“哥的意思是？”

程珪的样子绝称不上开心：“她是亲娘，可我姓程。”

“我给驳了。”

程珪眉眼一亮：“怎么？”

程素素低声道：“不合适。”就算赵氏没绕这一大圈，直说要亲上做亲，哪怕程玄同意了，看程珪这个样子，程素素都是要反对的。中等生就活该什么意见都不被重视吗？不提近亲的坏处，表哥表妹，赵氏又跟娘家亲，走动也多，要看对眼早看上了。这硬塞到一块儿，别人不好说，程珪是一定要憋屈的。

程珪又低声道：“总是要有那么一个人的。”年纪渐长，他也开始思考婚事了，家里拖着，原有些待价而沽的意思。拖到现在，确比没有出仕的时候行情要好，再拖就太晚了。

程素素道：“为了堵娘的嘴，我给提了一个人，眼下旁人都不知道。你要愿意就点头，不愿意就当没提过。咱们再想办法。纵我们拦不住，还有大哥呢，他还没发话，娘这点念头就成不了。”

程珪紧张地问：“什么人？”

“是一个熟人家的女孩儿，哥还记得我说过的，在邬州的时候，有个夏偏将……”

“他、他家的么？”程珪说不上是开心又或者是失落，夏家他是知道的，也赞叹过夏偏将大仁大勇。说不与大哥的婚事相比，真个论起婚嫁来，又难免有一丝丝的侥幸。待尘落定，这颗心才会落到地上。大约，他也就是这么个水平了吧。程珪有点惆怅地想。

程素素道：“人你也没见过，不愿意也没什么，我当时不过是为了拦着娘的话头……”

程珪心里打了老大一个滚儿，咬咬牙：“过两天我去你那儿，咱们细说。”妹子再怎么淘气，大事上头比亲娘还是靠谱些的。再说了，还有大哥呢。程珪心里，还是有那么一点点想娶大哥某个同年家女孩儿的意思的。

兄妹俩已经站了一阵了，程珪一摆手：“你先回去吧。”

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回书院的车里，程素素道：“阿婆回府是回对了，就这几步路，有多少事儿是咱们不知道的。”

谢麟在心里过了一遍北地诸部族的事情，他在皇帝、太子身边日子都不短，认真想了一下，道：“总觉得哪里有不对。朝廷对胡人耍手段耍得太顺了，积数十年不改，怕是要有变故的。总是同样的招数，容易被人摸清呀。”

程素素道：“那也得知道对家是什么牌。”

“朝廷当然会打探消息，只是这些部落聚散如风，极易生出变故来。还是要多问问情由……”说到这里，忽又想起来，“道清（程珪）的事情，究竟如何？”

程素素不大好意思起来了，赵氏不是坏人，却不是个聪明人：“我娘想将侄女说给儿子，并不合适，我顺口提了夏家的女孩儿。”

谢麟道：“赵家我曾见过两次，确实不大合适，”看了一眼程素素，心道，程家有那样的舅家，能出一、两个脑袋灵光的，真是程公积了大德，“夏家么，倒是可以。”

“是吧？我也看比外婆家合适些。哪怕同夏家不成，唉……”赵家女儿的风格，也确实不是能够开大的。

谢麟这时候就不再说话了，搁以前的性子，必会说得很一针见血地刻薄，此时有妻子的面子在，他倒收敛了。

回到书院天色已晚，一夜无话。

第二天白天，赵氏便亲自过来了。

程素素接了她，两人一处说话。赵氏道：“你二哥头回娶亲，可稳妥么？”

程素素心道，您也知道这是件大事儿，还要稳妥，咋就办出之前那傻事呢？口里道：“我看着还成。女孩子的母亲还在，都是明白人。难得是明白。相貌么中等偏上，不顶美，也不难看，性子还可以。”

“哎呀，要是能看一看就好了，你也是，不趁他们在京里的时候说。”

“那时候不是没想到么？还以为你们都给二哥办妥了呢。”程素素也回了一句。

赵氏道：“好啦，都怪我，行了吧？你表妹们是没有你这样的好命的，唉……”

程素素心说，我真是日了天了，她们的婚事拿尺子去卡，也是门当户对还略高一点，自己个儿过不好，怪我咯？她就没接这个话，只说：“我还没同夏家讲呢，要不这样，他们祖籍就是京城，打听打听，总能听得出来的。”

赵氏道：“好，就这样！”

应付完了赵氏，天还没黑，程珪又来了。

先是被谢麟给拦住了，细问了许多与番邦接触时的细节，程珪将自己知道的都说了：“据他们讲，冬天他们冻死了不少牛羊，各部并吞，如今大者三部，要来朝见的是其中一部的王子。正因是王子，便要提高规矩。礼部那群牲口说，王子是他们自封的，咱们不认，就只能按安抚使之子的待遇来……”