“劳二姑娘费心，老奴一切安好。”倒是没有想到离开五年的顾芳灵还能记得她，苏嬷嬷面上闪过一抹诧异。

“那就好。苏嬷嬷一直陪在祖母身边，跟自家人似得亲近。若是离了苏嬷嬷，祖母会不适应的。”带着浅浅的笑，顾芳灵提脚走向顾侯府老夫人苏氏的院子。

“老夫人的身子骨尚且硬朗，老奴万万不敢有任何闪失。”苏嬷嬷是苏氏还在娘家时候的贴身丫头，跟随苏氏一块陪嫁进顾侯府。这些年始终随侍左右，不曾嫁人，感情不同一般。

“真的？”不合时宜的惊呼出声，顾芳灵随即又面露局促，涨红了脸连忙道歉，“对不住，芳灵不是那个意思。只是方才在继母那边，继母提到祖母近两年的身子骨不大好，还叮嘱芳灵不得去叨扰祖母。芳灵这才......”

苏嬷嬷本因着顾芳灵的惊呼转黑的脸色，在听到顾芳灵及时的解释后，微微好转。若有所思的点点头，苏嬷嬷不动声色道：“二姑娘刚刚回府，不清楚府中的诸多事，在乎情理之中。只是有些人的有些话，不宜听信的还是得避着点，小心被害了去。”

顾芳灵神色一正，态度恭敬的向着苏嬷嬷鞠了一躬：“芳灵多谢苏嬷嬷教诲。”

深深的凝望了顾芳灵一眼，苏嬷嬷点点头，好似不经意的提醒道：“小侯爷也在老夫人那里。”

顾芳灵顿时面露惊喜，望着苏嬷嬷不知道该说什么是好。

果真还是个不谙世事的孩子啊！苏嬷嬷心下摇摇头，兀自走在了前面。

跟在苏嬷嬷的身后，顾芳灵抿抿嘴，如释重负的露出轻松的笑脸。

比起陈紫云的庭院，老夫人苏氏的院子要更大。非但因为苏氏为顾侯府老夫人的尊贵身份，更因为苏氏的头上顶着“诰命夫人”的封号。

听闻先帝打江山的时候，老侯爷功不可没，苏氏也曾被先帝亲口赞誉为巾帼不让须眉，暗地里没少为先帝效力。是以在老侯爷被封侯的同一时间，老夫人也成为了郾国史上第一位获封的诰命夫人，地位之崇高可想而知。

对这位算不得亲近的祖母，顾芳灵曾经是极度厌恶，乃至憎恨的。偌大的顾侯府，除了老夫人，没人能够压得住陈紫云的嚣张气焰。然而苏氏始终都没有出手过，一直放任陈紫云只手遮天，眼睁睁看着她和怀着孩子的嫂嫂齐颜垂死挣扎，白白送了两大一小共三条性命......

但是重来一次，不管情不情愿，顾芳灵都不能得罪苏氏。更甚至，她必须竭尽所能的讨好苏氏。就连苏氏身边的苏嬷嬷，在顾侯府也比她这个嫡女要尊贵。

苏氏院子的正厅，苏氏坐在上位，顾长临居右，一并等着顾芳灵的到来。

“芳灵给祖母请安。”煞有其事的跪在地上，顾芳灵认认真真的给苏氏磕了三记响头。

“二姑娘应该知道这次为何能回府。”不带疑问的肯定语气，苏氏的声音很干涩，听不出丝毫的慈爱。

“是。芳灵知道。”曾经的顾芳灵，是真的不知道为何会被突然接回顾侯府。那时候的她天真的以为，是顾侯府想起她这个嫡女了。然而事实上，不是顾侯府想起她，而是宰相府惦记起了她和秦云然的婚约。

“哦？说来听听。”直到此刻，苏氏才终于施舍般的将视线投放在了顾芳灵的身上。当然，她的神色依旧不是很愉悦，更加没有让顾芳灵起身的意思。

就这样跪在冷冰冰的地上，顾芳灵的脸上不见点滴委屈，缓缓道：“芳灵现年十三，已是及笄年纪。”

“呵！难为你还记得这桩婚事。若不是你身上背负着跟宰相府的婚约，便是一辈子呆在那郦城别院也死不足惜。”毫无征兆的，苏氏重重拍了一下桌子，震得满屋子一片寂静，鸦雀无声。

“芳灵知错。”又是一记响头大力磕下，顾芳灵半个身子都伏地，惊恐的嗓音带着明显的颤抖和......隐隐的哭意。

☆、第5章 退婚

沉默坐在一旁的顾长临看不到顾芳灵此刻眼底的恨意，却透过她的嗓音听出了一丝道不清眼不明的无助。但是，他什么也没说，也什么都不能说。

“老夫人，二姑娘还小，日后多多管教便是。您先别恼，听听小侯爷怎么说。”就连顾长临都不能擅自开口的时候，苏嬷嬷却是毫无顾忌，早已习以为常。

听着苏嬷嬷的劝诫，苏氏冷哼一声，怒气难消的扭头去看顾长临。

“婚事为重。”顶着苏氏的打量视线，顾长临言简意赅，直接切入正题。

“长临说的是。”没有从顾长临的表情中看出丝毫异色，苏氏的脸色这才真的缓和下来，“顾侯府不缺嫡女，若不是跟宰相府有约在先，倒也不必如此费事。”

顾长临没有应话，兀自端起茶杯，慢慢品茶。自始至终，他的视线都没有往顾芳灵的方向挪去。从五年前他就知道，唯有他的漠视，才是灵儿在顾侯府的生存之策。

顾长临的无动于衷，自是苏氏最为满意的地方。不由的，因着见到顾芳灵而愠怒的情绪也散了去。

摆摆手，苏氏不耐烦的道：“行了，起身吧！宰相府那边近两日就会有回音，乖乖在你的院子里等着，别再闹出其他幺蛾子。”

“芳灵谨遵祖母的叮嘱。”垂着头站起身，顾芳灵一副小心翼翼的模样后退两步，差点没站稳似的晃了晃身子。

“老夫人，郦城五年，二姑娘怕是吃了不少苦，知道怕了。”依旧是平静无波的语气，苏嬷嬷眼观鼻鼻观心，“就连刚刚从夫人那里出来，也没见闹脾气、耍性子。反而是夫人，似乎就有些不妥了。”