以撒没有反驳。

叶沐的神色变得更严肃了：“况且，这不是简单的募捐，是长期的责任和负担。我们作为领地管理者，不能把这种责任转嫁到普通居民、甚至是小孩子身上。”

以撒滞了一下：“我没有那种想法。”

这种突然而至的指责让他有点委屈：“我不是那种人。”

“我知道你不是……但这种事情论迹不论心，这个招募如果这样做了，我们就是在做这种事情。不论你还是我，都在无形中成了那种人。”叶沐轻叹一声，缓缓摇头，“吉姆的想法很善良，如果是他自己拥有一片农田，想要做这种事，我什么都不会说的。”

“可是站在领地的角度，避免他说的那种意外、或者在意外无可避免地发生之后保证小孩子依旧能衣食无忧地活下去，是我们作为领地管理者的责任，不应该由他来操心。”

“你转告他，我非常感谢他的好意，但正因如此，我不能同意他的做法。奇亚娜小镇会建立完善的社会机制，不会让他的悲剧在这里重演。这里的小孩子会健康轻松地长大，包括他本人也应该轻松一些——这是奇亚娜小镇存在的意义。”

第54章 蒜瓣鸡腿肉串

这天，当以撒离开叶沐家的时候，心情难以言述。

这不是因为他的建议被叶沐否决，而是他突然发现叶沐似乎真的比他更适合当一位领主。

他从未质疑过她的能力，但在最初的时候，他出钱让她当领主的主要原因只是他自己不便出面；后来随着时间推移，他慢慢发现她的很多想法和他一致，那也不过是一种引起共鸣的感动，是很纯粹的快乐。

可现在，他感受到一种震惊。他发现自己虽然从小就在接受这些方面的教育，在刚才讨论的事上却明显输给了她。

……是天赋吗？

以撒反复回味她刚才的话，复杂地笑了笑。然后他给吉姆发了条消息，约吉姆再次来他家见面。

吉姆本来就在迫切地等待领主的回复，因此一收到消息就赶来了。

以撒在他到之前反复打了腹稿，尽量将措辞显得温和，并尽可能地表明领主绝非反感这个提议，只是有更全面的考虑。

但吉姆听完之后还是低着头沉默了很久。

“你要理解……”以撒见他不开口，就试图进行更多解释，力求避免不必要的误会。

吉姆却突然笑起来，他仰起脸，以撒看到他的笑意浸满眼底：“我明白了，以撒先生。”

以撒的话停住：“嗯？”

吉姆点点头：“领主大人说得对，这不是我的责任。如果领地真的能保护好大家，那是最好的。至于试验田，效率也的确很重要。”

“只不过……”吉姆语中一顿，哑声笑了笑，“我从来没想过，领主还能做这些事。我刚刚在想，如果我们一家人从一开始就在奇亚娜小镇，一切悲剧是不是都不会发生。”

——这是他刚才沉默的真正原因。并非因为提议被否掉而不快，而是领主的话让他忍不住地设想如果他们一家人一直在这里，现在他的父母是不是都还活得好好的。

以撒失笑：“不要想这些了。奇亚娜小镇没有贵族，如果你的父母也生活在这里，生意或许根本不会做到那么大。”

“哈哈，这倒也是！”吉姆挠着头认可了这个可能，心情轻松下来，又说，“那我回去重新写一下招募要求，晚些时候交给您。”

以撒颔首：“好，辛苦了。”

同一时间，洛尔坎再次带领商队抵达了灭龙城。

经过近一个月的数次往返，警员们对跑商业务都已经轻车熟路，不用洛尔坎一直盯着。于是洛尔坎在到达集市后简单安排了一番就离开了，去往事先约定的餐厅，见到了佩特拉连锁装备店的负责人保罗。

“您好，保罗先生。”洛尔坎礼貌地和他握了手，两个人一起在餐桌前坐下，保罗开门见山地询问：“怎么样？我们想要的位置，领主大人同意吗？”

完全不同意。

——洛尔坎脑内戏谑。

但在表面上，这位优秀骑士展现出了很不错的演技。

他叹了口气，显得无比烦恼：“你们想要的位置，领主大人是同意的。但现在有点棘手的小意外……”他说到此处进行了战术停顿，保罗如料着急地追问：“什么意外？”

洛尔坎深沉道：“欧洛斯装备店找到了小镇的其他工作人员，也在商谈入驻的事项。”

这句话，直接让保罗的五官都扭曲了：“你说什么……”

在当今的王国里，佩特拉连锁装备店在行业内排行第二，排行第一的就是欧洛斯。

两家店的竞争最早能追溯到四百多年前，比圣光辉骑士团的历史还要长一百多年。

在这四百多年间，他们有过坦坦荡荡的良性竞争，也有过手段卑劣的恶性竞争。最后，大概在五六十年前，双方终于都对未完没了的争斗感到疲惫和厌烦，因此最终达成了一种默契——除了在王城和另外七个占据重要地位的大城市外，其他城镇都不会同时存在两家的店面。

尤其是像奇亚娜小镇这种新建的小领地，只要其中一家率先表达出要去入驻的意向，另一家就根本不会再做考虑。

王不见王，的确不失为一种维持和睦的好策略。

在这种前提下当然也会出现双方同时开始考虑入驻一个新城镇的情况，不过保罗的震惊还是有道理的。

他不可置信道：“欧洛斯怎么会对奇亚娜小镇感兴趣？达蒙公爵和菲伊子爵名下的所有城市，都是我们佩特拉在做！”