胤礽的面色柔和下来，将他一把拉至自己腿上坐下。

“不用害怕，我不会将你送人的。”

眼波里水光流转，他低下头，没有说话，只是轻轻握住胤礽的手。

胤礽心头一热，另一只手解开对方衣襟，顺势滑了进去，在他的腰际游移。

“太子爷……”声音愈发低了一些，还带着几缕颤抖。

胤礽咬住他的耳垂低笑：“还不习惯？爷好好疼你……”

“唔……”那人红了双颊，微微侧过头，欲迎还拒。

胤礽也不以为意，原本照他的脾气，早该将这人掌掴在地，如今却只是笑了一声，将他打横抱起，往床榻的方向走去。

京城里，胤禛正扶着额头，头疼地看着眼前一堆烂摊子。

山东、河间等地区春旱，颗粒无收，八百里加急的折子从地方送到塞外，又从塞外转回京城，康熙命户部拨银赈济，可别人不知情，胤禛却一清二楚，如今国库几近空虚，哪里还有什么银两拨得出来，就算勉强拿出一些来，若是今日哪里又有什么灾情，却难保要顾此失彼了。

要说祸根，也不是一朝一夕的事情，从康熙二十三年圣驾南巡开始，到前两年康熙第三次南巡，每回出去不说别的，单是人口车马，水陆仪仗，就已经是巨资，加上这些年对噶尔丹用兵，从国库拨出去的银两数以千万计。对内来说，太平日子过久了，官员们难免也懈怠惫懒起来，便是八旗王府宗室，借着职权之便贪污受贿的，也不知凡几。

让他头疼的还不止这一桩。

西南素来多异族，尤其是瑶民苗民，凶悍勇猛，历来都是难治的地方，朝廷官员无不视为畏途，一旦有人被派去那里，不是消极怠职混日子等着走点门路述职的时候调任，就是与其他官员互相勾结沆瀣一气欺压地方百姓，所以两广连同云南地区，一向都是朝廷头痛的地方。

如今摆在他案头的，正又是一桩。

广东提督殷化行急报，连山瑶民骚乱，奏请朝廷调兵镇压。

快马加鞭送折子进京的人，想是离京甚远，消息闭塞，也不知康熙出巡，直接就把折子送到京城来了。

因着事关重大，熊赐履、张廷玉等人也不敢擅专，忙将奏折送往康熙那处，谁知过了十来日，那边依旧没有旨意过来，而南边接连又来了几道奏折，说总兵官刘虎、副将林芳率兵进剿败回，林芳被杀，言辞之间，情势十分危急。

照理来说，这么重大的事情，皇阿玛不可能不立即处理，但如今音信全无，难道那边发生了什么事情？

想及此，胤禛揉揉眉心，压下心底忧虑，收拾了一下，起身往南书房走去。

相比京城诸人的焦头烂额，草原似乎要更平静些，至少表面看起来如此。

“他们还说了什么？”

“奴才只听到这些，下次若有机会，再……”

“不必冒险，你能听到这些，已经很不容易，他如今对你信任无比，该好好利用才是。”胤禩见他不言不语，温言道：“大仇终有一日得报，十年也未算晚，你已经忍了这么久，不要因为小事前功尽弃。”

赵瑞文抬起头，文秀的脸上终于浮起一丝怨毒，随即又恢复平静无波的模样。

“谨遵八爷吩咐。”

“此地不宜久留，你先回去罢，免得他找不到你。”

“嗻。”

陆九早已守在门口，将那人悄悄送走，末了又折返回来。

“爷，将人送走了。”

胤禩嗯了一声，拈起黑子随意放下，棋盘上黑白相间，早已错落成局。

在太子被废之后，赵瑞文就一直跟在他身旁，不离不弃，又曾办过几回得力的差事，容貌虽只是清秀而已，却胜在温和柔顺，沉默寡言，从不乱嚼舌头，忠实可靠，胤礽近年对他很是喜爱，倚为左右心腹，至于更隐晦的关系，自然不足为外人道。

然而，赵瑞文不过是胤禩安在他身边的棋子罢了。

赵瑞文对太子有恨，且是陈年旧怨，当年太子借故打死九阿哥胤禟身边的贴身随侍，恰恰就是赵瑞文一起进宫，亲如手足的好友，这些年来他一直隐忍着，一步步爬到今天这个位置，为的是报仇雪恨。

说起来，只怕连胤礽自己也万万想不到，在他看来微不足道的一桩小事，竟然会牵扯出如此曲折的渊源来。

螳螂捕蝉，黄雀在后，许多人都觉得自己是算计人的那一个，殊不知自己却也被别人算计着。

宫闱之内，步步惊心，一着不慎，便有可能万劫不复。

胤禩嘴角微微勾起一抹冷意。

二哥，我虽不想去争，可也不是任人宰割，你不想着怎么自保，还把主意打到我头上来，难道就笃定我会坐以待毙？