七娘子和白露静静地穿过了正院，进了通向西偏院的小径。

她脸上写满了心事。

白露看在眼里，不由也叹了一口气。

七娘子命不好，没能托在太太肚子里。

五娘子都十岁了，还是一天大两天小的，没个正形。七娘子一点点大，已经要为自己打算，为弟弟打算。

没娘的孩子的确是要早熟一些。

#

进了西偏院，白露就给七娘子使眼色，又把立夏和上元遣到了外头。

就把轻红阁的事原原本本地说给七娘子听。

七娘子也听得很认真。

知道大太太并不太信鬼神，她不由得眉头一挑，沉思了片刻，才笑着谢白露，“白露姐的心意，我是不会忘记的。”

白露心底一宽，却没有预料中的喜悦。

其实对她来说，多一事倒不如少一事，以七娘子的为人，再怎么样也不会太落魄。

两个人一年多的相处，虽然说得上和谐，但也远未知心。

但……也说不清为什么，她已渐渐开始为七娘子打算，渐渐希望七娘子在内宅的争斗中，能够占到上风。

七娘子的确是领了她的情不错，但白露反倒微微有些失落。

毕竟是见外了。

“不过是尽奴婢的本分。”她笑着谦让，“要是没有什么别的事，奴婢就下去了。”

七娘子犹豫了一下，还是叫她，“白露姐慢一慢。”

让白露挨着她坐下。

“你也知道，二婶这一年多和母亲走得很近。”她开门见山。“二婶敢频频出招，我们也没有不应招的道理。以后，你要多和立春姐走动走动，互通有无。”

七娘子根本没有打算给白露和立春拒绝的机会。

与二太太的战争肯定不是一朝一夕的事，二太太身为翰林府主母，手底下大把人马可以差遣。七娘子至少也要有一两个可用的人吧？

立夏还太小了些，上元中元更是稚嫩得厉害，她手里的筹码满打满算也就只有几个人，如果在这时候还搞什么假惺惺的自由意志，那才叫做作。

白露先惊后惧，又有些说不清的喜悦。

七娘子已经把她视为自己人，说话才会这样直白。

还要细思这里头的利害关系。

七娘子已是道，“白露姐，我手头能用的人，也只有你了。”

她的声音很平静，也很有尊严。清冷脆亮，好像山涧里的泉水。

白露一个激灵。“我是西偏院的人，当然听七娘子的话！”

七娘子就满意地笑了起来。

“我就知道白露姐是信得过的！”她罕见地露出了少许童真。

白露就望着七娘子笑了起来。“嗯！我怎么敢让姑娘失望呢。”

#

过了十多天，大太太对七娘子、九哥的态度也没有什么变化。

就好像不知道七娘子乘她出门偷偷探望九哥的事一样。

七娘子就有些诧异。

她一向长于察言观色，杨家除了喜怒不形于色的大老爷，很少有人能瞒过她的眼睛。

以大太太的性子，就算一时按捺住了，面对自己和九哥时，也难免会有少许淡淡的不悦，这她是一定可以看出来的。

看来大太太是还不知道这件事了？

五娘子平时来来去去，也没有露出多少特别的神色。

对七娘子还是不冷不热，有什么好吃的好玩的，一时也想不到她，倒是先紧着九哥。

七娘子也就索性当作没这回事，自若地继续平静的生活。

二太太三四天总要找个借口上门一次，自从八娘子进了家学，就更是见天往大房跑，拉着大太太东拉西扯，大太太也乐于和她应酬。

进了七月，又和大太太商量许愿放河灯、放焰口，好好操办一个中元节。

大太太就有些懒怠动了，倒是四姨娘挺热心，忽闪着大眼睛听二太太与大太太商量，回头问了大老爷，也写了几本佛经预备烧给去世的亲人。

古人很重视阴阳之间的联系，总惦记阴间的亲人。

中元节一早二太太就进了正院，几姐妹才刚请过安，都没有回自己的院子。

七娘子笑着和六娘子议论黄绣娘新教的珠针绣，五娘子意兴阑珊，有一搭没一搭地听着。

三娘子正奉承大太太的装束，大太太就同亲生女儿一样，有一搭没一搭地听着，也不大搭理三娘子。四娘子都默不做声，只是低头看自己的脚背，满脸的无聊都要扑出来了。

见到二太太，众人都起身问好，大太太也多了几分精神。

“二婶坐。”让二太太坐到她身侧，“今晚就在假山上看着放焰口吧。”

又嘱咐王妈妈，“务必要小心，天干物燥，若是走了水，可不是闹着玩的。”