岚秋原以为是某个勋贵家眷的轿子暂停在此，才有此一言。不料，轿子后头走出一个人来，神情严肃庄重。

“奉皇上圣旨，接沈小姐回宫觐见。”常怀拱手言道，不带任何情绪的声嗓回荡在长长的朱红宫道中，有沉沉的回声。

岚秋目露惊讶，还来不及再开口，常怀已经大步走到那小轿子跟前，对这厚重的轿帘子，恭敬道：“请沈小姐换轿。”

常怀带着的小黄门也极有眼色，低头小跑着立在小轿前，等了许久，才见沈天玑掀开帘子时，遂擎起手臂让她借力。

她的目光淡淡扫过低头敛眉的常怀，自己下了轿，朝数步远的大轿子行去。

圣上旨意，无人敢逆。岚秋眼睁睁看着那隐隐尊华的轿子将人沿原路抬了回去，心念一转，匆匆回去慈毓宫。

暮色煌煌，宫墙幽深。

轿子回到庆华门处，换成了车辇。沈天玑透过挽起的朱黄细纱帘子，望见暮色下的重重宫阙，华丽庄肃的禁宫高墙这样庞大，一眼望不到头。殿宇顶庑上凛然的貔貅，睥睨世人，与天边夕阳交相呼应，无尽苍莽。

眸光在这重重宫阙中逐渐暗淡，心头微微凉。

车辇终于停在东华宫前。禁宫之内，宫殿楼宇无重数，除去东西遥望的摘星揽月两座楼台之外，最高的便是帝王所居东华宫，象征着君主至高无上的权利与无限威仪。

偌大宫殿外，数根朱漆通天柱上凤舞龙腾，她望着怔怔出神。

“沈小姐，皇上已经等您多时了，您进去吧。”

候在殿外的周宁福朝她打了个千儿，微笑着轻言催道。

沈天玑点点头，走进东华宫。

天色尚未暗下，殿中已掌灯。两侧矗立了无数屏座灯架，通明的烛火中，映下帝王高大的身影，透着隐隐的高贵与威仪。

“妍儿。”

殿门不知何时已经关上，男子出言唤了一声，不疾不徐，不轻不重。就像上元灯节那夜宁谧沉静的月色。

那夜，他也是这样唤她。他说，他希望她一直欢乐无忧。

自她进殿，他的目光就凝在她身上，再也放不开。灯火中，她轻盈的身姿如同下凡而来的九天仙子，娇色容颜愈发明艳动人，勾动他心弦。

沈天玑停在距他数十步远的地方，又伏身叩拜道：“臣女沈天玑见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

她出自勋贵之家，名门望族，典仪礼数从来牢记于心。面见君王，理当如此。

男子静默片刻，幽深的眉目在火光中微微一拧。

她这样，是在与他赌气？

在太液池边那样一番生疏客套，已让他很是难受。如今哪里容她还这样一副冷漠疏离的形容？

他大步朝她走去，微微俯下身，沉稳的大掌伸到她面前欲拉她起来。

沈天玑顿了顿，忽然就想到去年秋天，她被天辰人绑架之时，也是这样一只沉稳修健的手，将她拉上了马，阻隔了风雨险境。

缓缓抬手，下一刻，她颤抖迟疑的葱指已经被他紧紧握住。

他的温度一如既往的让她安心。可如今这安心之上，又生出重重顾虑。

“手怎么这样凉？”他拉她起来，将她两只小小凉玉般的手包在温热的大掌中。

她低头不语，想缩回手，他却蛮狠地抓住不放，还放肆地揉捏了几下。她张口欲言，可碍于他如今的身份，只得默默受着。

他牵着她，走到当中书案处。案角上一只美人花灯，花灯四壁上女子娇美的容颜，被通明的烛火照得愈发明艳。

“上元那日，你说舍不得那花灯，朕特地为你再做了一只。”他将那花灯递到她手上，“朕作这画时，已觉画中女子动人之极，可每每瞧见你，这画便黯然失色。再好的丹青妙手，也描摹不出妍儿的美。”

这花灯，与上元那日的一模一样，只是那画画地愈发好了。沈天玑伸手抚摸着画上女子容颜，心中却觉得他把她画得过于美了。

“皇上亲手所做之物，臣女受之惶恐。”她低低言道。

男子却忽然轻轻笑起来，低低沉沉的回音荡在宫殿中，透着舒朗。“惶恐？”他将她拉近，低头凝视她水润的明眸，唇间满是温然笑意，“那日却是谁把朕亲手所做之物砸坏的？”

“臣女……当时并不知皇上身份……”她不敢与他幽深的眸光对视，再次低头敛目，盯着手上的花灯。

男子顿了一会儿，忽然轻轻一叹，“心里可是在怪朕的欺瞒？”

“臣女不敢。”

他望着她墨黑的发，沉默良久，缓缓言道：“若是朕一早挑明身份，只怕妍儿在朕面前早就是此刻这副恪守礼数满心戒备的模样，又哪里能见到真正的妍儿？”

她的善良柔软、慧黠通透以及她的小脾气，无一不是真实的她，也无一不让他珍藏于心，视若瑰宝。

沈天玑一愣，忽然放下手中花灯，跪地请罪道：“不知者无罪，先时臣女对皇上多有不敬之处，还请皇上宽恕。”

她双膝还未触地，就被他及时拉起来。

“这样动不动就行礼的性子，须得改改。”他淡淡道，“给朕行礼的人太多，朕不喜欢看见你也如此。”

“……礼不可废……皇上九五之尊，万民仰慕……”

“万民仰慕？”他打断她的话，“那妍儿可有仰慕？”

她心头一顿，脸颊上登时几分热，咬了咬唇，低声言道：“皇上是千古明君，日后定会流芳万代。臣女……臣女自然也是仰慕的。”

他忽然伸手，抬起她低垂的脸庞。那小小容颜娇嫩动人若晨雾莲花，烛火映衬出几分若彩霞的嫣红之色。