一个个路上都在打腹诽，想着怎么样痛哭流涕寻找理由，再对皇帝指天咒誓，感谢皇帝、感谢朝廷，感谢大家给了他们改过自新的机会。

到了殿上，用淳朴的语言说了出来：“天旱实在过不下去了，往年遇荒有赈济的，今年偏没有，这才听了恶人话。圣人是好人，派了天使来给咱们吃的、还给种子、又叫州府给借耕牛、分田。能过得下去了。往后便是圣人的顺民。圣人您是好人。”咳咳，文化水平有限，语言想不淳朴都难。天使这个词儿还是路上听得多了现学的。

你要以为池脩之“献俘”是炫耀武力，那就是猜错了，他这是在向皇帝拍马屁呢，告诉皇帝，你干得很好，大家很感激。

皇帝一开心，先是温言抚慰：“尔等既畏天威又知悔改，后当洗心甘命，各安本份，返籍后，遵纪守法，毋再为乱。”在流民代表泪流满面的感激声中帅气地赦免了众人的罪过。

然后就又不按照规定办事了：“池卿年少有为，然年资尚浅，不宜超擢，然朝廷不能不赏功，着为开国县男。”他给人爵位！

这也太差别对待了，四路抚慰使，就他得了爵位，这年头爵位多难得啊！魏静渊这个坏蛋规定了，爵位只有几种取得方式：一、皇帝家亲戚包括皇帝的舅舅家，皇帝家的女婿除非本身有爵位否则也不能因尚主而封爵，这个没话说；二、军功；三、没有第三。

开国县男是从五品，所有爵位里最低的一级，坦白说，就这，还真算是“幸进”呢。池脩之这个勉强算是个军功，但是按照首虏数，也就是刚刚踩到了线上。给个爵位太勉强了，给个勋位还差不多。

可皇帝乐意啊，话还说得很明白：“池脩之本是文职，不录勋，议爵。众卿若有疑议，只管说来——要言而有据，此番若有功比池卿高而不得爵者，尽言之，朕不循私。若无眼下无疑议，事后毋再言朕以爱晋之。”摆明了要耍横的。

郑靖业这一派是不会拆台的，其余人等不喜欢池脩之更不愿意得罪皇帝，只好捏着鼻子给认了。还要安慰自己：食封只有百户而已，再降等一爵，他儿子就没爵位了。

皇帝得意地看着底下，满意于无人唱反调，他这么做也是有自己考量的。第一，池脩之这是被人阴了，皇帝是要表明立场的，河阳周氏子侄被他授意郑靖业给清查了，只要不是官声好到无可挑剔，统统被削成了白板。第二，池脩之弄的这一手实在太合皇帝的胃口了，他正在要脸的时候，池脩之就给他做了脸。

让曾经敌对的人为你歌功颂德，是件再痛快没有的事情了。

顶着各色目光，池脩之从容舞拜，皇帝看着这个俊俏的小子，越看越满意。

皇帝，你又调皮了！

几乎所有的朝臣在皇帝用强硬的态度表明了立场之后，心中瞬间冒出了这样一个念头。

这个年纪的皇帝，从某种程度上确实呈现了“昏君”的某些特质，同时相对的，对于已经干了几十年的工种来说，他已经有了足够的熟练度，对于想管的事情也是驾轻就熟——包括耍赖。在这个将要立储的节骨眼儿上，他一旦耍起赖来，大家都得让着他，轻易反驳不得。

这一次皇帝还真不是突发奇想，他是经过深思熟虑的。钦命的抚慰使路上遇险，一群朝堂老油条岂能看不出里面略有问题？结合一下皇帝的立场，皇帝这是觉得被打了脸，他要找场子呢。当然也有看不出内中情由的，然而只要抬头看一看皇帝的脸色，也都乖乖闭嘴了，现在可不是跟皇帝顶牛的好场合。

于是乎，御史里最好邀名的人都不肯提出反驳意见了。只是——

蒋进贤双手持笏，跟着大家一起称颂皇帝英明伟大，又盛赞皇帝慧眼识英材，肚里却暗笑：“将士浴血，而不能得一爵，众心能服否？”哪怕不怀恨在心，池脩之也少不得要被人背后说是靠关系。

郑靖业对池脩之的表现尚算满意，躬身之时也在想：“只要这小子手上有硬本事，大家推他一把又怎样？”要说靠关系，在朝的绝大部分人都是靠关系好吧？尤其是这些世家子，有几个是凭奋斗出头的？细数一下，像袁曼道那样的人，实是百中无一。

被郑靖业首肯的袁曼道略慢半拍也悟到了皇帝任性背后的深意，脚都抬起来要出列抗议了，又缩了回去。眼珠子转都不转地思考着：池脩之此行遇险必有缘故，池脩之可是抚慰使，即使他做中书舍人略有讨巧，也改变不了此行是为国公干的性质，这种情况下有人要阴他，袁曼道心中是愤怒的。回去准备准备材料，摸摸情况，能参的一定要参！