卡尔文厌恶地挥挥手，想驱除那浓重的血腥味。“拿到地下的密室去，别留在这儿恶心人。”

“知道了。”拉米那将头颅重新裹好，连同那张垫在下面的黑布一起打了个包。

“今天的信呢？”

“在你右边。”

“给我读一读。”

卡尔文双目失明，自然不可能读信。每天早晨，他都要让拉米那为他读信，等守望者的事处理完，拉米那就可以去休息了，直到属于血族的夜晚时分来临，他才会再出现。之后卡尔文会叫来他的秘书（也是小托马斯的家庭教师），协助他处理生意上的事。他的两位助手就是这样交替轮班的。

拉米那拿起一摞信最上面的一封，快速拆开，读出信上的语句。这封信来自一名铁道工人，他声称他所管理的那段铁路“闹鬼”，时常发生“灵异现象”，比如扳好的铁道莫名其妙地恢复了原状，险些酿成重大事故。

“哪有血族会这么闲！以我名下运输公司的名义写信给铁路公司，让他们留意一下这事。”卡尔文说。

拉米那又拿起下一封信。这封信出自新奥尔良郊外某个小镇子的孩童之手，因为字体幼稚，还有许多语法和拼写错误。这孩子说他家养的鸡接二连三地死亡。卡尔文扶着额头。他每天都要受到十几起这种与血族完全无关的投诉，他还得耐着性子一桩桩解决，因为他天生爱管闲事，无法坐视不理。

“大概是鸡瘟，当地应该有医院吧？联系一下。”

接下来的几封信也都是诸如此类的事件。关于守望者的流言在传播了几轮之后似乎变得大为不同，专门调查超自然死亡事件的结社好像被人们当成了无所不能、有求必应的神秘组织，或者单纯的警察部门。这让卡尔文十分苦恼。

其实在南方蓄奴州，血族犯下的足以让守望者插手的案子反而比自由州少，因为在这里，血族可以光明正大地成为奴隶主，任意处置自己的黑奴。在蓄奴州，杀再多的黑奴也不犯法，血族有着取之不尽的丰富食物，不必再染指普通人。守望者对此无可奈何。就连人类的政府都对人类奴隶主残杀人类同胞的行为无可奈何，何况血族残杀奴隶呢？

卡尔文叹了口气，“我们那位共和党的朋友①呢？”

拉米那放下信。“听说正在各州巡回演讲，为选举造势。”

“我敢打赌，南方各州一票都不会投给他。”

“但是各个自由州一定会投他的票。”②

“假如我们的废奴主义者朋友当选，南方各州一定会起来叛乱。”

“联邦不容分裂。”

卡尔文嘴角一抿。“这可不一定，如果南方各州自行成立一个‘新联邦’呢？美国当年也就是一群人凑在一起签了个宣言就宣布独立了呢。宣言什么的并不要紧，关键是战争。他们一定会发动战争。赢得战争，就是光荣的独立，输了战争，就是可耻的叛乱。”

“守望者的立场呢？”

“守望者内部也分成了两派，为是否要废除奴隶制而争吵不休。人类的战争从来少不了血族参与。这一次，则是血族直接在幕后策动。国会和州议会里多少议员的背后是血族奴隶主在替他们撑腰？议会已经被一群学舌鸟霸占了，主子说什么，他们就跟着说什么。”

“那你的立场呢？”拉米那问。

“我？”卡尔文扬起眉毛，无法视物的双眼根据声音转向了拉米那，“我是个废奴主义者，从来都是。我的养父是这样教导我的，我也认为应该如此，没有人天生该被另外一群人奴役。血族不能奴役人类，人类也不行。如果真的爆发了战争，拉米那，我希望你能站在我这一边，或者至少两不相帮。”

“你这样看待我？你以为我会投靠另外一边？”拉米那挑起眉毛，“我的母亲也是这样教导我的。她说世界上有主人和仆人，但是没有奴隶主和奴隶。被迫献上的忠诚没有任何意义。在她初到新大陆的时代，她就已经解放了她所有的奴隶，让她们自由选择去留。如果她今天站在这里，也会做出和你我一样的选择。”

卡尔文点点头：“谢谢你，拉米那。”

“不必。那我继续念信了？”

黑发男子拿起又一封信，对着信封上的字微微蹙眉。他有些犹豫地拆开信封，取出里面的信纸，读了一遍后顿时脸色大变。

卡尔文看不见他的表情，却能感受到他的气息突然之间变得紊乱。他急切地问道：“怎么了，拉米那？出什么事了？信上写了什么？”