科德尔睁大眼睛：“她真的是陛下的私生女吗？！”

“……”以撒无语凝噎，拧着眉看了面前的傻堂弟半天，“你听听你自己在说什么？”

——科德尔刚刚亲口说过陛下愿意立刻为他和叶沐举办婚礼，竟然还觉得他们是兄妹？！

科德尔怔忪片刻，也反应过来，局促地挠头，然后又哭丧着脸又道：“我并不能把你劝回去对吗？唉……真的要打仗？”

以撒一时不知该如何面对这个半大孩子，想了想，索性起身：“回头再说，我先请你吃饭吧！”

语毕他就往外走，科德尔头都大了：“吃什么饭啊……殿下？殿下我们谈谈！”

但以撒足下生风，他拦是没法拦的，只有赶紧追上的份儿。

等叶沐慢悠悠地从维克斯那边巡视完贫民窟回来，一见到亚伦就听说“使节是科德尔亲王，现在正和以撒吃火锅”。

叶沐懵逼。

她对“科德尔”没概念，但“亲王”一听就挺厉害的，因此不免迟疑道：“……请使节吃火锅？是不是太没正经了？”

亚伦一脸认真：“我们跟服务员要了包间。”

叶沐：“……”

这是包不包间的问题吗？！

——等等？！不对！服务员？那是去她的夜幕火锅店吃的？！

她以为是去以撒家里吃呢！

她只好一脸无语地去往火锅店，在她到之前，科德尔亲王已经吃得泣涕横流。

牛油麻辣……也太辣了！

从来没见过这种食物的年轻亲王一边辣得直抹眼泪，一边吃得停不下来，哭唧唧地用叉子从锅里又挑出一片【手切牛肉】。

以撒在旁边好整以暇地抱臂看他：“好吃吧？”

“嗯……”往嘴里塞肉的科德尔亲王从喉咙里发出一声回应。

以撒忍了又忍，看他用叉子吃火锅实在别扭得受不了，终于拿起筷子，替他从锅里夹东西。

【手切牛肉】【手切羊肉】【鱼丸】【北豆腐】【虾滑】一一落进科德尔面前的小碗里，在科德尔眼中，以撒握在手中的那两根棍子好像带有最神奇的魔法，能把他喂饱的那一种。

等小碗里堆满，连【麻酱】都几乎看不到了，以撒才把筷子放下，用一副打商量的口吻跟他说：“留下住一阵？这里好吃的太多了，我带你四处吃一遍。”

“……不了不了！”科德尔在胡吃海塞中艰难地抽空说话，“我家也在买这些东西吃了！一日三餐都来自于【奇亚娜城】！”

作为顶尖贵族，这点东西还买得起。

但以撒摊手：“但你没吃过的也很多啊，你看火锅你就没吃过。”

科德尔：“……”

以撒：“还有街边烧烤你吃过吗？买回去的不能算，坐在街头摊位上吃完全不一样。”

科德尔这回不吃了，扭头看向以撒，眼中狐疑与不满各占一半，分明就是在说：我年纪小你也不能这样骗我！

可以撒一脸真诚：“真的，我不骗你。”

面对以撒这种哄孩子的态度，科德尔一脸无语。

叶沐走到火锅店外，亚伦一直跟在她身边。一路上她都没说话，但在火锅店门口，她脚步停住了。

她回头看看亚伦，将他拉到离门稍远的偏僻处，不大确信地开口：“我想了一路，拿不准该用什么态度面对这位使节。”

亚伦思索了一下：“那么您的打算是什么呢？”

叶沐拧眉：“如果完全按我的意思……我可以让他滚回去，直接告诉王室早点开战吗？”

在叶沐眼里，战事已无可避免，那还拖个屁！

她从来就不是个喜欢拖延的人。

她觉得绝大多数事情都可能因为“拖”造成更多不确定性。就拿现在的局面来说——现在直接开战，她是说不准自己有几分胜算，但至少只是“说不准”而已；如果一直拖下去，她固然是有更长的时间去做各式各样的准备，但对应的就是，王室也有！

而在做准备这一点上，王室又太容易比她做得更好，因为王室拥有更多的人脉、更丰富的资源，先前摆烂不好好干是一回事，想全力以赴地针对一个敌人，恐怕就是另一件事了。

她承担不了这种风险，而这还仅仅是最容易想到的一个风险。

亚伦却摇头：“这恐怕不太合适。”

叶沐沉声问；“风险是什么？”

“舆论，大人。”亚伦语重心长，“王室有意讲和，您可以拒绝到底，但您不能从一开始就斩断这个可能——您要知道，无论您起兵的理由有多么充分、多么无私，对于平民来说，战争永远都是可怕的。”

“所以，倘若您面对和谈的态度过于强硬，那这就必定会授人以柄，一旦王室将这些添油加醋地宣扬出去，您的口碑恐怕会一夜翻转。”

这的确是个棘手的问题，刚刚好与叶沐所在意的“民心buff”背道而驰。

叶沐眉心深锁，在亚伦面前踱步。

她在掂量个中轻重与应对方法，同时也有些暗暗的庆幸——她很庆幸，亚伦是完全站在大局的角度劝她，而不是拿以撒的微妙身份说事。

因为如果亚伦那样做，那并不会让她为难，却一定会让以撒为难。

早在很久之前，她就隐隐觉得以撒身上总有股莫名的破碎感，哪怕他笑着，也有一种黯淡与哀伤交织在眼底，挥之不去。

在得知他是王储之后，她总算明白那种感觉是怎么来的了——他这个人，一直在做“违反祖宗的决定”，仅仅是价值观与感情的撕扯就足以令人支离破碎，更别提他还经历过来自于亲弟弟的追杀、并有十余位亲信因此丧命了。