老百姓们却不这样想，他们对皇后的感激之情，乃是发自内心，并无半点利益上的考量。乐琰在民间的名声本来并不甚好，有霸宠之嫌不说，性格似乎也很泼辣，百姓们谈论起她时，多半缺乏敬意，一如谈到当今这个小儿天子一般，但现下她在民众心中，简直是堪比长孙皇后的一代贤后，就连之前霸宠后宫，都被解释为因为乐琰本人实在是过于优秀，以至于皇上眼里就没有别人。虽然她的泼辣性格已经深入民心，而此事过后，又增添了个胆大包天的缺点，但现在民间提到夏皇后，无不是一片颂扬之声。小老百姓才不管男女之别，只要能为他们减轻层层的盘剥，就算是条狗，也无疑会被捧成神狗，这个自不待提，总之这正德四年，也算是有了个与往常不同的开始，这个年还是很让众人都觉得舒服的。尸位素餐、蝇营狗苟之辈不断被赶下台，而真正有能力有风骨的人才，则重新出现在政治舞台上，李梦阳、王守仁……他们再一次回到了自己应当在的地方，重新为明帝国效力。
但宫中就远非如此祥和了，帝后不和，直接影响到了整个后宫的气氛，尽管乐琰出席了年初一的命妇大朝，但在会后她很快就回到了自己的住处，连自己的亲叔外祖母张老夫人，都不曾留下说话，而陪伴着张老夫人入宫的新媳妇年少奶奶，也只能匆匆对她笑一笑，表示一下善意，便目送着皇后的背影从边门消失。
且先不提这些贵妇人是如何看待这场大事的，张老夫人虽然有满肚子的话要与乐琰说，但无奈乐琰未曾开口，她也不好主动请见，好在皇太后张氏遣人来将她请到咸熙宫说话，张老夫人知道这一请，必定是有话要说，忙吩咐年氏先回家歇着——她肚子也是争气，嫁过来不到半年，就有了身子，自己扶了青红的手，颤巍巍地踏着新雪出了紫光台，上轿直进咸熙宫。
她与皇太后张氏，说来还是长辈晚辈的关系，见面只不过是行了半礼，张太后半坐着点头受了，含笑道，“老夫人坐，算来，也有许久不曾见面了。”
张太后还是张皇后时，老夫人的独子也未曾过世，当时两人都是心满意足，春风得意，见面的机会，自然也多了。自从朱佑樘与张锐相继去世，张老夫人伤心之下，身体大不如前，也少到宫中走动，张太后更是深居简出，两人算来已是有一年不曾见面了。此时彼此一看，都觉得对方老了许多，还是张老夫人心乱些，也不曾说几句客气话，便忙忙地道，“自从皇后有了身孕，我也不曾进宫看望过，真是失礼了
103、张太后重出江湖 ...


。”
“你是她的叔外婆，也不好乱了尊卑的，见了面是你给她行礼，还是反过来？”张太后脸上还是带着笑意，尽管她这几年下来，竟似乎是老了十岁，头上的白发，已是遮都遮不住了，但那股闲适风流的姿态，依然不减。“倒是年氏与她也是闺中密友，等孩子落了地，正好抱进来与哥哥玩耍。说来也是有缘，这两姐妹怀上的时间，只差了三四个月，到时候没准又是皇上与张仑这样的好兄弟，也未可知。”
张老夫人不免又谦逊了几句，张太后这才漫不经心地看了青红一眼，青红知趣，自下去把守着不许闲人靠近，张老夫人便迫不及待地问道，“也不知道这一对小夫妻，又是闹了什么不快？我听说皇上已有一个多月不曾进过皇后的屋子……娘娘可别笑话，我与二姐的情分毕竟不同，她外婆在南京病成那个样子，也都不安心呢，托人再四给我捎信，只是在问外孙女的事。”
“哎，这是哪里的话，二姐也如同是我的闺女一般，我哪里不懂得你们的心思呢？”张太后挥了挥手，不在意地道，“这对小夫妻自从成婚之后，从来都是蜜里调油，夫唱妇随的，虽说……这刘瑾的事，二姐是莽撞了些。但这也是为了大义，大郎也不见得有多生她的气，我故意在大郎面前说了几句媳妇的不是，说她身为女子，不该插手朝政，大郎倒是还为她说话的，直说她也是为了国家考虑。”
在当时人想来，帝后之间的矛盾，总归就是皇上不原谅皇后，心痛刘瑾的死是一个，恐怕也有觉得皇后不守妇道的意思，再没有皇后不愿原谅皇上的。因此张老夫人一听朱厚照是这个态度，不由得就狠狠拍了拍大腿，叫道，“这可不是好？”
“可不是？刘瑾这几年也是越来越不像了，当年他的命，还是媳妇给的呢。这几年却专与她作对，媳妇杀他，我第一个叫好。”