然而事实上，玛丽不需要他的拯救，她在用实际行动告诉他，她与他的地位是对等的。

达西发现自己更爱玛丽了，她的心柔软又坚硬，对待亲近的人全心全意，绝不因为任何原因而舍弃。她从容睿智，眼界开阔，在人人都同情威克姆并对自己大加指责的时候，只有她选择坚定不移的相信自己。

被她爱上的感觉一定非常幸福，达西内心的渴望又加深了一层。

他试图调整自己的心态，等玛丽完全平静以后再去亲近她。他忍耐着心中的思念回到了伦敦，打听清楚加德纳夫妇的住址和铺面后便每天去拜会。他要用自己的实际行动博得玛丽的心，让她知道他为了她愿意包容一切。

达西彬彬有礼的态度和广博的见识很快取得了加德纳夫妇的信任和好感，他们谈话的内容逐渐深入。达西并没有掩饰自己的意图，他开始光明正大的打听玛丽的情况，得知她15岁以前都是个沉默寡言的古怪丫头，脑子里充满了奇思妙想却不知道该如何表达，整天浸-淫-在书本的虚幻世界中，15岁以后忽然开了窍，慢慢展露出自己的才华。

玛丽成长中的每一件趣事都能吸引达西驻足聆听。有一次，他耗费了整整一个下午的时间只是为了听加德纳夫人描述玛丽是如何与金先生在赌马场上较劲的。她几乎把把都赢，直至郎博恩的农场主们再没人敢跟她赌马。

达西笑了，看来玛丽答应斯特林的邀约是早有预谋。她可真是个狡猾的姑娘。

加德纳夫妇风趣幽默，为人真诚，是值得相交的朋友。当然，更重要的是，他们是玛丽的亲人。达西利用自己的人脉替他们联系了更好的进货渠道，将自己经商的经验传授给他们。他毫无保留的付出终于打动了加德纳夫妇，他们认可了他对玛丽的追求，并答应来年夏天将玛丽带到彭博丽庄园去。

达西心满意足，临走时买走了玛丽寄存在加德纳夫妇商店的所有绣品。他绝不会被‘东方绣品’的噱头蒙骗，这种图案他曾在玛丽的手绢上看见过很多次。但他并不打算拆穿她，在他的眼里，这些绣品都是无与伦比的艺术品，并不比东方刺绣差。

一件绣品就能卖上五六百英镑，而且据加德纳先生介绍，很多客人还因为没能买到而深感遗憾。由此可见，无需依靠任何人，玛丽就能过得自由自在。如果她不想嫁人，谁也不能逼迫她。

达西觉得自己应该加快步伐了。

在难耐的思念中，夏天终于到来。加德纳夫妇如约将玛丽带到了彭博丽。她长高了，五官展开了，比去年更加秀美，看过来的湛蓝色大眼睛像天空一样悠远宁静，几乎将达西的灵魂都吸了进去。

花费了所有自制力，达西才控制住了自己内心澎湃的感情，没有不管不顾的走上去拥抱她。她坐在沙发里替自己缝补衣物，那娴静的模样就像自己的妻子。达西再次确定，玛丽应该属于自己，属于彭博丽。

他用最温和有礼的方式去对待她的家人，与此同时还要拼命抵抗她越发惑人的魅力。他无时无刻不在思念她，哪怕她就站在他身边。他甚至有意引-诱她喝醉，只为了品尝她娇嫩的唇瓣。如果在以前，他绝对想不到自己也有那样龌龊的念头。

某一天，当达西从美好的梦境中苏醒，发现身侧并没有那个柔软纤细的身体，那种巨大的失落感让他极度抑郁。他决定立刻就向玛丽求婚，因为他一分一秒也不能等待下去了。

但是上帝好似有意在考验他的爱情，当他准备开口时，玛丽却收到了一个噩耗，她最小的妹妹与威克姆私奔了。

看着她首次露出惊慌失措的表情，看着她强迫自己冷静，低垂着头暗自伤神，达西觉得心疼极了，也内疚极了。如果他早点揭穿威克姆的真面目，贝内特家就不会遭受这样的灾难。

令玛丽伤心难过是一种罪，她湛蓝色的眸子应该永远属于宁静。他愿意成为她的骑士，为她披荆斩棘、排忧解难，用无比虔诚的心向她宣示效忠。

怀着这样的情感，达西跪下来，亲吻了玛丽的手背。从今天开始，她就是他的公主，未来还将成为他的女王。

他匆匆离开了彭博丽，用尽一切手段搜寻威克姆的行踪。一个星期不长，但对忧心如焚的贝内特家人来说却度日如年。

在找到威克姆的当天，他就通知了加德纳先生，并要求他向玛丽保密。她不应该为这些事烦心，他会为她处理好一切。

但达西终究低估了玛丽，她只比他慢了一步，而且是在没有任何人力物力的情况下。当她敲开房门与自己并肩站立，达西不得不刷新对玛丽的认知。