“你没与他说我在见客？”

管事道：“一来就说了，只是陈秀才说想一并来说说话儿，瞧老爷招待的是甚么客人。”

明达默了默，道：“也罢，他要来便来吧。整好祁小郎君也是个读书人。”

祁北南听出还有客来，他整好渴了，端起茶盏子吃了口茶。

须臾，便轻车熟路走进来个男子。

“老明，甚么娇客藏着掖着，都不唤我来见上一见呐。”

话音刚落，朗着声进来的男子转头瞧见椅子上的祁北南，四目相对。

登时脸上的笑容却去了。

“这是我新识得的祁小郎君，写字那可真是一绝。”

明达姑且还不晓得陈秀才和祁北南已算是老相识了，还吹捧着祁北南：“便你是秀才相公，一手的字已是老辣，待你见了祁小郎君的字保管也要说好。”

祁北南也没想到会在此处撞见陈夫子，此人便是几年前赵光宗的启蒙先生。

赵光宗府试得过，名次又好，即便有陈秀才在学政做事的爹，却也顺利的进了县学。

听赵光宗说陈老爷子去年已然荣休了，贯是爱上县学去逛悠的陈夫子也去得少了些。

这老匹夫甚是不要脸，先前误赵光宗不浅，离了他自闭门读了一年书，没有名头上的夫子凭己身而考进了县学，本当是打了他的脸。

谁晓得老匹夫竟还四处得意，他启蒙出来的学生，头回下场就考做了童生。

言外之意赵光宗能考上还是他的功劳了，在县学里头与人夸奖赵光宗，说是自己的好学生。

赵光宗厌恶他至极，先时那般辱自己，如今自己考上了他又笑眯眯的贴上来，岂非令人作呕。

为此他回回都下冷脸子，却教得不知情的旁人觉着他不敬师长，是个得意忘形的人，反倒是愈发衬得陈夫子不计前嫌，品德高洁了。

当真是气得赵光宗休沐回村子寻祁北南，都要大骂陈夫子一顿。

不是冤家不聚头，祁北南笑眯眯得唤了一声：“学生见过陈秀才，早闻秀才贤名，今日总算是得已一见。”

陈夫子自也记得祁北南，虽此前也只见过两回，可偏生两回都是他跌跟斗的时候，他就是记性再不好，也忘不得。

又听明达那般拍马屁，真是往马蹄子上拍。

亏得是他不知情，若为知情，他都要怀疑是故意教人来讽他难堪的。

他在一侧坐下，笑道：“小郎也是个读书人么，瞧着模样不大像，我还以为是个庄稼人。”

“读书人字写得好是好事情，不过科考场上要瞧的也并非字，还得要文章出彩。”

祁北南笑了笑，这老匹夫还是爱拿庄稼人说事。

他道：“陈秀才好眼力，学生便是农户人家。学生愚钝，不知可是科考新增了条例，需得观貌，得符合读书人的貌相方可才能下场，又或是添彩？陈秀才见多识广，还望告知。”

陈秀才一顿，斜了祁北南一眼。

“不知祁小郎师承何处，如今年纪又下场过几回了？”

祁北南道：“家学，未曾下过场。”

陈秀才闻言笑了出来：“祁小郎君莫不是要学那个家中闭门苦读一年，以头十名考入县学的学生。”

“我竟是忘了，你们好似相熟。不过我还是提点小郎一句，并非见旁人如此得了好，自就可成才。”

“未曾下过场，自命不凡心性浮躁，这般人物我见得多了。待着下了场，长得了见识，便晓得天高地厚。”

明达就是愚钝，也听出了两人有些火药味道。

他连忙打圆场：“哎呀，老陈，瞧你一来夫子病便犯了。尽数说读书的事，我这门外汉都只能干听你们俩说，半句话插不上了。”

“方才我与祁小郎正说谈天时，论明年囤不囤冰呐。”

陈夫子闻言，厉色道：“这月上雨雪繁多，明年天气势必凉爽，甚么糊涂人才会想着大肆囤冰。”

话已说尽，祁北南也懒得相劝，明达若听自晓得去囤，若不信，他口舌费尽了也无用。

这厢才懒得与陈夫子浪费口舌，便也不搭他的腔，自慢悠悠端了茶吃。

陈夫子见祁北南不说话，反倒是追着问去：“祁小郎君，莫不是你觉着明年的天时当囤冰？”

祁北南装聋作哑：“明老爷，你这茶真是不错。”

甚么点到为止即可，明达也有些不愉陈夫子这般痴缠着论高低了。

他道：“祁小郎喝得惯走时带上些。”

“这屋里教炭熏得热气哄哄，怪是容易起火。前些日子得了些雪梨，皮薄肉甜，最是压火。”

他冲管事的道：“快去取了来，教陈秀才和祁小郎君尝尝。”

陈夫子见此，轻哼了一声，自说自话也没甚么意思，便没再言。

祁北南在厅里又坐了会儿，想着萧元宝也该回来了才是。

左等右等的却没见着人，他自请要告辞，将萧元宝给寻回来。

明达要留祁北南吃饭，这回，他没答应。

如此也只好唤下人去叫萧元宝。

“怎就要回了，爹爹如何不留祁郎君用饭。”

正在宝珠阁里头耍的明观鑫听下人来传话，不满的嘟囔了一声：“我与宝哥儿顽得正好，还说留他吃饭的。”

萧元宝见此，连道：“二公子好意，当是我哥哥觉着时间差不多该回了。出来时没有与家里人说明白，怕迟迟不见我和哥哥回忧心。”

明观鑫还未与萧元宝耍尽兴，可也不好这般拘着人家不教走。

“我爹也是，真不周全，请人来也不提前安排，教人家也好与家里头交待嘛。”