卫始当即出发，他身为大夫，担一道王令，叫他来迎接魏国公主也是名正言顺。

他来到涟水大关后，不急着去见公主，就在公主的随从中寻找起来，

阿陀已经离开他有一年多了，这一年里，他该长个子了吧？吃胖了吗？有没有吃苦头？说不定瘦了些。

曹非没有抓到他，他应当是做过伪装的。他长在浦合，学的都是盐奴的手段，听的也都是盐工的把戏。

卫始心中有数，进来就找面目有暇之人。

粗役不能到主人身边侍候，身材、面目有暇的不在少数。

卫始挨个看过，都不是。他也怕叫人看穿阿陀的身份，或者不管什么缘故，提早一步知道他在找谁把人害了，所以说的很含糊。

搞得所有人都以为他寻找面目有暇之人是因为不让这种人继续侍候公主。

这样也好。

不管是粗役也好，侍从也罢，面目有伤或不雅的人迅速被大家从人群中找出来了。就算想躲也不行，他们往人群中扎，就会被人让开，或被人推出来。

于是个个满面浊泪，不敢高声，只敢对着卫始叩头求恕。

卫始心道等找到阿陀后，一定把这些人好生安置。

他慢慢走过去，突然看到不远处几个粗役扯着一个小个头的人过来了。

他心中一动，连忙过去。

阿陀被人拉扯着，他挣扎着，却无能为力。

“别想逃！”

“快快！大人来了！”

几人以为阿陀要跑，就把他抓住，想送来表个功劳。

现在看到卫始快步过来，他们把阿陀扔在地上，纷纷跪远一点，免得被大人以为他们和这人一样是个脸上不能看的。

阿陀趴在地上，藏住头脸，隐隐发抖。

近亲而怯。以前他读到这个时还不懂，他见到父亲可开心了，除非他犯了错，不然怎么会怯？

而他随曹非到魏国时，将要见到魏王之前，他害怕了，那时，他以为这就是近亲而怯。

现在他才知道，那不是。此刻才是。

他不知道自己在害怕什么，可能是害怕父亲不要他？害怕他现在的样子叫父亲失望、生气？

他不是真的不懂鲁国养育魏国太子的用意。但他执意要回到鲁国，不是那从未见过的摘星公主，而是因为卫始。

他就是盲目的相信，父亲不会不要他。不会像曹非一样逼他，不会像魏王一样对他只有算计而无亲情。

那个熟悉的脚步来到身前，停下了。

阿陀瑟瑟而抖。

突然，他腾空而起，被人抱在了怀里。

父亲苍老的面孔映入眼帘，就像看到他以前在浦合偷跑出去玩的神情一样，又疼爱又严厉。

“长高了，爹要抱不动了……脸上这是用盐搓的？我就知道，你这小子天天跟盐奴混在一起净学些没用的！疼吧？慢慢养吧。”

阿陀死死把头埋在卫始胸前，死死抱住他。

卫始抱住他转身离开，前后左右的粗役都震惊的瞪大眼睛。

跟随卫始而来的随从笑道，“小公子真是调皮，瞎跑被人拐了，这回可回家喽！”

众人才恍然大悟，原来是逃家的孩子。

走出去好几步，阿陀才放声号哭起来。

卫始加快脚步，一边骂他：“你还有脸哭？我怎么教你的？曹非没死！如果不是守将机灵把人给拦住了，你这就是给自己留祸根！还有，你预备去哪里找我？我要是没来，你是不是打算回浦合？”阿陀摇头又点头，“他没死？爹，你怎么会在这里？”

卫始说：“我在浦合就是为了养你，你回了魏，公主就把我招回来了。”阿陀缩在他怀里，害怕道：“公主会把我再送回去吗？”卫始心中沉吟，道：“为父也不知。不过你机灵点，见到公主，要心存敬意……多撒娇，公主对小孩子一向心软。”他轻轻教了阿陀一句。

这也是公主唯一的软肋。公主对妇人和小孩子总是更宽容几分，叫公主说，因为他们都是弱者，她这么厉害，所以只找强者欺负，对弱者只能多多怜惜。

听着像戏言，其实是真的。

卫始当即要带阿陀回乐城，现在走，明早就到了。阿陀忙道，“我还要去见魏国公主，我有一个小童托在她那里了。”

卫始问：“什么小童？你的侍从？”

阿陀犹豫半晌，低声道：“是曹家遗孤……”

卫始一边替他擦药，一边看他。

阿陀低头说：“我对他们有愧。他们兄弟三人，失了父母家人，与人为奴，都是我的过失。他们还一心待我，我就……”越来越愧疚。

卫始问：“那你想如何待那童儿？”

阿陀：“我要好好对他，就像对我的亲弟弟那样！”