噶尔丹见机得早，望风而逃，仅以身免。

康熙下令全军各人因功嘉奖，并班师回朝。

御驾带着大军浩浩荡荡返京，太子自然率领文武百官出城相迎。

“恭迎皇阿玛大胜归来！”太子一撩袍子，当先跪下。

后面立时呼啦啦跟着伏倒一大片人山呼万岁。

“平身！”康熙脸上看不出喜怒，一身铠甲纵马而来，更显天子气象，令人不敢直视。

太子起身，上前拱手。“请皇阿玛御驾回宫。”

康熙点点头。“京城可好？”

“一切安好。”

康熙看了他一眼，没有说话，扯了扯缰绳，往前驰行。

他这一走，后面大军自然跟上。

太子愣了一下，也领着百官往城内走去。

一路上百姓携妻带子跪拜路旁，欢呼雀跃瞻仰天颜，自然令康熙极为高兴的，可这份笑容却在回宫安顿好，召来众儿子之后敛了回去。

“京城戒严，是怎么回事？”

这话没有指名，但能够下手令的也只有太子而已，太子连忙跪下。

一众阿哥的目光，全都落在他身上。

“回皇阿玛，据报近日京城有前明反贼潜入，事关重大，儿臣为了谨慎起见，故下令九门提督戒严。”

“哦？”康熙的声音不疾不徐，显得有点漫不经心。“可有证据？”

“这……只是风闻言事，并无证据。”

“既然没有证据，怎可如此儿戏？天子脚下，首善之都，小事也能化大，眼看秋闱将近，顺天府一带举子汇聚，一个不好就要闹出事来，你来担这个责任？”

这会还未到三伏天，但太子额头上，已经隐隐见汗。

这是康熙第一次在别人面前落他的面子，以往不管什么事，康熙至多也就是留下太子单独与其谆谆善诱。

大阿哥此番随扈，就算寸步不离康熙，也算是攒下军功，底气自然又足了不少，眼见康熙如此发作太子，心中窃喜，只觉得自己离那个位置，仿佛又更近了一步。

但他经过军旅历练，加上年纪渐长，也越发沉得住气，见状只是暗自冷笑，乐得看戏，并不吭声。

大阿哥能忍，三阿哥却不能忍，这种情况，自然要添把柴加把火的。

他站前一步，从袖中抽出一封奏折。

“启禀皇阿玛，儿臣有份折子，是儿臣这些时日琢磨的治河心得，请皇阿玛御览。”

三阿哥胤祉受命署理工部事，倒也下了些功夫去研究的。

康熙却不命人接，只先问道：“朕不在，太子监国，何不直接呈给太子？”

三阿哥垂首道：“儿臣十日前已将此折呈上，但太子一直没有批复，儿臣只好直接呈给皇阿玛，眼看要是进了七八月，雨水渐多，治河一事又上了日程，儿臣想，总是早些定下方案的好，也能造福一方百姓……”

康熙不语，目光沉沉扫过太子，太子连忙跪倒。

“皇阿玛明鉴，儿臣从未在案头上见过三弟说的折子，必是下人奴才整理时疏漏了！”

“梁九功。”

帝王出声，梁九功立时会意，上前接过折子，轻轻放在康熙手边的矮桌上。

康熙并不急着拿起来看，只以指节叩着桌面，似在思忖。

其他人不敢打扰。

西暖阁内只余一片细微的呼吸之声。

在康熙看不见的角度，其他人若有似无地打量着太子，心中各有思量。

“胤禛。”冷不防，康熙点了名。

“儿臣在。”

“小十四落水的事，是怎么回事？”

胤禩心头一跳，望向那人，却见他面沉如水，仿佛早就料到自己会被诘问。

“儿臣与十四弟嬉戏，失手将他推落下水，请皇阿玛降罪。”

康熙盯着他看了半晌，没有说话。

胤禩情知此时不能开口求情，否则只会弄巧成拙，便也只好兀自沉默。

“胤禛留下，其他人都出去。”

康熙发话，儿子们自然不敢不从。

太子张口欲言，顿了顿，却还是作罢，起身也出了去。

走在外头，大阿哥忍不住刺他一句：“太子今日面色不好啊，可是这段时日操劳国事所致？”

太子冷冷看了他一眼，出乎意料却没有反驳，转身便走。

大阿哥转头看向胤禩，拍拍他的肩膀，笑道：“有些日子不见，又长高了不少，什么时候跟大哥比比骑射？”

语气温煦，充满关切。

胤禩也回以笑容：“大哥别取笑我了，什么时候我能跟着上回战场，才有胆量与你过一过手。”

大阿哥大笑，又与他说了几句家常，这才走了。

此时三阿哥等也早就散了，余下十三阿哥还留下来，面带担忧：“八哥，四哥他不会有事吧？”