江叔珩據理力爭，終隻能暫時將與梁四娘的婚事壓下，承諾將來若能憑自己一己之力在朝中據得一席之地，他便憑自己的本事迎娶梁四娘過門。

幾年的時間，如芒中之錐一般，江三郎君迅速在朝堂之上嶄露頭角，得先帝賞識，江三郎君亦有瞭底氣，跟傢中再提與雍州梁傢的婚事。

這一次，拗不過江三郎君的長輩們允瞭，三書六聘，張羅著這門婚事，但禍事，卻同時降臨。

江傢闔府傾塌，江氏郎君悉數被拘入獄，與梁傢的婚事就此作罷。

那之後，他再也沒有聽聞過梁四娘的消息。

入獄後，保住性命尚且艱難，甚至希望與梁傢割裂，莫要牽連與她，自然不會主動去尋。

籌謀時，殫精竭慮要複仇，要扶持魏王登基，全副身心悉數投入在博得從龍之功上，無暇去尋。

起複後，倒是去雍州尋過，發現梁氏已經人去樓空，自然不見四娘芳蹤。

之後，他便歇瞭心思收瞭念頭，不再去想這成傢之事。

想他江叔珩一身，若是此次大劫，當真就此亡去，亦無愧與天地，為江傢複瞭深仇大恨，替江傢清理瞭害群之馬，亦給江傢保瞭一系後嗣，還得到瞭一位能幹的閨女，應已無憾。

隻是程橋忽然登門，說及當年自己念念不忘之事，他才驚覺，若是有憾，無非，便是再無緣見得四娘一面。

程橋那般說，是因為知曉這些年四娘的下落麼？

明明，他尋不見梁氏之人時，亦追問過程橋的，他當時不是緘默不言，便是狡辯一無所知麼，怎麼忽然，就有瞭四娘的消息瞭？

是誑自己的？

江叔珩想瞭又想，終究是忍不住，讓步瞭。

見一面也好，若能知曉四娘安然無恙，他此生便再無牽掛。

*

在侯府接待來客的正堂，程氏父子就這麼見到瞭做在輪椅上被推進來的江叔珩。

父子倆都驚瞭。

在程橋印象裡，江叔珩雖然已過不惑之年，但依舊是個風貌矜貴的世傢公子，如今再看，竟然形容憔悴，看出瞭落魄困頓的失勢意味。

這等毫無生機的江叔珩，還是十多年前，他在監牢之中才見到的。

莫不是，傳聞是真的？江叔珩當真氣數已盡？

程四郎更是震驚。

到底過去一年，他都留在安泉縣，雖然後來搬出瞭江府，卻也還是有登門拜訪一二，時常均能見到江叔珩，到後來離開返京歸傢，再到眼下來拜見他，也不過一個多月的時間。

僅僅一個多月，他便蒼老瞭許多，所以，那流言竟是真的。

他回京後便臥病在床，性命垂危，不然，有什麼能使一個人在短短一個多月的時間裡，便邊的如此老態龍鐘？甚至於比父親都看著蒼老？

父子倆彼此一覷，心中皆一沉。

兩人的默然交流，江叔珩卻是看在眼裡的，瞧他們神色不好，他心中也是暗暗得意。

便是要讓程橋也確信自己已如風前殘燭瞭才好。

一來待他離開之後，與外人，特別是與朝廷上的文武百官，甚至是與韓甚談及他時，透露自己大限將至的形容，才能讓韓甚放下戒心。

二來，這程橋狡猾得很，願意跟他提起四娘的事，選在自己傳出命不久矣的時候，看來是自己不將死，他就不會說實話，那自然要裝得更奄奄一息一些，才好讓程橋如實道來。

果然，江大管事著人奉上茶來後，程橋看著江叔珩，終究是長長嘆息一聲。

“江叔珩，你亦有今日。”

江叔珩虛弱地扯瞭扯嘴角，“每個人，皆有一死，程橋，若到瞭時辰，你以為你會例外麼？”

程橋嘖瞭一聲，低頭不語。

程四郎心中一緊，他親生阿爹，當真快死瞭？忍不住便湊上前去，“侯爺，您的身子，當真無救瞭嗎？”

江叔珩見著程四郎，看他面色焦慮，似當真擔憂自己，心中一緩，卻還是道：“依你所看，你以為呢？”

程四郎抿瞭抿嘴，“若是，趕緊叫小蟬娘回京，還能趕得及救您麼？”

江叔珩臉色一凜：“既已經藥石無醫，要蟬娘回來何用？”

程四郎默然，“便是侯爺將死，總得，有人料理後事吧？”蟬娘是阿爹認回來的閨女，那江衡也是江氏唯一的後嗣，不應當回來奔喪麼？

江叔珩不欲理他，轉頭看向程橋：“我見你，可不是想聽你們這些假惺惺的安慰，程橋，你說什麼我念念不忘之事呢？”邊說還邊刻意幹咳瞭兩聲。