“嗯，有些时日没听到了，还道那头的人都给炸死了。”

“哪那么容易，我听在矿里做事最久的汉子说，都炸了十来年了，也没见停，不晓得那头山给炸平了没有，还真想见识见识到底什么东西，每次一响都跟地龙翻身似的。”

人么，整日做工，那都是要做傻了的，许多在矿里做事久了的汉子，最喜欢的便是来新人，问问外头怎么样了。

若是没有新人，只能整日琢磨矿里那点事，有见识点的多半猜出来是做战场用的东西，可惜自个身上还背着罪，万是没有逃出去的机会，日后哪怕出去，也都只能选择种地做工，巡逻队都去不的，更不要说见识响炮了。

“想什么呢，那地头轻易都靠近不得，不过今日大当家过来，咱能歇歇腿脚也是好的，只是想想大当家自打上位便不来这儿了，我还当他是忘了这头还有咱们这伙人呢。”

“便是忘了你我，也不会忘给此地送新人，不过大当家在位的日子的确比老当家安稳，两年来都没几个给送过来的。

也就是前段时间突然给拉了五六十个青壮过来，我看人也不像是咱们祁州的，多半是外头的兵贼，问他们也不吭声，指不定心里正想着怎么逃跑呢。”

“逃？莫说五六十个人分到几个矿上，没个见面的机会，便是处一堆，你看他们有本事逃出去吗？这深山里的巡逻队队长是南珉，打起架来比郑铁都狠。

且逃犯叫打死了都不给追责的，你以为咱们这矿场为什么太平，不见有那恶汉闹事，还不都是见识过南珉砍人跟砍瓜一样，便是再胆大的汉子见了那场面都要吓尿。”

这汉子说的心有余悸，想必也是见识过南珉砍菜瓜的样子，整个一杀神，也不知大当家哪儿弄来这么个凶汉。

“呼，幸好幸好，我就几个月的刑期，忍忍出去种地就是，不然整日面对南队长，双腿都走不得路，打颤。”

这话无疑叫刑期还有许久的汉子们闷头不语，从前他们是不晓得叫人关在一处日子这般难熬，便是每日都给吃饱，也憋得慌。

可那又有什么办法，做了恶事捡回条命就不错了，许多人都是祁州其他土匪寨子的，叫黑熊寨的大当家剿了，只要沾了人命的都给送到这儿，而他们寨子的大当家二当家三当家连挖矿的机会都没有，一把钢刀下去，脑袋搬家洒了一地的血，叫其余兄弟看的软了脚，跑都不敢跑。

如今他们只盼着刑期满，便去寨子管事黄娘子处领几亩地，打理起来，再修一处自家的房子，最好是能娶个媳妇，有个家。

前两条是不难，犯事的人只要刑满，地还是给种，畜生也给养，只是媳妇怕不好娶。从前山寨也有抢回来的娘子郎君，都叫黑熊寨救了，那入过土匪寨子的娘子郎君晓得名声毁了，都选择留在黑熊寨，听说如今都在织坊做事。

有些和黑熊寨汉子看对了眼成了家，可整个黑熊寨还有大批汉子光棍着，真有想成亲的娘子郎君，也轮不到他们娶。

不过人嘛，总得有个想法，不然日子哪还有盼头。

……

“噗咳咳、这尘土是不是大了些，没人受伤吧。”火器坊里的管事钟叔用手扬了扬满鼻子的灰，瞧着远远炸出来的炮坑，露出满意的笑。

“没，钟叔，都晓得规矩离的远着呢。”说话的小年轻是火器坊里脑子最灵光的匠人，这火器坊大半进展都是跟前这个小年轻弄出来的。

要说做火药研究还得是吃天赋，眼前的二娃和今儿轮休的麦妹儿，是整个火器坊的顶梁柱，他们这些配火药的老人是赶不上了。

“咋样，新炮弹做成了没？”钟叔跟着二娃往小钢炮跟前去，这小钢炮可是他们火器坊里第二号厉害的武器，早年为了造这东西，打铁的师傅都累倒好几个。

“成肯定是成了，新炮弹的量我和麦儿都算了好几回，肯定出不了岔子，不过咱得多试试，万一炸膛了，可不是开玩笑，新炮弹里火药配比都是往高了去的。”

二娃自信归自信，但东西还得多试试，一个成了，不代表全都能成，毕竟火器坊，最是危险不过，一个不小心能叫人给炸成灰，这头都是禁了明火的，起锅烧饭都不在坊里。

“那咱还不能给大当家夸海口说新炮弹做出来了，不过好歹还是出了东西，大当家过来也有个交代。”钟叔松了口气，只是心底有点失落，到底没能做到最好。

但一想大当家的叮嘱，火器坊里最重要的是安全，其他不急，又释怀了。

如今都弄出大炮了，比起朝廷还拿刀拿枪干仗，不知道厉害到哪儿去了，真上了战场，给那群兵贼一炮，保管吓的屁滚尿流不说，还得当场跪下求神拜佛，叫神仙饶命呢。

一想到这儿，钟叔就快活。

“钟叔，这头先不收拾了，大当家过来没准要看看新炮弹，到时候再搬出来也麻烦，我去叫麦儿起来。”二娃和麦儿是亲兄妹，一家脑子都不差，进了火器坊，二娃和麦儿更不得了，像是打通了任督二脉，弄出来的东西威力又大又稳固。

“麦儿不是昨个儿熬夜了么，你叫人家睡个好觉，这才什么时候。”

“大当家要来，钟叔你又不是不晓得，麦儿对大当家多崇拜，要是我等大当家来了才叫她，只等大当家走了，我这胳膊不得叫她给上几巴掌，绝对消不了气。”麦儿打人疼着呢，他做兄长的铁定是不能还手，只能吃哑巴亏。