锦乡侯叹了口气：“臣回来时，五珍跪下面北叩首，说感谢陛下和太后的记挂，她当不起，下辈子再当牛做马，报答陛下和太后。”

皇帝闻言，沉默了许久，半晌才道：“说什么下辈子当牛做马，她是想让朕这辈子放过她孩子。”

锦乡侯想想自己在青州看到的景象，心里也有点难受。五珍当年陡逢大变，万念俱灰，那对食想着有孩子，她就会有活下去的念想，但眼下看来这孩子倒是根本靠不住。

依着锦乡侯冷眼评估，方元辰继承了五珍的美貌，但性子却像极了当初的永王，志大才疏，又鲁莽，容易受人挑唆。若他聪明，远远在青州呆着，本本分分，倒也不会有什么危害。

“五珍现在情况怎么样？”

“很不好，她病的很严重，原本就是靠好药材续命熬日子，这次重提伤心往事，遭受打击太大，臣回来的时候，她已经病的起不了身，医生说怕是熬不过这个冬天了。”

皇帝闻言叹了口气。“也罢，都是命数。对了，既然说那人容易被挑唆，那就把他身边的人清理干净了，放点靠谱的，免得被引坏了。”

锦乡侯点头称是，当即派人把陆松烟和她父亲抓了起来。陆松烟还当自己立了大功，出头就在顷刻，没想到转眼就成了阶下囚。她完全不明白这是怎么回事，只好看着头顶上幸存的好感度祈祷，让方元辰赶紧来救她。

而方元辰最近的日子也过得很辛苦。母亲病在床上，他要朝夕侍奉，身世的真相更是让他遭到严重的打击。他还真是王孙公子，结果那王却是争夺皇位的失败者……他现在恨不得夹紧了尾巴做人，生怕京城里那位注意到了，忽然要砍了他。

方母挣扎着起身，从柜子里摸出一只匣子出来。方元辰不明所以，打开一看，那里头却是珍珠，玛瑙，翡翠，美玉等等。“荣平这些年，隔三岔五的就送东西给来，我说不要钱，她就给珠宝首饰，这些东西都是转手就能换成钱的，你老老实实过日子，这些也足够你一辈子吃喝了。儿啊，你说实话，即便我把绣谱交给你，你能做到荣平今天这般的程度吗？”

“娘一直对你过于严格，是觉得你心浮气躁，不堪委用，况且身世又这么微妙，万一闹出些乱子，也无人救得了你。因此一直只想让你在家里安安静静待着。但现在，娘也管不了你了，只想嘱咐你一句，总想着天上掉个馅饼让你咸鱼翻身，哪有这么好的事儿？荣平这些年做生意，你只看到她赚了多少钱，却没看到她受了多少辛苦。踏踏实实过日子，别总想着有个热炕给你钻。陛下既然还记着当年的情分，那他就不会再追究什么。你平平淡淡当个小老百姓也挺好。要知道，你现在这日子，是我和你爹在宫墙内梦寐以求的。这是第一件。”

“第二件，财富固然讨人喜欢，但情义才是第一位的。你当我为什么对陆松烟有偏见？娘在皇宫里见了多少人，是真情还是假意，我一眼就能看穿。她忽然出现，又蓦地消失，心里从来都没有把你当回事，那是招猫逗狗，玩儿呢。现在误会你是皇子就急吼吼的赶回来，怂恿你往京城去，这样的笑话闹出来，皇帝杀了你都有可能。你只嫌我偏疼了荣平，也不知荣平这样的人哪怕嘴上厉害点，跟她呆在一起却是安全的。”

方元辰听出母亲话里有安排后事的意思，跪在地上哭的泣不成声。

“娘，儿子已经知道错了，我前几天还去父亲坟上祭扫过，给他磕头上供，感恩赎罪。求您好起来吧，我会好好孝顺你的。”

方婶睁着眼睛看着雕花窗棱，视线微微有些发直。“娘从来都没有怪过你……”

在下冬天的第一场雪的时候，这个可怜的女人终于还是合上了眼。荣平帮忙办理了丧事，根据她的遗愿把她跟方伯合葬。方元辰在父母的旁边见了一个草庐，表示要在这里吃素全礼，为二老守灵。

如果不是陆松烟闹出这一场，如果不是他自以为是，母亲也不会这么快丧失生志，溘然长逝。他如今已学会自己承担责任，不把所有过错都推到陆松烟身上，但那些仅剩的好感也很快化零了。

于是很快，监牢里传来了陆松烟的死讯。

大家挺意外的，觉得那么年轻，忽然死了，是不是遭了什么陷害。荣平却知道这个陆大小姐早就该死了，却硬是在这个世界搅风搅雨了这么久。

荣平为方婶儿的去世真心哀悼，这天她忙完事务疲惫的睡去，朦胧中却看到一个奇怪的人向她走来，那人长得极好，伸手拍拍她的发顶：“呀，长进不少，都不用我看着了。走吧，下一个。”