“您是说，这个人有可能是弗朗西斯？”埃德加说，“可是他除了买奴隶的数量和时间比较奇特外，似乎并没有什么特别之处啊。”

“一看就知道你对种植园一窍不通。”詹姆斯说。

埃德加对他怒目而视：“那你有何高见呢？”

“关键不是他一次买了多少个，而是他连续五六年都这样。这说明什么？假设他是个种植园主或者工场主，这说明他的产业每年都在扩大，至今已扩大了五倍，所以他才需要不断补充新人手。但这几乎是不可能的事。况且他买下的奴隶男女各半，这就更奇怪了，种植园和糖酒工场向来更需要男奴，不会男女各半这样买的。如果真的有人按这种规律买奴隶，我想他要么是个十足的怪人，要么就是另有阴谋。”

“什么阴谋？”

海盗船长来了劲，坐到地图桌上，无视女主人皱起的眉毛，兴致勃勃地说：“假如他真的是个吸血鬼，那么一切都能解释得通了！他之所以每年都要买一百个奴隶，是因为他残忍嗜血，不断虐杀那些可怜的黑奴，所以要定期补充新的。而男女各半嘛……肯定是因为他更喜爱少女的鲜血，所以女人总是死得比较快，而他又要保证有足够的劳动力给他赚钱，所以买下的女奴的数量要比通常的多，于是干脆就男女各半地买啦！”

埃德加似乎很不习惯海盗船长这么快地推导出了结论。“这毕竟只是你的猜测，也有可能不是这样……”

“可总归是一条线索嘛！”

“好吧，就算被你猜中了，可我们要怎么找到他？等到秋分日那天吗？”

“嗯，这个嘛……”詹姆斯让自己的大脑像暴风雨中的风速标一样迅速转起来，“他买了奴隶，总得把那些奴隶带回他的种植园吧。那么他的种植园在什么地方呢？”他望向堂娜·伊莎贝拉，“在古巴岛上吗？”

“我想应该不在。”女主人说，“否则我肯定会知道。”

“那么它就在别的岛上！”詹姆斯快活地说，“在哈瓦那买了奴隶，却要把奴隶运到别的岛，该用什么办法呢？”

“船。”埃德加回答。

“我想哈瓦那的港务员不至于玩忽职守到连出港记录都没留下吧！”

“我明天就去码头找港务员！”

“哦，那你要怎么说服他给你看记录呢？”

“贿赂。”

詹姆斯打了个响指：“终于说到重点了。”他搓着手指说，“那我的钱什么时候给啊？”

注释：

①童贞女王：即英国女王伊丽莎白一世，她一生未婚。

作者有话要说：亚当·勒梅的徽章大致长成这个样子，我画的比较逗比，大家意会一下……

13

13、朗姆革命13 …

堂娜·伊莎贝拉走到书房门口，那儿垂下来一根金色的绳子，她轻轻拉动绳子三下，不一会儿，便有人敲响书房的门。女主人打开门，对门外的仆人吩咐了几句，仆人离开了一小会儿，很快带着另一名仆人回来。两人各拎着一只箱子，箱子黑沉沉的，外表朴实无华。他俩把箱子放到宽大的地图桌上，行礼退下。堂娜·伊莎贝拉拍了拍箱子，示意詹姆斯打开。

詹姆斯犹疑地上前，轻轻摸了其中一只箱子一下，又赶紧缩回手，像是害怕箱子会突然长出嘴来咬他。他看了看埃德加和勒梅，前者冰冷地凝视着地图，仿佛他用视线就能烧着地图似的，后者则微笑着向他点了点头。

箱子没锁，詹姆斯掀开箱盖，接着发出一声尖叫，连连后退。

“天呐！”他忘我地大喊道，“我一辈子没见过这么多钱！这一定是在做梦！”

箱子里整整齐齐码着三列金条，当箱子打开的一刹那，如同戏剧里的描述一样，像有一道金光照在了书房里。

“足额的金条，价值两万五千西班牙银元。”堂娜·伊莎贝拉的口气非常轻松，像是家庭主妇在讨论今天市场上的鱼新不新鲜。

海盗船长捂着胸口：“我……我觉得要窒息了！如果我得了心脏病，那一点儿也不奇怪！”

“你的声音就像怀春少女见到了梦中情人一般。”埃德加嫌弃地说。

“没错！”詹姆斯厚着脸皮承认了，“这就是我的梦中情人！如此的金光闪耀！我现在就要跟他上床！我简直饥渴难耐了！”

堂娜·伊莎贝拉带着一种微妙的表情说：“这让我想起了一个朋友，堂·何塞，他的爱好是收集各种各样奇怪的性玩具。有一次他买到了一个据说是古罗马时代的金子雕的□□，第二天他的屁股被烧出了一个血洞，因为那个金□□里掺了不少银……”她停了下来，因为其他三个人都沉默而敬畏地望着她。“哦，我错了，我不该拿好友的悲惨事来调侃的。我们换个话题。”