他吃的用的皆不输进贡到宫里的物，可这些花销竟也不是他最大的用钱之处。

“你可晓得他最烧银子的是甚？”

白巧桂摇了摇头。

萧元宝道：“炼丹。他流水的银子送与那些终日里神神叨叨的炼丹道士，只因那道士说所炼出的丹药能教身子强健，延年益寿。便是一颗小小的丹药万贯之数，他也不眨眼的往外掏去。”

白巧桂笑道：“那这富商可真是够傻的。”

萧元宝道：“他哪里是傻，能经营盐铁生意，且将家业做得如此之大，若非精明人，如何能够办到。之所以愿意花费这海量的银子去买丹药，是因着心中想要活得更久。”

“这些富贵之人，日子过得坦顺奢侈，只怕活的时间不够长，身子不够康健来享这富裕日子。”

他道：“若有疗养保身的法子，他们怎会不登门不买账。”

白巧桂听此，默了默，颇觉有理，心头得出了不小的门道来。

“你怕无人会没病也吃保养身子的东西，生意做不起来，会这般想也是因咱家境寒微，觉着吃饱饭才是头一要紧事，哪里会花钱去做些多余的事情。咱先前不曾见识过这些高门人，不知他们的日子过得多富贵闲散。”

萧元宝也是自己琢磨出来的门道，就好似他才来京时，受鲍家那个带去吕娘子的席面儿，险些遭到戏耍。

那吕娘子的宴，吃的用的多好，他们多闲散，会靠着戏耍人来取乐，不就是因为他们富贵么，寻常的乐子也不足以教他们欢喜了。

若不是经逢变故倒台了，她会不想这样富裕的日子过得更长久么。

又再说姜汤团，他出身官宦人家，家里父兄叔伯官职算不得高，但却往上几代人都在做官，手头有银。

小时候跌进荷花池，家里重金去求了长命符来烧灰化水与他吃，求长命。

后头身子不好留了病根儿，也还听些偏方，吃荷叶上没见光的露，说是能治病。

瞧这些有点身份和家境的，不都想着长命健康么。

不说富贵之人了，寻常人谁又不想健康长寿的，只是布衣老百姓所忧所愁的事情太多，日子又捉襟见肘，不大能拿出银子来保自己健康长寿罢了。

萧元宝理了这般思路，对食疗的生意便很有信心，不怕店铺开起来以后没有生意。

但前提是研制出足够的方子来，否则走不到开铺子。

白巧桂吸了口气：“成，那我便与你一同做这食疗的生意。”

两人一拍即合，一道研制起了食疗的方子来。

夏月里头天气热，却也还得在灶上打转。

姜汤团送了一车子的冰来与萧元宝，就教两人给扣下，要他尝吃药膳，品鉴口味，酌情更改。

日里拿药材熬炖，鸡鸭鸽子甲鱼，流水一样进出。

家里头萧元宝一张嘴又吃不下，就教桂姐儿给带回去，罗听风日日下朝来都能吃上一盏子不一样的温补汤来。

没出几日，正在书房里头写字，鼻腔里就流出了血。

“你们俩劲头也忒高了，今日教我吃鸽子汤，明日又教我吃猪骨，后日还有羊鞭……这味道再是好，我这般吃也经不起折腾。”

罗听风仰着脖子，流血的鼻腔里塞了布条，他与桂姐儿道：“也是怨我，若……”

后头的话不曾说话，白巧桂便嗔瞪了他一眼：

“又要说那些话来，若你这般才学，又还家财万贯，咱俩也没缘分夫妻了。如今你在朝中任职，我也有事情做，一同经营这日子，我再没有比这更高兴的事情了。”

罗听风见此便又闭上了嘴。

桂姐儿与他往后脖颈擦了擦些清水：“这些日子我与宝哥儿一道研制食疗方子，多都是提气血补气虚的，你这身子骨又不用补，夏月里头又热，容易上火，你不受补也寻常。”

说起夏月炎热上火，桂姐儿灵光一现。

偏头与罗听风道：“这食疗也得分时节的食疗，天冷吃暖身补气血的，夏月里头就当吃降暑、清血的食才好。不成，我得去与宝哥儿说道说道，也商量着分时节研做些食疗菜谱出来。”

说罢，人还真就匆匆去寻了萧元宝。

罗听风瞧着忙过他的白巧桂，轻摇了摇头。

他当真是想与祁北南书一封信去，教他晓得自己在京城这些时日教两人补成了甚么模样。

奈何是不知祁北南如今在何处选考。

此时在应居府的监考的祁北南，阅了上百份的试卷，不仅一双眼看得昏花，又还肚中空无。

待着应居府考选作罢，他便能动身返还京都了。

嗅着学政府中的栀子香气，不知觉竟已是七月中旬。

出来也一个多月的时间了，几个州府辗转，日子过得倒是快。

“诸位同僚，今日时辰也不早了，便先到此。明日卯时再至继续批阅，诸位辛劳了。”

祁北南闻见礼部的张大人言，将手上阅览了一半的试卷，静心看完，这才徐徐停下。

将案台简易整理了一下，随着一众阅卷官出去。

“听闻应居府添香居的风腌小菜做得很是爽口，大家一同前去尝尝如何？”

“倒是听过一耳，还真不曾尝吃。”

祁北南没多想去，户部拨的出差补贴十分丰厚，自下派来，两日便出去大吃一场。

一桌子的菜食，便是最价贱的，一回也能花上十贯钱，那可真是尽数往山珍海味里吃。

吃的东西倒是好，只这些上了点年纪的官员，爱吃点酒。

几杯下肚皮，话多，爱劝酒，没个半夜散不得席。