很快三皇子也快马加鞭的赶到了京都，他先在城门口看到了阮国公。阮国公将他迎进马车，拧眉同他说起宫变当天的事，最后沉声道：“老夫怀疑大皇子的皇位来路不正，不然，为何只有遗言，圣旨也被烧毁，连玉玺都拿不出来。”

三皇子连着赶路，浑身都疲惫至极，眼里也全是红血丝。他揉揉眉心道：“外祖父，皇位已定，父皇和皇祖母下葬在即，就不用再争这个了。”

阮国公细细观察他的神情：“你就这样认命了？”

“不是认命。”三皇子长出一口气，“大皇兄既然能继位，必然是已经控制了整个京都内外，没必要争了。只要他是个好皇帝，我觉得挺好。”

至少比老四和皇姐当皇帝好。

老四和皇姐当皇帝，他们这帮兄弟不一定有活路，但大皇兄素来温良，就算登基了，也不会对他们这些兄弟怎么样。

他既这样说了，阮国公也没什么好说的，只道：“随你吧，只要你将来不要后悔就成。”

三皇子不以为意，这有什么好后悔的。他在北疆待习惯了，这几年过得挺畅快的。

三人里面，反而是李衍最后到。

建宁帝派去找李衍的暗卫去了皇觉寺后，扑了个空。幸而李衍早有交代，说是要去北边，暗卫又往北边赶，完美的和从北边回来的李衍错过了。

李衍是一直乘船南下的，直到途州下了船，才知道建宁帝薨逝的消息。

虽然知道没了寒枝花，建宁帝逃不过一死，但遽然知道这个消息，他心脏还是受不住，病倒了。

于是刚下了船，陆小宁又带着他立刻返回京都。

经赶慢赶，终于在建宁帝出殡前两日赶到了宫里，见了建宁帝最后一面，棺材才彻底合上。

几个皇子一起守灵，李衍跪了不到一个时辰，就被李绪下旨强硬的带回了钟粹宫。

太医过来给李衍整治过后，嘱咐他一定要好好休息。否则恐撑不到先帝下葬了。

待太

医走后，李绪坐到了床边上，温声道：“父皇已死，你莫要难过了，你的身体要紧。”

李衍抬头问他：“大皇兄，外头的人都说是你配合父皇清君侧了，你是一直以来都想当皇帝吗？”

寝殿里香薰袅袅，内殿安静至极。

李绪没回答他的问题，而是反问他：“你南下许久，自从皇姐成了储君后，各地州府的变化，和百姓的日子你也瞧见了，你认为皇姐适合当皇帝吗？”

确实不适合。

这是所有人都看出来的事。

李绪继续道：“朕虽同皇姐关系要好，但也是大楚的皇子。皇姐纵容卫博霖陷害忠良，诛杀大臣，将朝廷上下搞得一团乱。再由着她继续下去，大楚危矣。”

“朕有这个能力当皇帝，为何不夺下它？”

这是句实话。

从进京以来，看公里宫外一派井井有条，和文武百官对大皇兄的恭敬，也能瞧出他确实有这个能力。

李衍无话可说：就算大皇兄不夺位，以皇姐的做法，确实也坐不稳皇位。

李绪安抚他道：“你先休息一晚，明晚朕带你去见一个人。”

“见谁？”李衍疑惑。

次日夜里，李绪将他带到凤栖宫密室时，他就知道了。

他万万想不到皇姐还活着，只是活着和死了也没区别了。

她安静的躺在铺满绒毯的白玉榻上，面容苍白，长睫轻合，似是睡着了。

李绪温声解释：“父皇死了，皇姐的命是断然不能留下的。朕只能让她假死，藏在这密室里。但她寒枝花毒发作，尝试了几次都扛不过去，就服用了寒枝花花粉……”

那日，他把寒枝花粉放在了李明嫣够不着的地方。

李明嫣伸手过去，也没够着。

她忍了几日，最后差点咬舌自尽。

李绪实在是没办法了，才将寒枝花花粉给她了。

李衍上前替李明嫣把脉，发现沉睡的李明嫣脉搏很平和，不似随时要凋谢。

依照阿赤容烟的说法，中了寒枝花陷入沉睡后，不到三个月就会枯萎，然后身体里会长出花苗。花苗再以尸体为养分开出寒枝花，就像他从前在天山看到的秃鹰尸体一样。

“你是给皇姐用了什么药吗？”

李绪摇头：“没有，但不管如何，这是好事。朕会派人去羌北天山继续寻找火莲。”虽然皇姐曾说过，阿赤容烟在继续替她找火莲，但她如今都不知道皇姐还活着：“朕就是怕，她以以皇姐没了为由，阻扰朕的人去找火莲，重新和大楚开战？”

亲兄弟姐妹尚且能反目。

非我族类其心必异。

他实在信不过阿赤容烟。

李绪继续道：“大楚被皇姐弄得一团糟，若此时开战，粮草和国库都不足！”

先前卫博霖交出的宝库解了建宁帝的燃眉之急，之后李明嫣成了皇太女，就在各地大肆修建女学。为了让百姓送自家的女儿去读书，女学的甚至提供书籍和住宿，由朝廷拨款补给大部分的束脩。

不过短短半年国库就花出去了不少。

提起阿赤容烟，李衍眸子就冷了：“大皇兄尽管去找便是，羌北虽幅员辽阔，但生产力落后，和大楚长期开战，他们也受不了。若阿赤容烟真有那个胆量开战，倒是给了大楚理由灭了他们！”

想起李衍曾经过去羌北，对羌北极其熟悉，李绪终于放心了不少。

待两人走出了凤栖宫，李绪又同他道：“父皇下葬后，你就待在京都别走了，整日奔波，对你的病很不好。朕会封你为亲王，你可随时进宫陪朕。我们还像从前那样，下棋种薄荷。”