吴管家阴沉着脸去了。他是管家，府里下人均归他管，如今大小姐身边的丫鬟被骂蠢奴，岂不是说他管教不当？

到了这个地步，沈姑姑彻底放了心，不再拿乔，起身朝林员外行了一礼，信誓旦旦地保证道：“老爷放心，既然您如此抬举我，我保证一个月内就让大小姐进退有度，举止得宜。老爷还有事要忙，我就先回去了。”

林员外亲自将她送到门外。

回到屋里，他想了想，快步去了竹林，将噜噜叫了出来，再而三地叮嘱她务必要听话，省着挨打。警告完，他不忍看噜噜的反应，转身把常遇叫走了，随他去唐府。

常遇远远瞥见噜噜茫然苍白的脸色，心中存疑，可他不敢在林员外面前表现得太过关心大小姐，便没有问林员外为何改了计划，不带吴管家而是带他出门了。再加上回到前院略加收拾后他们就出发了，常遇竟忙得没有跟别人打听情况的机会。

噜噜失魂落魄地回到书桌前，提起笔，却写不下去。老族长说了，她要是不好好学规矩，沈姑姑会打她的。她怕挨打，可她一点都不想学规矩，该怎么办啊？

“专心写字。”

宋言敲敲桌子，不悦地道，眼底却有不易察觉的担忧。怎么学生出去一趟脸色就变了？

噜噜抬头，看着宋言，脑海里灵光一闪，可怜兮兮地哀求道：“先生，我下午去你那里写作业行吗？”老族长出门了，常遇也不在家，她只能躲到先生那里去了。

“不行。”宋言根本不用考虑，一口否决，然后多问了一句：“为什么要去我那里？”

噜噜都快哭出来了，“我爹走了，他说下午我要是不好好学规矩，沈姑姑打我他也不管。先生，你让我去你那里躲躲吧，我不想挨打……”

宋言皱眉，沈姑姑这是软的行不通，决定使硬的了？还得到了林员外的支持？

对上噜噜哀求的眼神，宋言突然心疼了，他完全能想象出沈姑姑会怎么教她。

理智地讲，沈姑姑也是尽职尽责，是为了大小姐好，但偏偏他的这个学生不是一般的闺阁小姐。刚从山上回来，她能乖乖坐下来读书写字，已经很难得了，但这一方面是鱼干的功劳，一方面是写字累点归累点，却不疼不痒痒。可那些规矩呢？本身就与她自在不喜拘束的天性相悖，再加上学规矩的各种辛苦，他竟然有些不忍。

可他真的不能答应她。

他虽为先生，却没有把女学生叫到住处指点她学问的道理。昨天他才把沈姑姑教训一顿，今天公然跟她对着干，沈姑姑骂他是小，若牵扯到男女私情，学生的名声就完了。

宋言别开眼，难得放柔了语气：“回去后尽量听她的话，别让她挑到错处，就不会挨打了。”

“先生……”噜噜不死心地叫着。

宋言看看天色，起身道：“今天早点下课，作业，还是十张字帖。”言罢迅速离去。

噜噜看着他大步离开的背影，再看看桌子上的小油纸包，第一次没了吃鱼干的迫切心情。

她带着樱桃去了前院，想赖在那里不走，却被早得了吩咐的吴管家劝回去了。

樱桃和甜杏得知林员外的那番话后，虽然心疼大小姐，却再也不敢耍心眼，生怕惹怒沈姑姑，万一沈姑姑再去老爷面前告状，她们两个就得重新回到牙行，再次等着被送到不可预知的陌生地方，等着伺候脾性难测的新主子。

于是，当沈姑姑绷着脸让她们去院子里站着时，两人不敢顶半句嘴，低头去外面晒日头去了。

屋里再也没有自己人，噜噜坐在炕沿上，紧张地看着沈姑姑。

沈姑姑平静地道：“大小姐，今儿个咱们学走路和坐姿，你下来吧。”

“我先睡午觉行吗？”噜噜不敢像昨天那样耍脾气，小声地问道。

“不行，大小姐年纪不小了，必须抓紧学规矩，等你学会了，自然可以歇觉。”

“哦，那我乖乖学，你别打我。”噜噜失望又可怜地道。

躲在外间门口偷听的樱桃松了口气，蹑手蹑脚地回到屋檐下，小声对甜杏道：“幸好幸好，大小姐没有跟沈姑姑拧着干。”

甜杏却没有那么乐观，大小姐昨天早上不也是答应的好好的，后来学着学着就不耐烦了。

果不其然，屋里很快就传来大小姐生气的怒喊：“我不学了，我就是这么走路的！”

两人心头一跳，紧接着就听大小姐哭了：“疼，你松开我，我告诉我爹去！”

“大小姐，老爷应该跟你说过了吧？你要是不好好学，我就会罚你。你告诉老爷也没有用，这是老爷同意的。大小姐，你到底学不学？”沈姑姑的声音平静没有波澜，只带着微微的喘息，听起来有种莫名的狠劲儿。