水泥和青砖打造的要塞异常坚固，给匈奴骑兵造成不小的麻烦，一场鏖战，要塞前留下千余尸体。无奈伊稚斜率领的骑兵超过两万，依靠数量优势，强行碾过要塞，逼近云中。

随着敌人不断逼近，军营中战鼓隆隆。

鼓声中，汉军步卒列阵。

最前方是身高八、九尺的壮士，手持大盾，伴着队率的号令，列队走出营门。盾后长戟如林，更有长达四米的酋矛，需两三人合力扛起，前端锋利，足以穿透战马。

刀牌手隐于长戟之后，口中咬着软木，紧握手柄都有前臂粗的斩马刀。

弓箭手列在阵后，将箭矢插在地上。弩手仰身躺倒，强弩架在腿上，同时张开弩弦。

有膂力的力士位于战阵两侧，每人腰间都挂有数具毒烟筒，更配备匠人制出的击发器，可以将毒烟筒投掷得更远。

随着鼓声变化，头排壮士发出大喝，将盾牌牢牢扎在地上。

号角声冲开鼓音，魏悦率云中骑绕过战阵，羌部勇士和牧民主动跟上，追随在汉骑身后。

万余汉军列阵在前，戟矛顿地，刀背击打护臂，旗帜烈烈，声势惊人。

伊稚斜登上一处土丘，眺望列阵的汉军，仿佛看到一面无法逾越的城垣，不由得一阵心惊。

“大王。”伊稚斜迟迟不下令，左骨都侯不得不出声提醒。

声音入耳，伊稚斜当即一凛，压下心中一丝不确定，令勇士吹响号角，向汉军发起冲锋。

云中郡烽火连天，伊稚斜的大军和汉军硬碰硬，初交锋便死伤惨重。双方都无意后退，战况很快陷入胶着。

左贤王於单率军进攻雁门郡，本以为会同上次一样，一路摧枯拉朽，强袭到郡城之下，大肆烧杀劫掠，带着战利品北归草原。

想法很好，现实却给他当头一锤。

新任雁门太守郅都，到任伊始就定下对草原的策略，简单归结为一个字：杀！

两强相争，一切靠实力说话，余下都只能作为点缀。

在郅都看来，草原胡部豺狼之性，仁慈教化只能引出更多贪婪，只有举起屠刀，杀得血流成河，杀到他们心服口服，才能让其跪在脚下，再不敢出声乱吠。

鉴于雁门郡人口尚在恢复，条件所限，郅都制定出和魏尚截然不同的战略。他没有在郡外阻敌，而是将靠近边界的百姓全部迁走，清空村寨，做出一副无力迎敌，收缩防御的样子。暗中集重兵于沃阳县城，并由囚牢提出死罪刑徒，发给皮甲兵器，命其守卫谷仓。

“战死，本人免罪。有功，家人得田。”

从最开始，郅都就明白告诉这些刑徒，谷仓是诱饵，他们就是去送死。除个别两三人，这些亡命之徒全无半分怨言，几个聚众为盗的凶汉更是咧嘴笑道：“我等犯大罪，本当砍头。使君许我等杀敌赎罪，还能论功，我等豁出性命，必不负使君！”

郅都没有多言，下令宰杀牛羊给众人饱腹。

众刑徒吃饱喝足，套上皮甲，佩好兵器，收起引火之物，当日即被送往沃阳县。

郅都登上城头，目送队伍远去。

早在匈奴南下之时，他就给刘荣送去消息，后者遣骑僮将云梅送来郡城，自己却留在沃阳县城。

“荣自请戍边，当守土卫民，与敌战。”

短短十几个字，落在木牍之上，筋骨刚强，如有千钧之力。

风越来越冷，远去的队伍化作黑点，再望不见背影。

狂风鼓起城头大旗，飒飒作响。

郅都整肃衣冠，面向沃阳拱手长揖。随即转身步下城墙，再没有回头。

第九十五章

沃阳县位于雁门郡城以北，因沃水得名。城东北有盐池, 驻有长丞。辖内人口一度逾万, 既是雁门郡内一座大县, 同时也是抵御匈奴南侵的一处重要关口。

县城于秦时兴建，占地甚广, 城墙及城内建筑多由夯土筑造，屡经战火仍屹立不摇。城墙表面坑坑洼洼，多为战争遗留的痕迹。北侧和东侧的墙底有大片黑迹, 俨然曾遭火焚。

前番匈奴南下, 沃阳县城一度被攻破, 城内粮食牲畜以及商贾的货物尽被劫掠，老人青壮遭到屠杀, 妇人孩童尽被掠走。

郅都赴任边郡, 以严刑惩办恶徒, 大力恢复生产, 又有刘荣移居城内，在城外开垦荒田, 沃阳渐渐有了复苏迹象。残垣断壁被新起的屋舍取代, 荒草枯木被大量焚烧, 仍存烟气的草木灰被翻入地下, 成为滋润荒田的养料。

生活刚刚有了盼头, 不料旱灾、蝗灾接踵而至，田中颗粒无收。天灾刚退，北方的匈奴又挥刀袭来, 日子已非艰难可以形容。

郡城下达迁移令，陆续有边民从北而来，拖家带口向善无城进发。队伍中的青壮受到征召，多数在沃阳就停下脚步，往县武库领取兵器，随边军一同驻守。