太太度假的辰光，不晓得她能不能抓住机会，为三娘子物色人家。

不过，大老爷现在无心说亲的话，就算物色好了人选，也未必能通过杨家高层。

七娘子就心不在焉地思忖。