錢星玥接過舒寄柔畫像，“咦”瞭一聲：“稍等。”

不多時，錢星玥自臥房出來，手裡多瞭另一幅畫像。

“你且對比一下，這二人相貌。”

錢星玥拿的，是鄧輝畫像。薛晴羽之前便覺著舒寄柔眼熟，眼下兩相對比，發現二人眉眼不能說完全一樣，但有七八分相似。

“對瞭，方才舒寄柔說，他的生母是改嫁，但早早病逝瞭！”

錢星玥恍然大悟：“難怪蘇州一直找不到鄧馮氏，原是改成舒馮氏瞭。待我年後再確認一番，第一時間告知薛掌印。”

薛晴羽似乎明白瞭舒寄柔方才的態度，這舒寄柔入京，隻怕並非偶然。他眉間的愁緒，是為生母早逝的不甘？難怪要拜訪無人問津的薛府，因為薛晴羽是鄧輝明面上的敵人！

“嗯，早知鄧輝有此後人，咱傢何必大費周章？”想想之前的種種計謀，薛晴羽覺得頗為費人，直接利用送上門的舒寄柔不就完瞭。

除夕宮宴差三刻，薛晴羽換上蟒袍，動作別扭地坐上馬車。今日往來宮宴的朝臣衆多，與她相熟者幾乎沒有，薛晴羽樂得自在，兀自坐在上首的位置。

待大臣們陸續入席，薛晴羽感受到一抹目光的洗禮。轉過頭，便見身著鷺鷥青袍的蕭清鶴姍姍來遲，端坐在下首位置。待薛晴羽看過去，蕭清鶴別開雙眼。

切，誰稀罕！薛晴羽也別過臉去。

“咕嚕——”趙舒站在薛晴羽身後，肚子發出一陣異響。

趙舒臉色微紅：“掌印，抱歉！”

“無妨。”薛晴羽笑著伸出手，將眼前烤雞的腿子拽下來，悄悄遞給趙舒，“吃吧，今日薛府，唯有你最辛苦。他們都吃上年夜飯瞭，隻你陪著我入宮伺候。”

趙舒怕被人看到，飛快接過雞腿藏起來：“掌印說的哪裡話，這是奴才的榮幸，府裡有哪位如奴才般，入宮見過大世面，還能得見龍顏？”

薛晴羽又飛快偷瞭果子和烤肉，往後遞送：“你快借口如廁，去填飽肚子，我這邊暫時不需要人。”

“多謝掌印。”趙舒亦擔心開席後失瞭薛晴羽的體面，一路小跑離開。

薛晴羽不知道的是，蕭清鶴將一切看在眼底，好看的桃花眼流露出不解之意。

“太後、聖上、蔣貴人駕到！”四喜的聲音襲來。

滿座文武官員起身，作揖拜謁，薛晴羽作為領頭人，高聲祝誦。

“祝太後福如東海、壽比南山；祝聖上龍體安康、諸事順遂；祝小主心想事成、萬事如意！”

周嘉昊揮手：“衆卿平身，落座，開席！”

“佈菜！”四喜聲落，宮女們便端著各式菜肴而來，趙舒及時回到薛晴羽身側。

薛晴羽慢悠悠吃著菜，坐等好戲開場。

“請薑才人獻藝！”宮宴至三分之一，宮女們的群舞表演過後，可算到瞭薑懐登場。

之前的節目皆是五祿話音剛落，宮女們便出現。眼下半晌過去，卻不見薑懐蹤影。

“薑才人呢？”周嘉昊一發話，鴉雀無聲。

現場唯一知道真相的薛晴羽，兀自動著筷子，一副事不關己的樣子。薑懐一向好強，自不會當衆承認自己的手廢瞭；可勉強彈琴，又惹人懷疑她的真實水平。

薛晴羽真的好奇，此種情形，薑懐當如何面對？

又過瞭一會兒，薑懐一身桃色宮裝出現，緊跟其後的松芳捧著古琴。那古琴是上好的檀木所制，雕刻著白色蓮花，一看就是價值不菲的絕世名琴。

薑懐端坐在古琴前，小臉蒼白：“一首《蓮曲》送予諸位，祝大傢來年步步生蓮。”

薛晴羽聽不懂琴音，卻看得懂文官們的表情。

坐在薛晴羽斜對面的龔留群，從期待到失望到震驚，一覽無餘。

一曲未終，薑懐捂住口鼻，咳出聲來。

松芳跌跌撞撞自薑懐身後跑出列，跌坐在大殿上：“啓稟聖上，我傢小主昨日便偶感風寒、身子抱恙，今日怕掃瞭興致，勉強撐到現在！還望聖上贖罪！”

“松芳！”薑懐一副受寵若驚的模樣，來到松芳身邊跪下，“妾身擾瞭除夕宮宴的興致，實在抱歉，甘願受罰。”

薛晴羽將一切盡收眼底，包括蔣涵眼底一閃而過的鄙夷。

周嘉昊一臉關切：“都病成這樣瞭，薑才人還堅持獻藝，何罪之有？快送你傢小主回寢殿，請個禦醫瞧瞧。”

蔣怡霽冷笑：“哼，薑才人病得可真是時候。既如此，四喜，記下來，正月裡撤瞭薑才人的牌子，沒的將病氣過給聖上。”