宾利小姐咬了一口萝卜丝酥饼，咀嚼并吞下后，言不由衷的评价道，“这是什么怪味？又咸又甜！”

“而且还很油腻！这会导致我的身材严重变形！乡下人的饮食果然不怎么讲究。”豪斯特夫人吃完一块千层糕后抱怨道。

“你们不喜欢吗？太好了！”宾利欢快的叫起来，在两位女士痛心的注视下将留给她们的点心吃光，达西眼疾手快的抢到了最后一块千层糕。豪斯特慢了一步，只能捧着空荡荡的纸盒叹气。

半个小时后，众人移步餐厅，切着手里的牛排，进食的动作都有些意兴阑珊。很显然，从伦敦请来的大厨并不能满足他们的胃口，特别是在吃过贝内特夫人送来的点心后。

“我觉得，咱们应该尽快去回访贝内特家，明天就去！”宾利放下手里的刀叉，严肃的开口。

达西看了他一眼，没有答话。他正努力告诫自己不要浪费食物。

“我赞成，最好是在用晚餐的时候去，你明天一早就写帖子，让玛丽小姐有充足的时间准备。”豪斯特先生计划的更为详尽周到。还未见面，他对玛丽小姐的好感已经达到了最大值。

“那当然。”宾利愉快的笑了，想象着贝内特家正在享用的美味晚餐，觉得口里的牛排更加难吃了一点。

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作者有话要说：

☆、回访

翌日，宾利先生一大早就写好了拜帖送到贝内特家。这是他们回访乡邻的第一站，就连金先生和卢卡斯爵士也排在了后面，这使得贝内特夫人大为得意。

“亲爱的，当你送出玛丽的点心的时候，你就应该料到这个结果。”贝内特先生翻阅着一份报纸，漫不经心的说道。

“是的，是的，我是有预谋的！”贝内特夫人得意的扬起头，“我就知道他们无法抵抗玛丽非凡的厨艺。只要他们肯来，我就有办法让宾利先生把我的女儿娶回家。你不知道，昨天晚上他一个劲的找简攀谈，可见是迷上简了！”

伊丽莎白翻了个白眼，简却绯红了脸颊，并没有平日被母亲胡乱配对时的羞恼。显而易见，她也被宾利先生迷住了。

英国的婚恋习俗很有趣，未婚男女竟然可以自由结交，私定终身。玛丽坐在椅子上，眼角余光瞥见简羞涩的表情，笑弯了蓝色的大眼睛。

“玛丽，为了招待贵客，今天的晚餐要尽量隆重一点。辛苦你了亲爱的。”贝内特夫人抱住女儿，吻了吻她的脸颊。

“为了简的终身幸福，我会尽力的妈妈！”玛丽垂眸思考片刻，询问道，“厨房里有一块猪肘，我三天前腌制的，已经入味了，还有几条鳜鱼，今晚就做一道水晶肴肉，一道松鼠鳜鱼，一道鲜菇菜心和一道菜肉烧麦，怎么样？”

“再加一道油淋仔鸡亲爱的！自从去年圣诞我就再也没吃过这道菜了！”竖起耳朵的贝内特先生大声喊道。

“好的爸爸，我这就去牧场挑几只仔鸡。”玛丽穿上围裙，挽起袖子朝牧场走去。没有锦衣华服，没有仆役成群，她却更喜欢现在的生活，忙碌又充实，还有家人陪伴。

凯瑟琳和莉迪亚很热衷于追赶鸡群的游戏，嘻嘻哈哈的跟在她身后，一边玩闹一边朝牧场飞奔。

内瑟菲尔德，眼看快到四点，宾利当机立断的送走几位前来拜访的客人。

“你们要去拜访贝内特家？”走在最后的客人好奇的询问。

“是的，我们难以抗拒贝内特夫人热情的邀请。”宾利回答的一点儿也不心虚。事实上，贝内特夫人昨天走得太匆忙，压根忘了邀请他们。

“是的，贝内特夫人的确很好客。”客人看了看墙边的座钟，羡慕的说道，“你们去了正好赶上晚餐，招待客人的话一定是玛丽主厨，你们真是太幸运了！”

“玛丽小姐的厨艺很棒！”一直没吭声的豪斯特忽然来上一句，用的是陈述语气。他身边的达西抿唇，想起昨天吃过的几样点心，觉得腹中有些空虚。

“是的！我敢说玛丽小姐的厨艺是郎博恩最棒的！”客人赞同的点头，戴上帽子后匆匆离去。

“我觉得是全英国最棒的！”豪斯特喃喃补充，看向宾利问道，“我们什么时候出发？玛丽小姐现在一定在厨房为我们的到来忙碌。”

达西已经穿好了外套，戴好了帽子，手里握着一双雪白的手套，无言的表达着他的催促。豪斯特夫人和宾利小姐虽然嫉妒数次被提起的玛丽小姐，但心底还是很期待今天的晚餐，也早早就换好了衣服。