“我省得了。”

“光宗，时辰差不多了，可说好了？”

不远处的马车上传来祁北南的声音，赵光宗微怔，连忙道：“嗳，这就来了。”

“爹、娘，风口上冷，要紧这身子，回吧。”

“好。你安心着去。”

赵光宗举着伞过去，从祁北南乘的那辆车子前经过，受祁北南戏谑了一句：“多大的小子了，还与爹娘舍不得啊？”

“我恍觉着时光倒转了，今夕不似是去会试，反倒是似你十岁那年下场童考。抬头我瞧瞧，眼睛可红了。”

赵光宗受祁北南如此臊，耳根微红，他没接这话头，反道：“怎回事，此去好些时月，宝哥儿竟是未与你说许多话。”

他亦挖苦：“莫不是嫌了你在跟前烦，想教你快些去了？”

祁北南道：“外头雨兮兮，不舍他受冷，索性快些上了马车来。”

赵光宗嘴抿做了一条线，摇了摇头：“倒是我多此一问。”

两人如此相互调侃了两句，离愁别绪，倒是浅淡了许多。

车轴转动，马车踏过湿润的石板街，这时辰上，又落着雨，主街上也凄清的可怜，车子倒是行得顺畅。

萧元宝挥着手，直至车消失在了视野之中，这才慢慢的停下了动作。

外头下着细雨，风吹又冷，他倒是想在此处在立一会儿，但还有三个长辈在。

都是上了年纪的人了，自己年轻身子骨儿好，却不好教长辈在如此风口上冷着。

他便招呼着赵家二老一同回去。

四人到了巷子里的分路上，这才作别各自家去宅子。

“阿南可与你提了婚事的事情？”

萧元宝避踩着地上的水洼，听他爹冷不防的如此道了一句，他转头道：“爹爹记性不好了？去年不就已坦白了婚事？”

萧护道：“傻哥儿，我说得是他可与你提了甚么时候成亲？”

萧元宝闻言懵了一下，倒是还真没有与他说过这些事。

两人虽都知晓了婚约，也互通了心意，但成亲的安排，他一个小哥儿，终归还是没好意思主动张口去问，到底还是得等起北南主动的说才好。

他向着祁北南说话：“中举以后距离会试的时间多紧，哪有时间想这些。爹爹便安心，他不是那般见利忘义，轻易辜负的人。”

若哥哥因自己现在身份高了，有心于更好的人，那他也便不会大大方方的与杨家说他有了婚约，也不吝旁人知道他定了亲。

再者，这番前去京城，也不会提议要接他过去了。

萧护道：“我当然晓得阿南的人品，只是想说也别耽误得太久了。他今年过了生辰也二十二了，村子里他这般年纪的男子，孩子都俩了。爹可甚么时候才能抱上外孙啊。”

萧元宝脸一红，眉头微紧：“爹，你说些甚。成亲都还没定日子，便说甚么孙子不孙子的事情了。真不害臊！”

“便是说得早些把成亲的日子定下啊，不定下，那一直都得害臊。”

萧护吐了口浊气，道：“你们俩倒是年纪轻，舍得耽搁。爹这两年感觉是老了，日里不是头昏就是腰痛，再捱几年光景下去，只怕连外孙都抱不动了。”

萧元宝抿着嘴，心想他爹多要强的一个人，竟也为着催促成亲要外孙给装起身子骨儿不好来了。

他道：“阿爹要是身子不爽利，我这就去请个大夫来与你瞧瞧。”

“不过我觉着阿爹要是少吃些酒，当也不会头昏脑涨的。”

“诶，你这孩子，甚么时候学得这般牙尖嘴利的。”

萧元宝轻轻哼哼了一声，默着没说话，父子俩一并进了宅子。

半晌后，萧护又听得人道：“那、那不然等哥哥回来了，爹去探探口风？”

萧护闻言，心中想，瞧来也不是他一个人心头着急。

他道：“过个月你也要去京城，届时乘机就问问他。等着他回来县里，爹再问，那得甚么时候去了。”

萧元宝想了想，倒也有些道理。

不过他哪里好意思应承，便鸭嘴一般：“我才不要问他，待他自张口去。”

说罢，快着步子回了屋去。

过了两日，萧护就回了庄子。

去年底为了开新得那处山林外的荒地，庄子上又招揽了几个佃户。

如今庄子上田地多，人手也多，倒是不必再要庄主老爷亲自下地操劳了。

不过时下春耕，是庄子上忙碌的时候，萧护虽能得空出来，可心头也还挂记着地里。

他得回去盯着些才放心。

另外田恳提议说有了山林，可以栽种些果子树长果来卖。

如此比山林光只产柴火，木材要挣得更多。

萧护觉着不错，着手于去寻买合适的果子树去栽种。

萧元宝一个人在宅子里有些乏味，便去了一趟明家。

“我的哥儿，难得你还想得起我这号人物来。”

明观鑫见着萧元宝来，心头欢喜得紧，嘴上却说着凶悍的话。

萧元宝自知理亏，他确实有些日子没有过来耍了。

“前阵子不是忙着不得空嘛，这一闲下来还不是头个想着你。瞧我今日还特地带了你欢喜吃的鸡鸭杂碎来。”

明观鑫道：“你哪里是忙碌不得空，是教祁郎君缠着脱不得身。也就祁郎君时下不在县上，你才舍得出门。”

萧元宝被说得有些脸红。

明观鑫见他这般，好笑道：“不过也怪不得你，若有这么个郎君，换做是我，我也不想出门闲耍去。”

萧元宝道：“你别笑话我了。”

他前去挽着明观鑫的胳膊央他别在取笑他，一触着人，眸子微睁：“怎瘦了好些，这些日子我没来与你送吃食，未必你都没好好吃？”