楚岫开始时并不知道是谁在给他下绊子，后来想明白了，正遇陈尚书小病，便给陈厚送了厚礼，那是皇帝留给楚岫的一方名砚，送去后，陈厚看了砚台，知道它不是一般人能拿得出之物，而楚岫送出它就像送出一块普通石头般随意，判断楚岫定是家世非凡，不能得罪之人，之后，才对楚岫好些。

楚岫为人温柔随和，现在工作的同僚都比他大很多，因此在相处上不仅有尊敬，更加有对老人的关怀和谦让，再加上他工作认真勤勉，又年纪尚小，礼部的一干爷爷叔叔级人物都对这个新来的小伙子有了好感。楚岫后来做事便畅通很多。

楚岫出了宫，到现在已经过了一个多月，秦月只出宫看过他两次，每次都在他面前哭诉，说皇帝太过分，不让她出宫，楚岫虽然也很想见秦月，但是，这个时代礼法如此，他也只好劝说秦月，以后会好的。

皇帝召他进宫询问过几次事务，又到曲水阁检查过几次，每次楚岫都觉得皇帝总有些对他欲言又止的意思，但是，他却不知道皇帝到底有什么事。

科考定在七月末，由于时间仓促，而且很多人对此抱观望态度，不确定朝廷的意思，报考的人很少。不过，楚岫也没有因此懈怠，这种大的改革只能慢慢来，当它作为国策定下来，变得深入人心，一切就会好了。

这次科考根据这个时代的特点考帖经、问义、策问、诗赋四项，到七月初京中已聚集了很多待考学子，他们大多是抱着试探心理的名门公子，只很少一部分相信皇帝，并且希望通过这次考试入朝为官。

因为人数只三百左右，科考便选在皇宫外院曲水殿群里，考完初试，采用糊名誊录改卷，再经过半个月发榜，之后一个月才是复试，复试只考策问，半月之后，便是殿前皇帝的殿试御审。

楚岫跟着监督，到科举文试完毕，他便闲了下来。

这次科考，只选出了十个人，不过，皇帝仍然为此欣慰。

科考完后的总结及资料整理，还有一系列利弊分析。楚岫由于跟着做事走完了全程，更多地了解了这个世界的人和物，制度和人心所向，便据此分析写出了几十页的建议，希望皇帝能采纳意见据此改革。

十月来临的时候，琼英已经开始下雪，楚岫被皇帝召回身边任中书侍郎。

中书侍郎为五品，又称内书侍郎，职掌诏命，虽然官位低，却和皇帝关系近，做过几年，常常会被皇帝升任尚书之类掌权官员，因此是一个人人羡慕巴结的要职。此时皇帝身边设有两名，除了楚岫，另外一位已任此职三年。

楚岫做了中书侍郎之后才知道，他原来所任的皇帝秘书其实只是侍奉皇帝读书消遣，专司文词书画的文学侍从而已，当时，他刚刚来此，并不知道这些，现在想来，那时他为皇帝起草诏书，提意见全是越职处事。

皇帝那时那么做自有道理，楚岫猜想，皇帝那时不仅是在考核培养他，更大的原因，很可能是想设置另一个心腹机构来分夺现在朝中大臣的权利，加强皇权。就如康熙时期的‘南书房行走’一般。

中书侍郎的事务和原来做秘书时相差不多，不同之处，是会和许多大臣打交道。起草文书诏令，在皇帝问出问题的时候给予皇帝自己的意见，这些都是原来做过的，所以，楚岫并没有花太多时间就适应了现在的工作。

十一月的时候，琼英已是天寒地冻，每天早晨要一大早起床，然后梳洗穿衣吃饭，坐马车前往皇宫上班。有的时候，楚岫就会很怀恋在秋风院住的日子，至少上朝近。

出门的时候，天空仍是黑漆漆一片，不过，这一段路全是住的朝中官员，每家每户都有人上朝，所以大家一起走也很热闹。

楚岫出宫之后，俸禄长到了每月五两，俸食也长到了二两，他就光棍一条，然后府里有几个丫头，还有一个管家和一个厨娘，这些钱足够花销，还能剩下不少，却不能负担起和官员的交际之用，楚岫不贪污不收受贿赂，只能用皇帝偶尔的赏赐来支持用度。

由于今天事情很多，楚岫做完事，天已经擦黑。

向皇帝告退，出得御书房，才发现，黑色的天幕上，不断飘下来晶莹的雪花，地上房顶已经积了厚厚一层。

楚岫正想去御书房后殿管事处借一把伞，随后出来的皇帝看见后说道，“易卿，这时雪正大，今晚就在宫里住着吧！”

这种做事做得晚，皇帝对大臣留宿的情况很多，楚岫看天实在冷，雪也大，便不想走远路回去了，于是谢恩留了下来，皇帝随后又派人前去楚岫府上说了情况，以免府中的几位着急。