帕洛玛本身是个小贵族，因此从不是这些平民学生中的一员，但她目睹过这些事情——在辛西娅就读的那几年，她最好的朋友吉雅就是平民，同时也是他们的“年级第一”，各学科的成绩都吊打第二。

这两个特质的结合导致吉雅在所有人眼中都闪闪发光。那时候，他们这些学生都有些少年人特有的“慕强”，简单来讲就是会下意识地认为成绩好的同学自带光环，然后再自己给她套上更多的光环。

比如——吉雅家境贫寒但学习这么好，那她就是个实实在在的天才！

——恐怕不仅是天才，而且还很努力！

——我们既不如她有天赋，还不如她努力，实在是太差劲了！

帕洛玛至今都清晰地记得，学校的男生们管吉雅叫“拥有天神智慧的灰姑娘”。虽然“灰姑娘”这个词多少有点调侃其家境的意味，但谁都听得出这种调侃完全是善意的，是充满欣赏的。

现在想来，那应该是贵族的恶劣气息尚未波及校园的最后时光。

转眼间又十几年过去，各地贵族对平民们的欺压变本加厉，校园也不再单纯。他们依旧招收天赋不错的平民学生，但贵族出身的同学不再羡慕他们了，善良也不复存在，取而代之的是各式各样的校园霸凌，本该师德高尚的老师们也开始惧于贵族们的淫威，对此睁一只眼闭一只眼。

在帕洛玛任教的后两年里，她逐渐成了学校里唯一一个会保护平民学生的老师，从道德感地角度讲，她很希望自己能一直坚持下去，让平民学生们感到被保护。

但很可惜，她就算魔法天赋不错，也终究只是个普通人。

孤军奋战让她觉得太累了，她不仅要和那些恶劣的贵族学生们较劲，还要面对校方和贵族家长们的压力。她因而不得不庆幸自己是个小贵族——虽然她愈发厌恶这种出身，但残酷的现状让她不得不承认，如果没有这层身份和血脉，她大概早就被那些贵族弄死了。

最终，帕洛玛还是不堪重负地辞了职。吉雅那时问过她想不想一起踏上冒险的征程，但她连这种心力也没有了。

往后的这一年多里，帕洛玛就都在乌瑟城中“摆烂”。小贵族的家底说不上多么财大气粗，但也足够让所有家庭成员衣食无忧，因此她可以尽情放空自己，缓解从前的苦闷。

最近，帕洛玛却在长久的“摆烂”之后，开始频繁外出了。

她每天天不亮就会出门，到家都已经八九点了。

并且，她总是很疲惫——不论几点回家，她都会直接回到自己的房间，倒头就睡。

她的父母刚开始觉得这是一件好事，至少能让帕洛玛换换心情，但在这种状况持续了七八天之后，他们开始担忧起来。

于是当帕洛玛又一次回家准备进屋倒头就睡的时候，她的父亲维斯里安男爵挡住了她的去路：“帕洛玛，我们得谈谈了。”

“怎么了？”帕洛玛疲惫地抬了抬眼，继而注意到父亲目光沉肃，母亲站在稍远一点的位置，也是同样的神情。

她便点了点头，跟着父母一起走进客厅坐了下来。

落座之后，她的父母无声地交换了一下视线，然后母亲珍妮丝清了清嗓子，先开了口：“帕洛玛，虽然你已经三十二岁了，我们不应该再干涉你的生活。但是……很抱歉，请理解我们的担心，我们真的想了解一下你最近在干什么。”

帕洛玛不由一怔：“什么？”

维斯里安看着女儿，眉心深皱：“你早出晚归，而且什么都不跟我们说……究竟遇到了什么事？听着，亲爱的，我们绝对没有别的意思，但如果真的有什么问题，我们不希望你独自承受压力。”

帕洛玛最初听到母亲的开场白时有一点淡淡的烦躁，因为就像母亲说的——她已经三十二岁了，但父母还是把她当做小孩子一样担心，虽然这并不意味着她的父母有多旺盛的控制欲，可总归是是让人哭笑不得的。

接着她听到了父亲的话，帕洛玛这才恍然大悟，“啊”了一声，捂住嘴巴：“对不起，是我疏忽了……”

她后知后觉地发现自己这几天都没有跟父母交流，她不是故意的，只是太沉迷于新的事情，每每忙起来都顾不上休息，等到结束一下子就会觉得特别累，所以每天都是到家就睡，却忘了跟父母解释一下。

帕洛玛干笑：“真的很抱歉，爸爸妈妈，我只是……”她哑了哑，“在城西的河边教一些人捕捞【生蚝】和【扇贝】。”

“……教人捕捞【生蚝】和【扇贝】？！”夫妻两个都对这个答案深感诧异，重复得异口同声。

帕洛玛点头：“是的。您知道，这些捕捞的本质就是刷怪，只不过人在岸上、怪在水里，所以危险系数相对低一点，很多以采集为生的人也会顺便干这些事。”

“但是【生蚝】和【扇贝】，算是这一带等级比较高的水产了，防御力很高，技能体系也复杂，普通人很难成功捕捞。”

“最近我看到那里有一只队伍一直在和它们较劲，但总是会失败。我去问了问，得知他们是想把这些东西卖到主城——不是洛达尔城，是新的主城奇亚娜小镇。他们说那里的价格好，想用这些东西赚些钱，供孩子读书。”

“我们继续聊下去，我得知他们这支队伍的每个人都有孩子，最小的一两岁，最大的七八岁。他们都不想让孩子碌碌无为地活着，因此走到了一起。他们希望能拼尽一切将孩子们送去好学校……所以爸爸妈妈，我怎么能不帮他们呢？”