而只要他能从这里离开，完成了那人的交待，那人就会遵守约定保他平安离开，再给他一大笔钱财……！

不管他侄儿做过什么，他今日只要出现在这里，就已经把常家得罪死了，这是他早就做好的准备……对方允诺他那么多钱财，哪里有不冒险的可能！

想到此处，男人便觉怀中抱着的好似沉甸甸的金银，胆子又大了起来。

“所以，你今日来寻侄子下落是假，叔侄情深是假——”常岁宁终于再次开口，看着那口中仍死死咬着她与周顶情投意合的男人，道：“唯有毁我名节是真。”

她并不见气恼或任何情绪，只平静问：“你既说我与周顶有情，那他为何会与别的女子定亲？”

“那……那是家中兄嫂逼他定下的亲事，就是为了让他断掉妄想！”

常岁宁好笑地看着他：“他既与我有情，还怕没银子么？又为何会为了些许钱财，反对我下杀手？”

男人哭着道：“谁知你们常家做了什么，才逼他一个好好的秀才走上这条路……他人都没了，自然是不能同你们当面读对质，是非黑白只能由你们来说了！”

“他害我妹妹性命，到头来反成了我们常家逼他？这等荒谬之言谁会相信，亏你也说得出来！”常岁安显然不曾听过此等厚颜无赖之言，一时只觉对方小名定叫秋高，简直都把他给气爽了！

若非还有一丝理智在，他恨不能一拳送这泼皮无赖去见他侄子！

常岁宁无声冷笑。

泼皮无赖吗？

的确无赖。

其言荒谬吗？

也的确荒谬。

可偏偏此等荒谬之言若是传了出去，依旧会有人信——以讹传讹之际，人们总愿意偏信自己爱听的。于听热闹的人而言，越荒谬反而越热闹。

就像那些根本经不起细究的话本戏折，说不通之处颇多，但仍能为人津津乐道，甚至流传后世。

而她今日之事一旦这么不清不楚地流传出去，在那些陌生人眼中口中，便也与话本子无异，说不定用不了多久在世人口中周顶杀人之举对她便是因爱生恨了。

一些事一旦沾上些许男女之说，便总有人喜欢往情感纠葛之上去引。

但，对方的依仗应当不单单只是这些毫无支撑的荒谬之言……他敢出现在此处，公然毁她名声，至少要拥有自认可以全身而退的依凭才对。

常岁宁的视线也落在了男人抱着的那只包袱上。

看包袱被撑起的角度，其内应是长形之物。

捂了这么久，无非是想招来更多的注意——

常岁宁看向四周。

甚好，就连三楼的宾客们也都被惊动了，或是正往二楼涌来，或是站在内栏边低着头看着此时二楼的情形，边低声议论着。

嗯，这包袱里的东西，也是时候该拿出来了。

但到底是文人聚集之所，无可否认，读了书的人脑子开了智，条理总更清晰些，不是靠那些荒谬之言就能蒙骗得了的——

也大约是觉得吃人的嘴短，此时便有许多质疑声响起。

“此人居心叵测，专挑今日此等场合来闹，实在可疑……”

“事关女儿家名节，除了他一张嘴之外，根本就毫无凭据，如何能轻信？”

“就是，口口声声说什么情投意合，若这都有人信，那我还说我和潘安情投意合呢！”姚夏忍无可忍地道。

“……”许多视线齐刷刷地朝她看过去。

解夫人眼中闪过厌烦之色。

尚未出阁的女郎大庭广众之下竟出如此不知廉耻之言，果然是物以类聚。

一名紧挨着冰盆席地而坐的男子若有所思地道：“以此类推，我大可道我与太白情投意合？”

那些落在姚夏身上的视线便又转到那男子身上。

青年男子依旧端坐冰盆之后，抬手一笑，看向那依旧跪地的男人：“有感而发而已，与那位来客所言一般也是毫无凭据，诸位皆莫要当真——”

常岁宁多看了那青年男子一眼。

“我说的句句属实！”男人仍是一副哭腔：“就算我那侄儿做错了事，但事实总是事实，诸位怎不想想，若我侄儿与这常家娘子毫无瓜葛素不相识，那买凶杀人者为何偏偏找上了我家侄儿？”

“我何时说过我与周顶素不相识了？”常岁宁并不否认这一点：“我与他自然是见过的，非但见过，也曾因他声称家中贫寒难以支撑其读书科举，而接济过他——”

憋了好久不敢乱说话的喜儿，此时才敢接过话来：“没错，我家女郎心肠良善，乐善好施，不单接济施舍过他一人，你大可去打听打听，兴宁坊外的乞儿哪个没得过我家女郎施舍？”

“这些年来受过我常家接济者没有一百也有八十，力所能及施恩本不图回报，但如这等白眼狼却是叫人心寒不齿！”常岁安攥紧了拳头。

他现如今恨不能跳下护城河，将周顶捞上来打一顿！

活着的时候害他妹妹，如今死了还不消停！

四下再起议论声。

“竟是受过常娘子接济的……”

“如此岂非是人心不足蛇吞象，反倒恩将仇报？”

“你们胡说！”男人神情激动起来：“若果真如你们说的这般坦荡简单，那常娘子为何会送画给我侄儿！”

“你才胡说！”喜儿斩钉截铁地道：“我家女郎何时送过画给他！”

女郎与那姓周的从前偶尔来信，皆是她从中传递，女郎才没有给周顶送过什么画！

且女郎的那些信也清清白白，断无半分引人猜测之处！