【阿弦，你怀里有药，给它吃了能下奶。】

厉弦一楞，缓缓从怀中摸出阿姐给的漆盒，打开来，几十颗“王不留行”静静躺在其中。

脸上有些湿冷，厉弦抬手一摸，已是泪流满面。

第146章 西北

元和二年, 癸亥月戊申日, 大燕皇后殡天, 帝以其忠和纯淑，追谥为“德”。

帝念与大行皇后少年结发，恩爱两无疑，在皇后葬礼之上痛哭失声，涕零而悼。

大行德皇后庶弟厉弢厉仲韬, 于葬礼之上酒后失仪，为御史所参, 一时群起而愤, 纷纷参奏厉仲韬, 而后拉瓜扯藤竟引出无数罪状。御史参厉仲韬与废太子周敬手下的某宗人阴伺非常，兼借其父权势卖官鬻爵，视朝廷名爵为囊中私物, 更有苦主诉厉家公子为谋夺商贾京中正店, 威胁逼迫以致店家投缳自尽。

太学司业陈尔昆更是在大朝之时上万言书，泣血痛斥厉氏子罔顾法纪、为所欲为，厉相包庇纵容, 罪在不赦。

厉相摘冠伏地，泣叩殿前, 痛悔养子未教, 愿大义灭亲，以正法典，并乞骸骨。

帝以其劳苦功高, 未予重责，准其所奏，赐安车驷马，金百斤，归隐乡里。

厉弢罪不可免，着有司会审之后，北配边塞，遇赦不赦。

昔日厉相手下党羽，在皇帝威势之下，如初雪遇烈阳，不过几日就纷纷改投他家，冥顽不灵的则被贬的贬，谪的谪，参天大树倒下，一树猢狲哀叫嗬嗬，也不过跳脚而去，毫不留恋。

厉相大公子时任西戊校尉，当日回京考课，住于南苑庄上，突遇贼匪夜袭，竟是生死不明，不知所踪。皇帝叹息扼腕不已，着执金吾严加追查，誓要为德皇后的胞弟雪恨。京城执金吾内外大索一月，终究没有半分线索，都尉为皇帝杖责贬斥，以柳庆荣取而代之。

权倾朝野的厉相一派竟是在皇帝反手之间倾覆，赫赫气焰顷刻烟消云散。

举国皆素不过两月，新年已至。

亲戚或余悲，他人亦已歌。

平静祥和的新年过后，春和景明，花红柳绿，陈国乞和，愿与大燕结秦晋之好。此议一出，举国哗然，却又人人窃喜，要知陈国与大燕彼此争斗逾百年，难能以此不费刀兵的法子成就华夏一统，吞并陈国，自是皆大欢喜。

两国商议条款三月，终成和议。

萧氏离珠出嫁大燕，为大燕皇后。日后以其嫡子继国之大统。后一条，虽未宣诸天下，却是两国心照不宣的铁律。

金秋时节，萧离珠十里红妆再嫁大燕元和帝，帝大赦天下，改元升平，取其“灾变可消，昇平可致”之意，祈天下太平。

华夏一统，再无陈国，朝中虽是有好一番争斗，抢那肥差腴地，但前陈国虽说为一国，却被突厥蛮子打得落花流水，国不成国，又被大燕吞并，原来的臣子自然是惶惶然夹着尾巴，任皇帝搓揉。

皇帝正喜这样听话的臣子，一番眼花缭乱的调差，朝中关键所在、厉相党羽空缺出的肥差，全部换上了他夹袋中的人物，权柄更重，一时似有汉武再世之威风。

萧离珠嫁了两次皇帝，自然知道言语不可信，唯手中之力能信的道理。陈国精锐之军，掌于诸葛成之手，驻于陈国旧地，她手中捏着虎符之令，更有原陈国的禁军驻于京城以北，只听萧后一人号令。

至此，在大燕皇帝手中，升平年间难得地出现了一派歌舞升平之像，朝中文武弹冠相庆，戏言莫不是“升平之治”？

这等繁荣平安的年景并未让大燕人欢庆多久，升平二年，东西突厥厮杀一年多，终于一统，老汗的孙子温哥兵败被杀，突利图汗成了整个突厥的天可汗。

是年春，突厥铁骑十万，如泥石流般自原陈国北疆冲泄而下，皇帝派驻北疆的守军未触已溃，北地生灵涂炭，大将军刘琦一日三折，死守边堡苦求援兵。诸葛成亦据城死守，不敢出城半步。

大燕刚吞下没几日的陈国疆域，还没尝出什么滋味，顷刻已大半拱手让与蛮胡。

三十万大燕边军龟缩于原陈国金塘关与大燕边塞一线，凭着崇山峻岭的天险据守，任由突厥铁骑肆虐原陈国腹地，只求能守住大燕京城外围险关。

兵灾天灾不断，春荒蔓延，太平年景不过是个水中泡影，蛮人喘口粗气，“升平之治”便碎成了粉末。

几十万蝼蚁般的灾民在水深火热中煎熬，百姓求活无门，不知从何时起，灾民之中悄悄传起了一句话：“想求活，走西北。”

大燕皇帝焦头烂额，恨不得能用这些蝼蚁将蛮胡拖死，哪里还有余力和心思去救他的子民？

四散奔逃，眼见就要如同蝗虫般席卷中原的边塞灾民，竟而渐渐汇拢，被人引导，朝着西北流去，便如一碗浊水泼入龟裂的旱土，竟是短短几个月间无声无息地渗入西北大地，再不见流民。

“人去哪里了？这几十万人，你总不会说飞天遁地了吧？！”周敦面色阴沉地盯着执金吾都尉柳庆荣，问道。

柳庆荣将头埋得几乎要陷入胸中，低声禀道：“西北。”

周敦面上一阵青气泛起，冷笑道：“西北……王？！”

柳庆荣跪伏于地，不敢将头抬起半分，只听一阵劈啪碎瓷之声，几块碎片溅起，将他脸上划出一道长长的血痕，他却是连哼都不敢哼出声。

***

“大人，这西北界面，倒似是比京畿之地还太平些？”小厮春秋好奇地撩开马车的帘子，悄声与自家大人说道。

“嗯。”章秉眯着眼，任自己的身子随着车马摇摇晃晃，花白的头发有些凌乱，上头只插了一枝古旧的木簪。