“柳姑娘，你即是回蔺州便莫走了，那棺山穷苦那及这城里繁华热闹，不如还回府里去，老夫人可是想你的紧，这几日都病倒了！”

闻听老夫人病倒，方素素心下也是担心，黄万澄那官儿做的如何不必说，只是老夫人对她却是实心实意的好，这乡下的老太太恨人时是恨不得扑上去咬下两块肉来，爱人时却也是掏心掏肺的好！

方素素便跟了周管事回到府里，这厢一路有人往里头报，

“老夫人！老夫人！柳姑娘……柳姑娘回来了！”

那内堂里躺在床上的黄老夫人额头上搁了帕子，正哼哼叽叽推了丫头递过来的碗，

“不吃！”

听了外头的人叫嚷也没听清叫的什么，便顺手抓了额头上的帕子扔到地上，

“吵吵闹闹的做什么？没点儿规矩，拖下去狠狠打！”

正这时外头丫头撩帘子进来喜道，

“老夫人，外头来报是柳姑娘回来了！”

黄老夫人一听立时一瞪眼，也不用人扶了自家抖着一身肥肉就要起身，只是她身子太过笨重，一个翻身险些从床上栽下去，一旁的丫头忙了碗过来奋力推住，这才稳了身形坐起来，

“快！快！让进来！”

丫头笑着撩了帘子请方素素，她这厢两步进来，给黄老夫人施礼，

“老夫人，您身子可好！”

黄老夫人忙忙冲她伸了手，让方素素过去她仔细上下打量一番，

“我瞧瞧，你这一走十好几日，瞧着却是瘦了！那山里的日子不好过吧！还是回来好，还在这处呆着，有我在一日总能养得你白白胖胖的……”

经这么一回黄老夫人是越发离不开方素素了，将她留下来后，当天晚上便跟儿子吵着闹着要将柳芳芳收了做自己干女儿，黄万澄一听立时犯了难，

“这丫头出身怕是低了些……”

一个山里来的丫头能到这府里做下人都是抬举了，如何能做我的干妹子，这让我黄某人堂堂一州州府走出去脸面何存？

黄老夫人闻言骂道，

“你现如今发达了倒是瞧不起人了，想当年我们娘儿几个在乡下时，还不是那土里刨食的黄泥腿子……”

这厢指着黄万澄骂了一通，黄万澄很是无奈劝道，

“娘，这丫头才十二，您儿子我的四十了，您瞧着谁家有这么小的妹子，她那年纪比文竹都还小！”

黄老夫人横惯了，见儿子不点头当下就不管不顾的拍着大腿哭了起来，

“我那死去的亲丈夫哟！你儿子大了如今也不听话……”

往日里用这招对付黄万澄是百试百灵，这一回黄万澄却是打定了主意不点头，他那肯让这山里来的野丫头与自己平了辈份，虽是被老娘哭的心烦意乱，却仍是紧锁了眉头，闭了眼立在那处，咬紧了牙关不松口，黄老夫人见状只觉气往上撞，这是真伤心了。

呜呜呜的哭得是上气不接下气，她人又生的肥，每抽一口气那胸口就费力的起伏，一身肉抖个不停，一旁的婆子瞧着她抽抽噎噎，好几回都提不上气来，生怕又似上回那般昏了过去，当下忙出来圆场道，

“老夫人，依着老奴瞧着这事儿啊确是不能这么办，柳姑娘年纪小小的若是真做了这州府老爷的干妹妹，等两年论婚嫁时，老奴瞧着这蔺州城里多少人家攀不了我们黄家门槛，嫁个老的委屈柳姑娘，若是嫁个小的不是还要与大爷平起平坐了？老奴想起来您娘家远房不是有一支嫁到蜀州柳家去了么，您不倒如认她做蜀州来的远房亲戚？”

这法子倒是好！

一个远方房的亲戚对外好说，反正也已是十二，待到十四、五便给她寻个人家嫁出去，大不了多陪些银子，也好过做我黄某人干妹妹强！

黄万澄当下点头，

“娘，这法子好！我那些同僚有不少出色的子侄，待柳姑娘大了给她寻一个门当户对的，也好婚配！”

黄老夫人想了想也是，这才止了悲声抽泣道，

“我也不是为难你，只是这么些年来，我也只遇到这么一个能说上话的小人儿，你帮衬她些便当是积德行善了！”

黄老夫人从那乡下出来，虽是跟着儿子享福，但她一个大字不识的妇人，与大家出身的儿媳三句话说不到一处去，身旁的丫头也是儿媳妇一手调教出来的，一个个表面恭敬，暗里地都瞧不上她。

黄老夫人身边只一个老婆子还能说上两句话，孙儿孙女一个个都不亲，她也是心里孤单。

黄万澄明白亲娘的心思，见状忙道，

“娘放心！我必当她是正经的亲戚看待！”

只要她能令得老娘不再这般闹腾，认个远亲又何妨！

事儿便这样定下来了，第二日整个后宅都知晓了，柳芳芳姑娘这一回回来可真是飞上枝头了，阖府的下人们都羡慕不已，见了面都要恭敬行礼称一声，

“侄小姐！”

那江氏听了却是气得身子乱颤，与黄万澄闹道，

“这家里的事儿如今只得你们母子说了便算数啦，你有那本事自己去京城跑官儿去！”

黄万澄也是两头受气，对上江氏便也没有好口气，

“我也没那本事，娘的脾气你又不是不知晓，若是夫人嫌认这丫头丢了脸，那现时就将她撵出去，老娘那处你去安抚！”

江氏听了气得一个倒仰，

“好！好你个黄万澄！倒还有胆将我的军！你瞧我敢是不敢！”

气冲冲倒真要召人来撵那丫头走，一旁的婆子劝道，

“夫人！夫人！这事儿早已阖府传遍，您这再来一出，岂不是让上上下下看笑话么！这事儿且先忍着吧！左右那丫头也不小了，待两年给她选一门亲，风风光光嫁出去就是了……”