“方才我与他们说的几件事你都记下来，这几天高顺要多跑跑腿了。”她吩咐芳华，“尤其不要让他们把船上的火炮、火铳带走，一拿回来，便给工部、神机营的人瞧瞧去。”芳华犹豫了一下，但还是答应了下来。
乐琰便想到芳华这几个月来，里里外外忙个够呛，除了乐琰自己的饮食起居之外，还有无数随时想起就要吩咐下来的事让她做，不由得心生愧疚，温言道，“辛苦你了，可惜这几年来我留神看了，也没有什么人可堪造就的，难免要你能者多劳啦。”
芳华吸了口气，甜甜笑道，“奴婢哪里敢当得上能者二字。”她小心翼翼地道，“倒是奴婢的妹妹芳月也才进宫没有多久……”
“芳月就让她在你身边服侍吧，也学个眉高眼低的，我这里要的是能上手办事的人，她到底是嫩了些。”乐琰不易察觉地皱了皱眉，吩咐道，芳华便知道自己的私心终究是被看出来了，忙敛容应是，不敢再多说什么。乐琰看了她一眼，微微一笑，倒是想起了婉玉，在她身边服侍过的人来来去去也有几十个了，还是婉玉的作风最合她的心思，也不知道她和江彬日子过得如何了，在这个新历史里，江彬还能不能到朱厚照身边服侍。
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“你不该答应那女人的要求。”才一出酒楼的大门，宋嘉德便阴沉地迸出了这句话，自然，他说的不再是中文，而是晦涩难懂的外语。他虽然仍然是那天使般的外貌，但从周身散发的气势来看，这少年的心情，显然并不是很好。
罗伯特胆怯地看了表弟一眼，为自己分辨了起来，“我知道我们不应该把船给外国人研究，但你不了解中国人的作风，他们与我们不同，统治者们一点也不在乎利润。如果只是从利润出发，我们是无法说服他们继续让我们享有垄断权的。”
“现在我们享有天津-澳门航线的垄断权了吗？我看到专用许可证了吗？”宋嘉德阴沉地道，“你犯下了很大的错误，表哥，你让统治者知道了新大陆
116、冉冉升起的明君 ...


的存在，天知道他们会对我国在新大陆的行动造成什么影响。如果我是你，我会开始为自己祈祷。”
“我并没有告诉她新大陆的事！当她还是个小女孩时，已经和我讨论过了新大陆上会发现的各种作物。而直到两年后我们才知道新大陆确有其事。”罗伯特从牙缝里挤出了几句话，“现在，我们的信鸽还有一定作用，我可以在卸货之前把火炮与炮弹从波塞冬号上卸下。”
“那是艘老船了。”宋嘉德摇了摇头，“不能再耍什么计策了，皇后对我们的容忍是有限的。种子与火炮……谁都知道她真正想要的是后者。哼，古老的雄狮也想要加入到新大陆的角逐中来吗。你立刻离开京城，由我来教授她所挑选出的学生，回国后，将你所经历过的一切向国王汇报，国王会知道该怎么做的。”
提到国王，罗伯特也不禁流露出几分激动，“叔叔他还好吗？我已经五年没有见到他了。”
“他还不错。至少，在知道我们所传递过去的消息前。”宋嘉德又刺了罗伯特一句，见罗伯特露出怒容，便知道新大陆的事，恐怕真的并不是他所泄露，他叹了口气，回首望了眼醉此间挑出的酒幌子，喃喃地自言自语，“为什么欧罗巴没有这样的淑女。”
“别忘了，你已经有未婚妻了。”罗伯特冷冷地说，宋嘉德露出一个讽刺的笑，摇摇头与他一道走远了。
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却说这边乐琰回到宫中，朱厚照也正从议事院回了正房，小包子被养娘抱到正院来见父母，难得睁了眼盯着父亲的手指呵呵傻笑，抱着父亲的一根长指啃得不亦乐乎，口水流了一衣襟，朱厚照教他啃得直发笑，连声道，“你瞧这小子，牙都还没长呢，便学会吃人了。”
乐琰见小包子如同被翻了个身的乌龟似的手舞足蹈，抓着一根指头不分青红皂白便往嘴里塞，也觉得十分有趣，捂嘴笑道，“和他爹一样，都是个贪心的。”说着，朱厚照便问起了今早与罗伯特的会面结果。两夫妻在炕桌上对着坐了，一边吃饭，乐琰一边把与宋嘉德的对话加加减减与朱厚照复述了一边，听得朱厚照眉头大皱，将信将疑地问，“那新大陆难道还真是金山银海？洋人把它也看得太紧了些吧。”
“和你说了，你只是不信，到现在再来幻想也没用了。去新大陆的航线此时尚不完备，他们说得的确也不错的，真的派人去跟了船，也无法为他们的安全负责，倒不如先放一放这事儿。”乐琰白了朱厚照一眼，神态又有些轻蔑，又有些得意，朱厚照见了，心中便是一荡，握住她下巴俯身在丰润的唇瓣上印下一吻，才续道，“为何说无法为他们的安全负责？总归我们手上也不是没有人质。罗伯特一家与那宋嘉德，全都