亚当面露喜色，可接着又忧虑地说：“但是您有条件，对吗？”

“对，当然。我不可能把它白白交给你。”

“您有什么条件？只要是我力所能及的，我一定尽量做到！”

艾萨克抓了抓脸，笑吟吟地说：“这个嘛……你说你来自未来，那你得告诉我，未来是什么样的？比如，冷战是谁赢了？”

“是美国赢了。”亚当说，“苏联解体成了十几个国家。”

“噢天哪，你一定是在骗我。”

两个人都哈哈大笑起来。

“还有呢？”

“嗯，苏联——在它还没解体的时候——把人送上了太空。”

“天哪！他们做到了！能把人送上太空的国家竟然会解体？”

“不久之后美国就把人送上了月球。”

“月球？真的？”

“他们还建立了国际空间站，把很多人都送上了太空，是的，有女性宇航员，还有有色人种宇航员。”

“还有呢？”

“他们推倒了柏林墙，东德和西德统一成一个国家。在我那个时代，种族隔离已经被打破，美国总统是个黑人。在很多国家，还有美国的很多州，同性也能结婚。他们还发明了个人电脑，还有手机，还有谷歌眼镜……”

艾萨克边听边笑，边觉得眼睛有些湿润。

“非常好，非常好，时代是会越来越进步的。我真希望能长生不老，真希望能亲眼看看未来的样子……”

他抹去眼角溢出的泪水，“我很满意，亚当，下星期的星期三，我们还在这个地方碰头。到时候我会把方程式给你。”

※

又是一个周三，“夏洛特的干花”咖啡店。艾萨克到达的时候，亚当已经在老座位上等他了。他坐下，点了杯咖啡，然后将手里的文件袋交给亚当。

“给，方程式。”

亚当感激地看着他，双手发着抖，解开文件袋上的绳子，从里面拿出一张过了塑封的纸。那张纸已经很老了，有数百年的历史，上面的字迹整齐娟秀，出自女性手笔。

“这的确是灵魂方程式没错。”亚当说。

“拿走它吧。”艾萨克说，“它是你的了。”

亚当摇摇头：“我需要的只是方程式的内容而已。当我读出上面的字句，方程式的力量就会同我的灵魂混合，起到巩固的作用。”

“那这份手稿……”

“格拉克曼教授，我能否拜托您一件事？”

“什么？”

“我离开之后，请您把这张手稿销毁，可以吗？”

艾萨克睁大眼睛。“什么？为什么要销毁？”

“因为在我的时代，所有的方程式手稿都已经被毁掉了，假如您不销毁它……嗯，恐怕会改变历史，造成无法预料的后果。”

“……好，我明白了。其实我也知道，就像莉莲娜·霍克所担心的那样，方程式倘若遭人误用，就大事不妙了。”

“我必须再次感谢您，格拉克曼教授。可以说是您救了我的命。”

“这没有什么，况且，”艾萨克挠挠头，“和你讨论炼金术也挺愉快的。”

亚当弯起嘴角。

这时，艾萨克听见了钟声。千万口大钟正在鸣响。声音似乎是从很远的地方传来的，可小镇里并没有那么多钟。他又觉得钟声是从自己脑子里发出的，莫非他幻听了？

亚当拿起方程式手稿，用一种古怪的语调念出上面的内容，每当他念出一个词，手稿上的字迹就会发出幽幽的蓝光。钟声越来越响，艾萨克的耳膜都要破了，但是他感到，有什么东西恢复正常了，就像一只不准时的钟表被拨准了一样。

亚当念完最后一个词，整个人逐渐变得透明。穿过他的身体，艾萨克可以看见他背后的桌椅座位。

忽然之间，钟声停止了。艾萨克的脑袋仍嗡嗡地响。方程式手稿宛如秋日的落叶，缓缓飘到地上。大学教授弯腰把它捡起来。咖啡店里静悄悄的，除了他没有别的客人，店老板在吧台那儿算账，根本没注意到他们这边。一切都那么正常，除了亚当·勒梅凭空消失了之外。

艾萨克怔忪片刻，甩了甩头，把那些纷纷扰扰的思绪从脑子里赶出去。什么吸血鬼，什么幽灵，什么炼金术，什么来自未来的时空旅行者……

“他们把人送上了月球？”

他低低地笑出声。

“真想亲眼看看啊。”