“堂姊可要一同去吗？”姚夏眼睛亮亮地问。

姚冉下意识地道：“我便不去了，还有家训未曾抄完。”

姚夏在心中叹了口气。

堂姊又被大伯母罚抄家训了？

阿娘常说，若这般懂事出色的堂姊是她女儿，她一天要在菩萨面前磕三百个响头，一直磕到菩萨看不下去显灵求她停下为止。

可就是这样的堂姊，却总有抄不完的书，受不完的罚。

但姚夏也只能在心中为姚冉鸣不平，当着裴氏的面，她是一个字都不敢多嘴的。

裴氏此时看向女儿，却是道：“待从大云寺回来之后，再抄也不迟。”

姚冉愣住。

裴氏旋即看向姚老夫人，平静道：“此番我本就打算随母亲一同前往，为圣人为大盛祈福，如此便将阿夏和冉儿也一并带上吧。”

姚老夫人含笑点头：“好。”

虽不知老大媳妇这是抽了哪门子风，竟一反常态要去凑这热闹，但她也没有不答应的道理。

姚冉却已后背生出寒意，脑中乱成一团。

母亲并不信佛，历年从未参与过祈福大典，为何此次一反常态？

姚冉眼睫微颤，看向姚夏手中的信，一时再听不到其它声音。

……

“阿娘……我和阿兄去之前，您是不是哭过了？可是与大伯母起什么争执了？”自姚老夫人处离开后，待回到了曾氏居院中，姚夏才小声问道。

“我哪里敢与她起争执的，不过是坐在那里任由她冷嘲热讽数落罢了。”房中只有一个陪嫁婆子在，曾氏才敢叹了口气。

“那究竟是为了何事？”

曾氏：“是因为定儿……”

“阿弟？”姚夏眨了下眼睛：“阿弟淘气惹到大伯母了？”

她除了一个兄长，还有个弟弟姚定，今年不过五岁而已。

“是惹到了，却非是因为淘气。”曾氏无奈道：“此前老夫人寻我与你阿爹商议，问我们可愿将定儿过继到长房……”

姚夏瞪大了眼睛：“将阿弟过继给大伯父和大伯母？”

“不然呢？你大伯父仕途顺畅，却至今无子嗣，实在艰难……”曾氏一语带过那些阴私之事：“你祖母难免忧心，眼瞧着你大伯母近年来愈发郁郁，又与你大伯父时有争吵……唯有想了这么个法子出来，也是为了安你大伯母的心，好叫她明白，长房不会再抬妾进门，另生庶子。”

“那大伯母铁定不会乐意呀。”姚夏叹道：“咱们二房的孩子，哪里入得了大伯母的眼睛？说不定还觉得母亲想借阿弟谋夺大伯父的家产呢。”

“还真叫你给说着了！”曾氏瞪女儿一眼，旋即想到裴氏那些冷刀子般的话语，面上便有些难堪：“她那些话，虽说是拐弯抹角的，但正是这么个意思，且比这还难听得多。”

“若非你祖母再三与我们商议，我还舍不得定儿呢！我们一家欢欢喜喜的，哪里又愿意将定儿送去她跟前遭罪呀？”

“本是为了他们长房思虑，她不愿意便罢了，谁也不能勉强谁的，可偏偏她还说出了那么些扎人的话来，将我当作那居心叵测又上不得台面的贼一般看待……”

曾氏说着，就委屈地又要掉眼泪。

“她自嫁了大伯起，便好似整个姚家上下都欠了她，谁都得瞧她脸色，将她当作观世音菩萨一般供起来，我这是造了什么孽呀，早知如此……”

见她一口气说这些，委屈得上气不接下气，姚夏接过话来，代母发言：“早知如此，便是刀架您脖子上，您也不嫁阿爹呗？”

“没错儿！”曾氏边哭边拿帕子擦眼泪。

姚夏叹气：“可谁叫阿爹生得好看呢。”

“那是从前了！”曾氏说到这里，更是恨恨：“眼下还哪里能看的？他那张脸，昙花一样的花期，拢共就俊了那么几日！”

一旁的婆子听得哭笑不得——要么怎说是母女呢？

而此时，一名女使快步走了进来。

“出什么事了？”见那女使神情有异，婆子正色问。

曾氏也擦干了眼泪看过去。

“夫人，长房西院那位姨娘……没了。”女使压低了声音说道。

没了？

曾氏和婆子互看一眼，面色微变。

最终，曾氏也只是长长叹了口气：“病了这么久，也省得再受罪了……”

……

姚翼这房妾室的死，并没有激起太大水花。

随驾去往大云寺之事更是不可延误，当夜交待罢丧葬之事后，次日一早，姚家众人便早早动了身。

常岁宁也坐在了去往大云寺的马车上。

此刻，她透过喜儿打起的车帘，看到了前方那明黄色的銮驾。

常岁宁走神间，有少年的声音传进了耳中：“宁宁，剑童都查探清楚了……”

常岁宁看向骑马跟在车旁的常岁安。

马上的少年朝她的方向微侧身，低声道：“那裴氏果然也来了。”

常岁宁点头，心中更多了一分肯定。

未到明朗那一刻，谁也不敢断言凶手身份，但裴氏此举，却无疑又坐实了一分嫌疑。

此前已打听过，自大云寺建成后，圣册帝每年都会率群臣前往寺中祈福，而这位裴氏嫡长女，却是从未去过。

“那位称病多日的礼部尚书裴岷，可在此次随行之中？”她低声问。

常岁安摇头：“并未见到，裴氏族中此番来的只有裴岷长子夫妻二人。”

那便是裴氏的胞弟了。

常岁宁点头：“知道了。”

一行人马车驾浩浩荡荡，于马蹄銮铃声响中，众人在午时之前赶到了大云寺。