“柔儿，究竟是如何一回事？”沈仕群有些不悦，柔儿一向稳妥持重，怎就糊涂起来了？

“女儿不忍路笙雨夜受冻，便自作主张将他带了回来，又见他发了烧，女儿让萧叔去请了郎中。人有恻隐之心，女儿不觉得自己有错。”

“没有错？你是有钱烧的吗？那个傻子都被赶出去了，你还将他带回来，还出银子给他看病，你真是个败家子，沈家早晚被你们这些败家子败光。”任氏闻言激动咆哮道。

“祖母，您就这么容不下路笙？为何就不能心存点善念？我看，把沈家败光的不是我们母女三人，而是祖母您自个。您一个人不足两个月就花去了我们全家上下十几口人一年的银子。”

伊柔顿了顿，又接着说道：“何况爹爹是县令，若是百姓们知道，他们的父母官沈大人在阴雨绵绵的中秋前夜，将一个无家可归的人赶了出去，您让百姓如何看待爹爹？”

沈仕群浑身一震，女儿说的这些他又何尝不知，可母亲昨晚那般哭闹，他实在是没法了，才会将路笙赶出去。

“阿群，你看看大姐儿，她当着你的面都这么说我，背着你更是不把我这个祖母当回事，可见她以往的柔顺都是装的。”任氏当着儿子的面，竟扮起了柔弱。

“大舅，伊柔这样说外祖母，您也不管管她，说好的知书达理呢？”杨柳绝不放过任何一个打击伊柔的机会。

“姐姐并没说错，祖母这才来了多久，都做了十几套衣裙了，还买了两套头面，娘和姐姐抄书眼睛都熬红了，辛苦攒下的银子，都被祖母花光了，祖母还含沙射影的说我们娘仨败家，合着我们娘仨只能顿顿喝白粥，将省下的银子给祖母做衣裙吗？”伊心一向大胆，说的话更是一针见血。

“大人说话，哪有你开口的份？真是没规矩！”杨柳瞥了一眼伊心。

“杨柳，这又有你何事，我和心儿好歹姓沈，你一个外姓人在我们家指手画脚，还好意思说我和心儿没规矩？”伊柔豁出去了，祖母就是个吸血鬼，根本不管她们一家是不是入不敷出。

“够了！”沈仕群悲愤地低吼一声，他觉得自己很失败，他可以管理好一个县，却管不好一个家，他想呵斥两个女儿，却没有勇气，因为女儿说的话字字戳心。

“路笙这件事就这么定了，何时找到他的家人，何时让他走，他接送佑安佑宁还是挺尽责的，我不想因为路笙的事情，闹得一家人不快，这件事到此为止。”沈仕群话落，所有人皆沉默。

路笙最终还是被留了下来，他的药也没有断。只是，那一场发烧过后，他的眼中像是少了些清澈，多了些忧郁，对伊柔的依赖也更甚了。

***

沈琴母女俩留在县衙陪伴任氏小住，好在她们没有再提赶走路笙的事情，怕惹怒沈仕群，三人明着不敢磋磨萧氏母女三人，只能含沙射影地嘲讽她们母女。

这日，任氏板着脸对萧氏说道：“我要带着你姑姐和柳儿去买几样首饰，再做几套衣裙，你拿一百两银子出来。”

正在喝茶的萧氏手一抖，茶碗里的茶差点溢出来，现在，家里哪还能拿出一百两银子来呢？

自从任氏来了以后，家里的开销骤然变大，任氏摆谱，觉得儿子是县太爷，穿的戴的要比寻常人好，却不知县太爷如果不贪腐，还不如一般商户富裕。

“母亲，家里现在只剩二十两银子，您知道的，仕群每月的俸米只有七石五斗，俸银五两，勉强够一家开支，先前存下的一百两，最近花去了八十两，儿媳真的拿不出一百两银子了。”

“你骗谁呢？舅舅是县令，怎会还不如一个财主？”杨柳尖叫一声。

“要我说，就该把那个小傻子赶走，养着他不说，还要给他吃药，还真当我儿的银子是大风刮来的吗？”任氏对没能赶走路笙，始终耿耿于怀。

“路笙是我捡来的，何时找到他的家人何时让他走！”伊柔声音不大，却是透着一股子倔强。

“你一个姑娘家，捡回来一个男子，要做什么？你不会是想嫁人想疯了吧？”任氏狠狠地剜了伊柔一眼。

“母亲，柔儿还是个孩子！”萧氏急道，外人嚼舌根倒也罢了，哪有祖母这样说自己亲孙女的？

任氏见大儿媳居然敢对自己急赤白脸，顿时火冒三丈，便要施展婆婆的威严，不顾伊柔两姐妹的强烈不满，竟让萧氏罚跪。

萧氏好歹也是当家主母，却被婆母当众罚跪，她面色惨白，眼中噙了泪。为了息事宁人，她忍着委屈，缓缓地对着任氏跪了下去。

“祖母，娘做了什么，您竟让她罚跪？”伊心气的直跺脚。

“做了什么？她身为人媳却惯着女儿顶撞祖母，难道不该罚吗？还有你，一点规矩都没有，还不给我跪下！”任氏冲着伊心吼了一声。

“我没错，为何要跪？”伊心梗着头，愤愤地看着任氏。

“你到底是跪还是不跪”任氏勃然大怒，接过杨柳递过来的鸡毛掸子，照着伊心劈头盖脸的打了过来。

伊柔急忙上前将妹妹护在了身后，任由鸡毛掸子落在了自己的身上和头上，任氏发了狠，下手毫不留情。鸡毛掸子落在了伊柔身上，疼的她直抽凉气。

看婆母死命的打自己的女儿，萧氏心如刀割，她膝行至任氏身边，哀求道：“母亲，是儿媳不好，您惩罚儿媳好了，两个丫头还小，求母亲饶了她们！”

匆匆从前衙赶来的沈仕群，看见母亲面目狰狞地拿着鸡毛掸子正在抽打伊柔，姐姐和外甥女在一旁幸灾乐祸，伊心气的直哭，雨璃眼含热泪跪在地上苦苦哀求。