“选一盏灯。”谢怀琛对陆晚晚说道：“晚上回来带你去河边放花灯。”

陆晚晚抿了抿嘴角，认真挑选起来，琳琅满目的花灯，她选得眼花缭乱。

她放下手中正在看的一盏绘着清荷的灯，想到谢怀琛还等着，于是摇摇头：“算了，就这盏吧。”

斜里伸出一只骨节分明的手，按住了清荷灯：“没你喜欢的，那我给你绘一盏。”

陆晚晚侧目看向他：“你还会作画？”

“本公子三岁学画，你还在玩泥巴的时候我就画得一手好画了。”谢小公爷大言不惭道，他央老板拿来笔墨，又端了个小马扎，压着陆晚晚的肩膀让她坐下。

陆晚晚脊背挺得笔直，一动不动。

谢怀琛时而看她一眼，手中的笔翻飞不停，很快，他停下笔，朝陆晚晚招了招手。

她凑过去一看，山寺秋月下，一个少女披着海棠披风，悄然出门，脚下停了只兔子。

原来他画的初相识时她的模样。

纤毫毕现，就连她裙摆的海棠绣花都栩栩如生。

陆晚晚轻阖眼帘，将灯抱在怀里，笑道：“你画得真好看。”

谢怀琛亦笑：“对我的仰慕之情是不是绵绵不绝？”

陆晚晚没理他，笑意盈盈地看着花灯傻笑。

谢怀琛去抢花灯：“人多，我帮你拿。”

她不松手，将花灯紧紧抱在怀里，摇头：“我自己拿。”

他便笑了，牵起她的手：“走吧。”

两人走了一阵，前头一堆人围着，谢怀琛走近一看，才发现是胡人在卖玉料原石。

不少人围着看热闹。

“想不想开块石头玩玩儿？”谢怀琛问她。

上一世在北地，她住的地方是西域人入大成的第一个城镇，住了很多胡人，她隔壁邻居就是个卖石料的商人。她跟着学了些看石头的本事，见谢怀琛有兴趣，她便来了兴致，道：“来。”

谢怀琛牵着陆晚晚钻进人堆。

人堆中央是一老一少两个胡人，老的约摸六十来岁，脸上沟壑纵横，双手开了冰口，天气回暖也未好，想来日子是过得极清苦的。小的是个十五六岁的少女，穿的身粗布麻衣，长得十分水灵，尤其是一双眼睛，又黑又大又圆，如同一泓清泉。

老头捧着块石头：“这块成色极好，各位想不想试一试？”

有人问价，老头伸出手指比划了一下，众人让他短两个钱，他摇头不干。陆晚晚纳闷，哪有生意是这样做的，老头就跟生怕得罪不了客人一样，频频摇头，一个铜板也不肯相让。

少女坐在一旁的小马扎上，翘着手指剥松子，偶尔朝小老头转两圈，眼里满是困惑，看两眼又转回头继续剥松子，攒了小把便递给老头。

她的模样乖巧又可爱，很是讨人喜欢。

谢染笑道：“这老头卖东西不成，养孙女倒还养得不错，孝顺着呢。”

陆晚晚瞥了眼，观察了片刻，随即摇头：“那丫头未必是他孙女，丫头生得面白肤嫩，不细瞧根本看不出是胡人，还有，她虽披了脏兮兮的衣裳，可脖子手脸都干干净净的，身上披的褙子也不怎么合身，应该不是她的。”

老头浑身脏兮兮的，透出不修边幅的寒酸，少女身披脏衣，但骨子里有几分骄矜的贵气。

谢怀琛一直在瞧石头，听他们说话，这才抬首看过去。那丫头脸色苍白，坐在马扎上，动一动便会皱下眉头，下意识看向腹部。

这怎么那么像……受了伤？

陆晚晚没再管那丫头，她蹲下身，去选石头。谢怀琛见她衣衫落到地上，怕沾了灰回头她又不高兴，便蹲到她身后，将她的衣衫捧起。

他觉察到一抹目光落在自己身上，本能抬眼望去，却是那小胡姬正偏头看着他。他别开眼。

陆晚晚左挑右选，选了块长相奇丑的原石，问老头：“老伯，这块多少钱？”

老头报了个价，不高。

她捡了便宜似的，喜滋滋地对谢怀琛说：“就它了。”

“长这么丑，里面真有翡翠？”谢怀琛纳闷。

旁人也劝她：“这块石头品相不好，怎么可能有翡翠，这钱肯定打水漂了。”

陆晚晚不为所动，笃定道：“我就要这块。”

谢怀琛老老实实掏钱。

就当花钱打个水漂看热闹了，他心想。

老头接过钱，乐呵呵地将玉璞放在架上，拿起法条锯动手开石。

周围人议论纷纷，都说陆晚晚这钱白花了。

她站起身，拍了拍手，谢怀琛牵过她的手，用手绢一点点擦干净她掌上的碎石屑。

石头切开的那一瞬间，老头神情惊讶，这块料子不错他知道，却不知里头竟是一块紫罗兰冰紫春料，完整无劣，竟连棉质也无，水头十足。

“夫人好眼光。”老头将石头递给陆晚晚，赞赏道。

谢染接过石头，亦夸她：“少夫人竟还有认石的本事。”

陆晚晚抿唇笑着：“小小把戏，不足挂齿。”

谢怀琛也开心，这是意外之喜，他笑道：“你有这本事，以后咱们没钱花了就去跟人赌石。”

陆晚晚眼睑微垂，点了下头。

她最初跟那胡人学认石，就是为维持生计，那胡人很聪明，先不将本事全教给她，让她帮他开石，她一双手被磨得血肉模糊。她愣是咬牙将事情干了下来，在安州那般荒芜的地方，求生极难，有门本事比什么都强。

那人再是刁难，她皆咬牙受下。

后来她靠这个赚了不少钱，宁蕴打点的本钱也就有了。

北地，天高皇帝远，做官的都没什么规矩，见钱眼开，没她赚的钱打点，他又如何能在短短三年之内声名鹊起？